Während Red Bull Racing und Max Verstappen das Auftaktrennen der Formel-1-Saison in Bahrain dominierten, lief es für die Konkurrenten Mercedes und Ferrari gründlich schief. Die beiden Top-Teams wurden von den Meistern von 2022 ausgestellt, die an ihre Erfolge anknüpfen konnten. Eine Analyse.
„We verloren in de race een seconde per ronde. Dat is echt gigantisch“, stamelde Charles Leclerc. Het besef dat Red Bull ver voorligt, drong zaterdag al door tot Mercedes. Zondag was een realitycheck voor Leclerc en Ferrari, al was de Monegask er al een beetje op voorbereid. „Alleen over een ronde komen we in de buurt“, was zijn nuchtere analyse.
Toto Wolff sprak van „een van de slechtste dagen“ die hij in de Formule 1 heeft beleefd. Mercedes kon niets uitrichten tegen Fernando Alonso in de Aston Martin en uiteindelijk ook niet tegen Carlos Sainz in de Ferrari. „De Red Bull is van een andere planeet“, vindt Wolff. Lewis Hamilton stelde vast: „We zijn het vierde team. Sainz reed aan het einde ook gewoon bij me weg.“
De harde realiteit voor beide teams is dat ze geen steek dichter bij Red Bull zijn gekomen. Hamilton was zelfs verder verwijderd van de polepositiontijd dan in 2022, toen het allemaal nog aan porpoising lag. Dat probleem was destijds een aanwijsbare oorzaak. Nu is de auto simpelweg te langzaam. Blijven vasthouden aan het concept van vorig jaar blijkt niet te werken, erkende Wolff zaterdag al.
Ferrari hat die gleichen Probleme wie letztes Jahr
Daniel Ferrari. Dort begannen die Probleme schon vor dem Start mit einer neuen Batterie für das Hybridsystem für Leclerc. Abgesehen von einer Garantie auf Grid-Strafen später in der Saison, ist die Hoffnung, dass Ferrari endlich die nötige Zuverlässigkeit hat, bereits enttäuscht worden. Als Leclerc später noch während des Rennens an der Seitenlinie eine Flasche Wasser lutschte, zerschlugen sich diese Hoffnungen komplett.
„Ein Schock“ nannte der neue Teamchef Fred Vasseur den Ausfall. Ebenso schockierend war die Art und Weise, wie der Ferrari die Hinterreifen auffraß. Während Red Bull den zweiten Stint mit den weichen fuhr, waren die Ferraris auf den harten Reifen gezwungen. Und dennoch konnte Pérez auf seinen Softs länger durchhalten als Sainz – in einem Red Bull, der aufgrund des Pace-Überschusses Reifen sparen konnte.
Der Ferrari war in der vergangenen Saison oft ein Reifenfresser. Dieses Problem ist, ebenso wie das Problem mit der Zuverlässigkeit, nicht gelöst worden. Dazu muss gesagt werden, dass Bahrain die Hinterreifen extrem strapaziert, die laut aller Fahrer 2023 noch schlimmer geworden sind. Doch im Gegensatz zu Ferrari und Mercedes haben die Red Bulls und Aston Martins keinen Cent geschadet.
1:17Aston Martin zeigt, wie es geht
Die beiden Top-Teams können sich durch die Strafe von Red Bull aerodynamisch weiter entwickeln, kommen aber noch nicht weiter. Verstappens Team ist sogar noch weiter gegangen. Ferrari und Mercedes sollten sich dafür schämen.
Aston Martin zeigt, wie es geht. Diese Mannschaft machte einen Riesensprung aus dem Mittelfeld. Alonsos Team tut dies mit einem Auto, das den Besten im Feld sehr ähnlich ist. Sergio Pérez scherzte am Sonntag, dass „drei Red-Bull-Fahrer auf dem Podium“ seien.
Das Kopieren vom besten Team ist so alt wie die Formel 1 selbst. Aston Martin hat etwas früher zugeschlagen, aber mit dem AMR23 hält sich der Rennstall erfolgreich in Grenzen.
2:26Ferrari hat vielleicht mehr Hoffnung als Mercedes
Dennoch gibt es Hoffnung für Mercedes und insbesondere Ferrari. Bahrain ist eine Strecke, die Schwächen und Stärken eines Autos hervorheben kann. In Maranello steht die Reifenpflege zweifellos ganz oben auf der Prioritätenliste, aber für den Rest des Jahres wird es wahrscheinlich nicht so schlimm wie in Bahrain. Außerdem ist der Ferrari auf der Geraden sehr schnell, was in zwei Wochen in Dschidda bereits ausgenutzt werden kann.
Bei Mercedes weiß Hamilton, was los ist. „Wir müssen mehr Abtrieb auf dem Auto haben, dann läuft es besser“, sagte der siebenmalige Weltmeister. Das muss dann von einem großen Update stammen, das möglicherweise seit Imola auf dem Auto ist.
Doch wie schon im vergangenen Jahr ist das ehemalige Meisterteam bereits hinter der Zeit zurückgeblieben. Sie dürfen öfter in den Windkanal als Red Bull, brauchen diese Zeit aber vor allem zum Aufholen. Hamiltons achter WM-Titel ist weiter entfernt denn je.