Eldenring gab nie so leicht seine Geheimnisse preis – oder seine Freuden. Auf den Tag genau ein Jahr nach seiner ersten Veröffentlichung wurde das umfangreiche Opus von From Software von einer glühenden Horde von Fans (die, ähm, Wirklich möchte wissen, ob und wann dieser DLC kommt, danke). Und doch bleibt die Jagd nach dem Elden Ring in vielerlei Hinsicht genau so, wie sie im Februar 2022 war: feindselig, groß, und mysteriös. Hölle, wir reden über ein Videospiel, das Ihnen nicht einmal den Eintritt erlaubt sein erstes „echtes“ Level, ohne sich vorher von einem 12 Fuß großen Oger mit britischem Akzent ein paar Stunden lang mit einem Shillelagh den Kopf aufschlagen zu lassen.
Aber sobald Spieler von Eldenring Bringen Sie den selbsternannten Torwächter zu Fall (und den ersten ernsthaften Spieler des Spiels). Boss) Margit The Fell Omen (und seine lausigen, billigen, nicht telegraphierenden, unendlich ausdauernden magischen Schwertkombinationen) fanden – und finden sich immer noch – in der obskuren und kriegerischen Version des Spiels, sich von seiner besten Seite zu zeigen. Weil Stormveil Castle, Eldenring’s erster Dungeon ist nicht nur eines der besten mit Monstern gefüllten Schlösser, das jemals von einem Studio entworfen wurde, das seit langem bewiesen hat, dass es das beste seiner Klasse im Entwerfen von schrecklichen, mit Monstern gefüllten Schlössern ist: Es ist auch eine These, die das erklärt, nein, From Software hatte nicht den Verstand verloren, als es eine der erfolgreichsten Gaming-Formeln des letzten Jahrzehnts radikal neu erfand – die sorgfältig ausgearbeitete des Unternehmens Dunkle Seelen.
Ich zweifelte. Ich gebe es zu; während durchspielen Eldenring’s erste öffentliche Betaverzweifelte ich an den offensichtlichen Veränderungen in der Designphilosophie, die ich sah, dem Fehlen großer, kräftiger Dungeons, in denen ich mich verlieren konnte. Die weitläufige offene Welt des Spiels war hübsch genug – und ich werde nie vergessen, wie ich das erste Mal von einem Rudel überfallen wurde von heulenden Wölfen, die mir anscheinend von einem Gewitter auf den Kopf gefallen sind, als ich einen atmosphärisch regengepeitschten Hügel erklommen habe – aber es gab nichts von dem akribischen Handwerk oder Leveldesign, das ich mit From assoziierte.
Was mir gefehlt hat, das weiß ich jetzt, war Sturmschleier, versteckt hinter einem tobenden, buchstäblich geilen Briten, der meinen angelaufenen Schädel als seinen Golfball benutzen wollte. Einmal drinnen – und draußen, und oben und unten lauern – die zerbröckelnden Mauern des Schlosses, meine Verwirrung darüber, was Eldenring selbst War schlagartig aufgeklärt. Diese riesigen offenen Welträume wurden kein Ersatz für etwas, das ich sehr liebte, sondern das Bindegewebe, das sie verbindet. Und Sturmschleier entpuppte sich als Spielplatz für Froms neue Herangehensweise an die Erkundung, die Klettern, Springen und andere aufwärts bewegliche Verben einbezog, um das, was ein Level wie dieses sein könnte, radikal zu erweitern.
Diese Hingabe an Auswahl und Erkundung wird deutlich, wenn Sie sich zum ersten Mal den Burgtoren nähern, die einschüchternd geschlossen stehen. Ein hyperskizzenhafter Torwächter, der sich in einem Nebenraum verweilt, bietet mürrisch an, sie für Sie zu öffnen – wobei er zutreffend feststellt, dass Sie innerhalb von Sekunden in einem Hagel von Ballistenfeuer in Stücke gerissen werden, wenn er dies tut. Stattdessen, schlägt er vor, warum nicht den hinteren Weg gehen und die zerbrochenen Mauern des Schlosses erklimmen, um sich aus einem schrägen Winkel hineinzuschleichen? Das ist sowohl a) ein guter Rat als auch b) ein offensichtlich mörderischer Komplott, damit dieser Kerl jedes Mal Bargeld von Ihrer Leiche stehlen kann, wenn ein Vogel mit Messern an seinen Füßen Sie direkt in die Hölle stürzen lässt, während Sie sich schlampig nach oben bewegen Hintertreppe gebaut.
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Dieses Maß an Komplexität und diese Mischung aus „Falle“ und „Pfad“ ist der Schlüssel Eldenring—ebenso wie die Tatsache, dass Ihr Aufstieg an den Mauern von Stormveil ein echter Aufstieg ist, der Laufen und Springen in Hülle und Fülle beinhaltet. (Auch: Mordvögel.) Eine der wichtigsten Lektionen, die das Schloss den Spielern auf Schritt und Tritt auferlegt, ist „Schau hoch, Dummkopf!“; die Fähigkeit zu springen, importiert aus Froms Spinner Sekiro, ändert massiv, wie die Designer des Spiels seltsame, starke Geheimnisse in scheinbar harmlosen Räumen verbergen können. Sie können fast ganz Stormveil räumen, indem Sie sich an die ausgetretenen Pfade halten und sich durch Horden von Soldaten, Trollen und in einem bemerkenswerten Fall durch eine Art mehrgliedrige Dude-Spinne stürmen. Aber jedes Mal, wenn Sie sich entscheiden, an die Grenzen zu gehen, an den Rändern zu stoßen, zu Nachschlagendas Spiel ist bereit, Sie zu belohnen, sei es mit Schätzen oder einem sichereren Weg um Feinde herum oder manchmal mit tiefen und erschreckenden Geheimnissen über die Überlieferungen des Spiels.
From war schon immer gut auf Burgen, from Dämonen Seelen‚ ikonischen und heruntergekommenen Boleteria-Palast, zu den vergoldeten Türmen von Dunkle Seelen‚ strahlender Anor Londo. Aber Sturmschleier ist etwas Besonderes: Ein echter, gutgläubiger Versuch, einen ganzen riesigen mittelalterlichen Lebensraum zu schaffen, durch den sich Ihr getrübter Held schlagen kann, sich von den äußeren Zinnen durch die Türme bis zu den Küchen windend – vielleicht, äh, nicht Schauen Sie nicht in den Kochtopf – vorbei an abgelegenen Kapellen und stillen Bibliotheken bis hin zu einem mit Soldaten vollgestopften Innenhof, der die letzte große Bedrohung darstellt, die zwischen dem Spieler und dem verdrehten Lord des Schlosses, Godrick The Grafted, steht. Bis Sie gezwungen sind, sich mit Messern den Vögeln zu stellen Und Sprengstoff an die Füße geschnallt, werden Sie sich fühlen, als wären Sie durch einen echten, logisch aufgebauten Spießrutenlauf gelaufen.
Und sogar einmal Godrick – dessen Außenseiterbesessenheit von Macht ihn dazu gebracht hat, sich in einen Even zu verwandeln knorriger Dude-Spider – geht unter, Sturmschleier birgt weiterhin Geheimnisse. In der Dunkelheit unter dem Schloss lauern Dinge, Hinweise auf eine Verschwörung, die einst eine goldene, „perfekte“ Ordnung übernahm … und sie zerstörte. Schieben Sie an den Rändern der Karte, werden Sie belohnt: It’s the Eldenring Ethos. Aber selbst den entschlossensten Geheimjägern wird Sturmschleier nicht alle Antworten preisgeben – die sowieso nie unbedingt Froms bevorzugtes Handelsgut gewesen sind. Stattdessen werfen sie erschreckende, faszinierende Fragen auf und deuten auf eine Krankheit hin, die bis in die Wurzeln der Welt reicht.
Das Wilde an Stormveil ist, dass es vielleicht nicht einmal das Beste der verschiedenen „Legacy Dungeons“ ist, die es gibt Eldenring‚S riesige Karte, handgefertigte Labyrinthe brutaler, auf Erkundung ausgerichteter Güte. In gewisser Weise ist es nur ein Probelauf für die noch detailliertere und aufwändigere königliche Hauptstadt Leyndell, die die Spieler näher am Ende des Spiels angehen werden, was den gleichen Trick zur Schaffung eines weitläufigen, opulenten Wohnraums nutzt, aber noch weiter ins Extreme geht : BNiggerpaläste, tiefere Tiefen, fiesere Geheimnisse, die im Herzen von allem lauern.
Aber Sturmschleier ist mehr wichtig von den beiden, weil es wo ist Eldenring trotzig schafft die Balance zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Es ist der Ort, der zeigt, dass From sich nicht ganz verführen ließ Atem der Wildnis-artige hügelige Ausblicke, gefüllt mit majestätischer (und etwas leerer) Landschaftsgestaltung. Es beweist, dass einige der besten Level-Designer der Branche ihr Handwerk nicht nur immer noch demonstrieren, sondern sogar verbessern konnten, indem sie ein brillantes Gameplay von Moment zu Moment und von Flur zu Flur mit einer viel breiteren und ausgedehnteren Welt verbanden. Es ist ein großer Teil des Grundes, warum wir nicht aufhören können, darüber nachzudenken Eldenringein ganzes Jahr nach der Tat.