Warum sich Brittney Griner schuldig bekannte

Brittney Griner, die es war zu Unrecht festgehalten 140 Tage in Russland, bekannte sich am Donnerstag wegen Drogendelikten schuldig laut Reuters. Sie bestritt jedoch, dass sie vorsätzlich gegen das Gesetz verstoßen habe. Griner drohen im Falle einer Verurteilung bis zu 10 Jahre Gefängnis, obwohl Griners Anwalt Alexander Boikov gegenüber Reportern sagte, er hoffe auf eine möglichst milde Verurteilung.

„Ich würde mich gerne schuldig bekennen, Euer Ehren. Aber es gab keine Absicht. Ich wollte das Gesetz nicht brechen“, sagte Griner während ihrer zweiten Anhörung, während ein Übersetzer ihre Worte für das Gericht auf Russisch wiederholte. „Ich möchte meine Aussage später machen. Ich brauche Zeit, um mich vorzubereiten.“

Obwohl auf den ersten Blick schockierend und enttäuschend, wurde Griners Schuldbekenntnis von einer Vielzahl von Experten vorhergesagt, wenn nicht sogar erwartet. William Pomeranz, Direktor des Kennan Institute des Wilson Center in Washington und Experte für russisches Recht, kürzlich gesagt ESPN, dass das Eingeständnis von Schuld traditionell die beste Verteidigung in der Hoffnung auf eine geringere Strafe ist, und fügt hinzu, dass es nicht viele signifikante Beispiele von Häftlingen gibt, die sich auf nicht schuldig bekennen und freigesprochen wurden. Die Verteidigung kann während des gesamten Prozesses Einwände erheben, sagte Pomeranz, aber basierend auf anderen Fällen von Häftlingen tut sie dies „selten und ist selten erfolgreich“.

Griners Strafprozess begann im Juli in einem Gerichtssaal außerhalb von Moskau. Obwohl Putin und russische Regierungsbeamte wiederholt erklärt haben, sie sei keine politische Gefangene, haben die USA Griner offiziell als eine anerkannt zu Unrecht als Geisel festgehalten im Mai. Sie wurde erstmals im Februar auf einem russischen Flughafen festgenommen Transport von Spuren von Cannabisöl in Vape-Patronen und wird derzeit wegen kriminellen Drogenschmuggels vor Gericht gestellt. Russische Staatsanwälte teilten dem Gericht letzte Woche mit, Griner habe wissentlich eine „erhebliche Menge“ Cannabisöl transportiert, obwohl die tatsächliche Menge, soweit wir wissen, 0,702 Gramm oder 0,02 Unzen beträgt.

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Experten auch gesagt ESPN, dass Russland wahrscheinlich von Griner verlangen wird, sich schuldig zu bekennen, um mit amerikanischen Beamten an den Verhandlungstisch zu kommen. Wenn überhaupt, sagten Experten, dass ein „nicht schuldig“-Plädoyer dazu führen könnte, dass die russischen Behörden Griner in der Haft noch schlimmer behandeln. Wenn 99 Prozent der russischen Strafverfahren enden mit einer Verurteilungscheint die beste rechtliche Strategie darin zu bestehen, Griner so schnell wie möglich durch den Prozess zu bringen und dabei Komplikationen zu minimieren. Russen können ein schockierendes Urteil – wie die Androhung von 10 Jahren in einem russischen Gefängnis – verwenden, um die USA zum Handeln zu zwingen; sich dann an den russischen Prozess zu halten, wie korrupt oder ungerecht er auch sein mag, nimmt den Russen etwas Wind aus den Verhandlungssegeln. Schließlichjeden Tag muss Griner für ein weiteres Anhörungsverfahren vor Gericht zurückkehren Ein weiterer Tag in einem kleinen Stahlkäfig für eine fünfstündige Hin- und Rückfahrt.

„[Acquittal is] eine Fantasie für durchschnittliche Russen. Es ist eine Doppelphantasie für jemanden in einem solchen politischen Fall“, sagte Pomeranz gegenüber TJ Quinn von ESPN.

Als Überläufer gemeldet Griners Prozess vor über einem Monat ist eine Praxis der „Geiseldiplomatie“, bei der ein Land „einen ausländischen Staatsbürger ohne Vorwarnung festhält, um von einer anderen Regierung Zugeständnisse oder politischen Gewinn zu erpressen“. Das stärkste Werkzeug im Schuppen? Ordnungsgemäßes Verfahren oder „das Versprechen des souveränen Rechtssystems eines Landes als eine Art Trojanisches Pferd“.

„In diesen Fällen geht es eigentlich nicht um Legalitäten“, sagte Jonathan Franks, ein Berater für Krisenmanagement, damals gegenüber Defector und nannte die Bilder von Griner gefesselt ein „Dinner-Theater“ mit einem „Puppenspieler“. „Unrechtmäßige Inhaftierungen werden nicht mit gerichtlichen Ergebnissen gelöst. Zeitraum.“

Forderungen nach Griners Freilassung haben eskaliert im letzten Monat, als ihre Familie, Fans und eine Koalition von 1.200 schwarzen Frauen direkte Appelle an die Biden-Administration für ihre rasche Freilassung gerichtet haben. Als schwarze queere Frau sieht sich Griner in Russland Gefahr ausgesetzt, wo Homophobie nicht nur politisiert, sondern auch ist staatlich sanktioniert.

Während Griner sicherlich der berühmteste Amerikaner ist, der derzeit zu Unrecht in Russland inhaftiert ist, ist Paul Whelan ein in Kanada geborener amerikanischer Staatsbürger und ehemaliger US-Marine, wurde ebenfalls vier Jahre lang im Land festgehalten, nachdem er wegen Spionage zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt worden war. Obwohl Whelans Fall weit weniger Fanfare erhalten hat, haben Experten dies getan spekuliert dass die USA erwägen könnten, Viktor Bout, einen verurteilten russischen Waffenhändler, der als „Händler des Todes“ bekannt ist, sowohl für Griner als auch für Whelan auszutauschen. Shira Scheindlin, die ehemalige Richterin, die den Bout-Prozess leitete gesagt Slate, dass Bout fast die Hälfte seiner 25-jährigen Haftstrafe im Bundesgefängnis verbüßt ​​hat, was ihrer Meinung nach ausreicht … wenn es bedeutet, zwei amerikanische Geiseln zu ihren Familien zurückzubringen. Aber der Austausch würde in was für Überläufer eingewickelt werden genannt ein „labyrinthisches“ System fragiler diplomatischer Beziehungen und eskalierender Spannungen zwischen Russland und den USA, und es ist wichtig anzumerken, dass die „Verbrechen“ von Griner und Bout sehr unterschiedlich sind.

Griners nächste Gerichtsverhandlung ist für den 14. Juli angesetzt. Obwohl Biden kürzlich Griners Frau Cherelle angerufen hat, hat er sie noch nicht persönlich getroffen. Was als nächstes mit dem WNBA-Spieler passieren wird, lässt sich nicht vorhersagen aber zumindest bisher haben sich die Schritte im Einklang mit dem russischen Spielbuch abgespielt.