Hurrikan Ian raste mit Windstärken bis zu 150 km/h (240 km/h) an Floridas Südwestküste am 28. September 2022.
Die starken Winde und sintflutartigen Regenfälle des Sturms legten ganze Gemeinden in Schutt und Asche und töteten mehr als 120 Personen, darunter viele, die im Hochwasser ertranken, das aus der fast 5,5 Meter hohen Sturmflut resultierte. Brücken, die Sanibel, Captiva und andere vorgelagerte Inseln mit dem Festland verbinden, überschwemmt und zerstört, Isolieren dieser Bereiche.
Schätzungen der wirtschaftlichen Maut sind noch vorläufig. Aber als Historiker, der die Städte und die Umgebung Südfloridas studiertich bin mir sicher, dass das Chaos, das Ian angerichtet hat, es schaffen wird zu den schlimmsten Stürmen seit Beginn der Aufzeichnungenzusammen mit Harvey und Maria im Jahr 2017 und Katrina im Jahr 2005.
Und basierend darauf, wie Florida in der Vergangenheit auf ähnliche Verwüstungen reagiert hat, bezweifle ich sehr, dass Ian in naher Zukunft viel tun wird, um das Tempo des schnellen Bevölkerungswachstums des Staates zu verlangsamen.
Snowbirds ändern ihre Routen
Über 22 Millionen Menschen leben derzeit in Florida.
Das sind etwa 37 % mehr als die 16 Millionen, die im Jahr 2000 im Staat lebten. Und Demographen prognostizieren, dass die Bevölkerung weiter zunehmen wird, auf etwa 25 Millionen innerhalb des nächsten Jahrzehnts.
Florida konsequent rangiert als Top-Destination zum Amerikaner, die in einen anderen Staat umziehen.
Aber viele Einwohner Floridas verbringen nur die Wintermonate dort und kehren zurück, wenn das Klima nach Hause wärmer wird. In den Wochen nach dem Sturm prognostizierten Analysten, dass die meisten dieser jährlichen Kurzzeitbewohner –Schneevögel genannt– werden nicht auf ihre jährliche Reise verzichten. Stattdessen sagen viele, dass sie einfach wechseln werden ihre Migration Kurs und landen woanders in Florida.
Immobilienmakler in Südflorida bereiten sich auf eine stärker als übliche Nachfrage nach Saisonmieten in den Grafschaften Dade und Broward an Floridas Südostküste vor, die Ians Zorn entgangen sind. Das zusätzliche Interesse führt zu weiteren Spitzen auf den ohnehin überhitzten Immobilienmärkten Orten wie Miami und Fort Lauderdale.
Die heutigen Neu- und Teilzeitbeschäftigten in Florida werden von den gleichen Faktoren angezogen, die seit einem Jahrhundert Siedler und Schneevögel anlocken: warmes Wetter und Aussicht auf das Wasser niedrigere Steuern und weniger Vorschriften als in anderen Teilen des Landes.
Entwässerung des Sumpflandes
Frühe Entwickler ließen sich von unwirtlichen Umgebungen nicht abschrecken. In den Jahrzehnten nach dem Bürgerkrieg veränderten sie den Halbinselstaat Mückenverseuchtes, von Alligatoren besetztes Sumpfland in Hotels, Gehöfte und Ackerland.
Florida-Promoter lockten Touristen und Siedler gleichermaßen mit Versprechungen an Reichtum, Land und Freizeit, ob ihre Verkaufsgespräche mit Zitrusfrüchten und Zucker oder mit Sonne und Sand zu tun hatten. Ingenieure nutzten moderne Technologie, um die groß angelegte Transformation zu vollenden und Platz für beispiellose Landspekulation und -entwicklung zu schaffen.
Die Entwässerung der Everglades begann ernsthaft in den 1880er Jahren, als ein wohlhabender Mann Philadelphianer namens Hamilton Disston gründete die Okeechobee Land Co., um ein Kanalsystem zu entwickeln, das die „Landgewinnung“ erleichtern würde.
Disston kaufte über 4 Millionen Acres, die der Staat als unbewohnbares Sumpfland ausgewiesen hatte, im Austausch für 1 Million US-Dollar und sein Versprechen, es umzuwandeln. 1881, Die New York Times nannte dies „den größten Kauf von Land, der jemals von einer einzelnen Person auf der Welt getätigt wurde“.
Sein Gambit löste Floridas ersten Immobilienboom aus.
Disston verschickte Broschüren im ganzen Land und an Menschen in so weit entfernten Ländern wie Schottland, Dänemark, Deutschland und Italien, die Floridas „unerschöpflich reiche Ländereien“ und ein „gerechtes und schönes Klima“ anpriesen, in dem das bloße Leben ein Vergnügen ist, ein Luxus, der bisher nur zugänglich war zu Millionären“, heißt es in Frank B. Sessas Geschichte des Großraums Miami von 1950.
Disston und andere begannen mit dem Verkauf zurückgefordertes Land für Eisenbahnen, landwirtschaftliche Interessen und Landentwickler. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts führte die Binnenentwässerung zu der Zucker-, Zitrus- und Wintergemüseindustrie.
Die Entwässerung machte es den Eisenbahnmagnaten möglich Henry Flagler und Henry Plant ihre Eisenbahnen nach Südosten bzw. Südwesten Floridas zu erweitern. Zugreisen erweiterten die Möglichkeiten für Touristen und neue Einwohner bis zum Ende des 19. Jahrhunderts erheblich.
Stürmisches Wetter von Anfang an
Versuche, das Wasser am Boden zu kontrollieren, konnten jedoch wetterbedingte Gefahren nicht eindämmen. 1926, ein Hurrikan fegte über Miami hinwegwobei mehr als 390 Menschen ums Leben kamen und Sachschäden von mehr als 76 Millionen US-Dollar verursacht wurden.
EIN Telegramm von Western Union von Jessie Wirth Munroe, einer Überlebenden, las sich wie ein Text von jemandem, der den Hurrikan Ian überstanden hatte: „Wir sind in Sicherheit. Wasserfront vollständig zerstört.“
Spätere Stürme richteten größere Verwüstungen an.
EIN 1928 Hurrikan tötete über 2.500 Menschen südlich des Okeechobee-Sees, die meisten von ihnen schwarze Landarbeiter, die in der neuen landwirtschaftlichen Stadt Belle Glade arbeiteten, die weggespült wurde.
1935, ein Der Sturm am Tag der Arbeit traf die Camps des Civilian Conservation Corps in den Florida Keys, wo Arbeiter, viele von ihnen Veteranen des Ersten Weltkriegs, eine Autobahn bauten, die das Festland von Florida mit Key West verbinden sollte.
„An Betten geklammert, mit Matratzen als Überdachung, hatten die Menschen auf den Keys zugesehen, wie große Steine wie Kieselsteine herumrollten, Gebäude wie Kartenhäuser zerbröckelten, Wasser Häuser hochhob und sie davon trug“, schrieb er Helen Muir, ein Journalist, der 1934 nach Miami zog und das Wachstum der Stadt aufzeichnete. „Der Orkan ist wie eine riesige Mähmaschine herangefahren und hat alles dem Erdboden gleichgemacht.“
Kein Halten der Neuankömmlinge
Doch die Leute kamen immer wieder, besonders nach dem Zweiten Weltkrieg und dem Aufkommen von weit verbreitete Klimaanlage.
Viele der fast 3 Mio Menschen, die zwischen 1940 und 1960 ankamen, waren Veteranen, die während des Zweiten Weltkriegs in Südflorida ausgebildet worden waren.
Darüber hinaus Millionen mehr aus der Karibik eingewandert und Lateinamerika da der Transport einfacher und billiger wird.
Im Speziellen, Menschen, die vor politischer Verfolgung und wirtschaftlicher Instabilität fliehen Orte wie Kuba, Haiti und in jüngerer Zeit Venezuela und Mittelamerika haben sich in Florida niedergelassen.
Umbau und Umbau
Obwohl jeder Sturm den Bevölkerungsboom zu bedrohen schien, neigten die Neuankömmlinge dazu, in der Nähe zu bleiben. Bürgerförderer, Wirtschaftsführer und politische Entscheidungsträger haben immer versprochen, wieder aufzubauen.
Nachdem Hurrikan Andrew, ein Sturm der Kategorie 5, 1992 in Südflorida einschlug, verhängte der Staat eine stärkere und mehr Einheitliche Bauordnung. Die Behörden in zusätzliche Maßnahmen zur Sturmvorsorge investiert nachdem die Flut von Hurrikanen den Staat im Jahr 2004 heimgesucht hatte.
Könnten sich diese Muster nach dem Hurrikan Ian ändern?
Die Prämien für Sturmversicherungen stiegen für viele Hausbesitzer über die Reichweite, bevor sie eintrafen. Analysten prognostizieren dass die Prämien weiter steigen werden, was es für die Bewohner schwieriger macht, sich einen Aufenthalt in Florida zu leisten, und für neue Eigenheimkäufer noch schwieriger wird, Policen abzuschließen.
Es bleibt abzuwarten, ob die wachstumsfreundliche Mentalität und der Glaube an technologische Innovationen, die Floridas Geschichte geprägt haben, den Herausforderungen des Klimawandels und den immer schwereren Stürmen, die er in den kommenden Jahrzehnten mit sich bringt, zuvorkommen können.
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