„Emotie“, is de afgemeten eerste reactie van mediapsycholoog Mischa Coster tegen NU.nl. Die emotie kent twee kanten: medeleven of leedvermaak, legt hij uit. „Mensen identificeren zich met iemand en voelen met ze mee, of winden zich juist op over hoe belachelijk hun gedrag is als ze zichzelf er niet in terugvinden.“
Soms gaat dat vermaak nog verder. Onderzoek van de Universiteit Twente wijst namelijk uit dat we ook naar reality-tv kijken om onszelf superieur te wanen ten opzichte van de deelnemers. En ook dat is voor veel mensen een lekker gevoel.
Een goede programmamaker speelt daarop in, meent Coster. Want als een programma veel emotie oproept, stijgen de kijkcijfers. „Zonder emotie wordt The Real Housewives een informatief programma over hoe het is om huisvrouw te zijn. En dat weten de meeste mensen wel.“
Deelnemers worden dan ook volop gescreend. Kunnen mensen zich met hen identificeren, of zijn het juist excentriekelingen? En hoe waarschijnlijk is het dat ze een conflict met de rest van de cast veroorzaken? Deze kenmerken vergroten de kans dat iemand zich bij de cast mag voegen. Coster: „Want zo weet de redactie vooraf al dat er bijvoorbeeld slaande ruzie kan ontstaan.“
Es scheint: Je mehr Leid, desto mehr genießen die Zuschauer es. „Wenn das der Fall ist, bedeutet das, dass die Leute eine Kriegsdokumentation am meisten genießen“, sagt der Fernsehwissenschaftler Maarten Reesink. „Die Ereignisse im Reality-Fernsehen müssen nicht schrecklich sein, aber der Zuschauer muss sich identifizieren und einfühlen können.“
Nur etwas einfacher geht das laut Reesink bei Sendungen, in denen Prominente zu sehen sind, wie zum Beispiel Barbie. „Wir kennen diese Menschen bereits, oder zumindest haben wir die Vorstellung, dass wir sie kennen, damit wir uns besser mit ihnen identifizieren können. Ihr Leid erscheint daher größer.“
Ein weiterer Grund, warum die Leute es lieben, Reality-Shows zu sehen, ist laut Reesink, dass es „gutes Klatschmaterial liefert“, weil die Ereignisse in den Shows hervorragende Gesprächsthemen sind, um mit Freunden und Kollegen zu diskutieren.
„Weil die Person, um die es geht, es sowieso nie hören wird.“ Laut Reesink ist das nicht unbedingt etwas Negatives. „Das ist eine Form des Voyeurismus, der eine Distanz zur Figur impliziert. Andererseits fühlt man sich aber auch in die Hauptfiguren hinein.“
In einem Programm wird dieser „mitfühlende Aspekt“ mehr diskutiert – wie in Expedition Robinson – das andere Programm tendiert eher zur Voyeur-Seite. Reesink-Erwähnungen Insel der Versuchungaber auch Oh oh Tscherso hier als gute Beispiele. „Vor allem Sendungen, in denen es ’seltsame Leute‘ gibt, die Sachen machen, von denen die Leute denken: Das würde ich selbst nie machen.“
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