Warum manche Wissenschaftler hoffnungsvoll sind

Kann sich unser Planet vom Klimawandel erholen? Die beauftragte Herausgeberin, Kofoworola Belo-Osagie, bat die Wissenschaftler, die Gründe mitzuteilen, warum sie glauben, dass es Hoffnung gibt.

Jennifer Fitchett, Außerordentliche Professorin für Physische Geographie, Fakultät für Geographie, Archäologie und Umweltstudien, University of the Witwatersrand, Südafrika

Die Menschen beginnen, das Wetter und das Klima wahrzunehmen und den Klimawandel besser als je zuvor zu verstehen.

Es ist sehr schwierig für Menschen, die postindustrielle Erwärmung von 1,1℃ zu spüren. In Johannesburg beträgt unser Tagestemperaturbereich oft mehr als 20℃. Von Tag zu Tag können unsere Höchsttemperaturen um über 10℃ abweichen. Das lässt den Klimawandel unfassbar erscheinen. In den letzten Jahren ist das Bewusstsein der Öffentlichkeit für Wetter und Klima jedoch viel stärker geworden, und die Auswirkungen des Klimawandels werden greifbarer, leichter zu beobachten und für den Menschen auf der Straße messbarer.

Wir stellen zum Beispiel fest, dass Jacarandas früher blühen als früher. Wir sind uns bewusst, dass Überschwemmungen ein Beweis für extremes Klima sind und dass extreme Klimaereignisse das südliche Afrika häufiger treffen als früher.

Der Ton des öffentlichen Diskurses beginnt sich zu verschieben. Dies führt mitunter dazu, dass einzelne Ereignisse nicht ganz korrekt dem Klimawandel zugeordnet werden. Aber es zeigt, dass die Menschen sich ihrer klimatischen Zukunft bewusst und besorgt sind. Dieses öffentliche Bewusstsein ist ein entscheidender erster Schritt zur Bekämpfung des Klimawandels.

Während es sehr wichtig ist, den immensen Wert junger Aktivisten für den Klimawandel wie Greta Thunberg anzuerkennen, bemerken wir oft nicht die vielen Studenten auf der ganzen Welt, die sich für Abschlüsse in Bereichen mit Bezug zum Klimawandel entscheiden. Die University of the Witwatersrand startete einen Kurzkurs, der 2022 über 5.000 ankommenden Erstsemestern angeboten und von einem Ph.D. Student im Klimawandel. Diese große Kohorte von Studenten, die sich leidenschaftlich dafür einsetzen, die Klimawissenschaft, Anpassungsmöglichkeiten und Innovationen zur Minderung zu verstehen, ist unsere Zukunft!

Patrick Omeja, Senior Research Fellow, College of Agriculture and Environment, Makerere University, Uganda

Weitreichende Veränderungen sind dringend erforderlich. Die Maßnahmen der Regierungen zum Klimawandel sind langsam, da ihnen oft die Hände gebunden sind durch strenge Bürokratie, Großunternehmen und die Notwendigkeit, alle Wähler zufrieden zu stellen.

Ich bin jedoch optimistisch, dass Klimaschutz umgesetzt wird, weil Gemeinden, Unternehmen und Stiftungen auf der ganzen Welt den Handlungsbedarf sehen und ihren Teil dazu beitragen.

In Uganda tauchen zum Beispiel Sonnenkollektoren auf überall. Große Unternehmen wie Coca-Cola Africa, Nile Breweries, Unilever und Nations Media Group sind dabei Bemühungen unterstützen etwas wiederherstellen natürliche Ökosysteme und die Umwelt vor Profit stellen. Und zum Beispiel die Ivey-Stiftung in Kanada liquidiert jetzt seine gesamte Stiftung zur Förderung des Klimaschutzes. Die Finanzierung dieser Unternehmen unterstützt viele Innovationen und Lösungen, von Flüchtlingsgemeinschaften, die Wälder in den Wüsten anlegen, bis hin zu Innovatoren, die Kunststoffe in Boote und Baumaterialien verwandeln. Sie finden Wege, Energie zu sparen und die CO2-Emissionen zu reduzieren.

Afrika ist geradezu überflutet von neuen Ideen und Initiativen, die ökologische Herausforderungen in neue Lebensgrundlagen verwandeln und sich an die Auswirkungen eines sich ändernden Klimas anpassen und die Auswirkungen mildern. Wenn viele kleine Gruppen aktiv werden, wird das wirklich etwas bewirken.

Wenn der Mensch die Hauptursache für ein sich global erwärmendes Klima ist, bedeutet dies im Allgemeinen, dass wir auch die Architekten seines Untergangs sein können. Ich denke, die Menschen wissen, dass dringend gehandelt werden muss, also werden sich Menschen aus allen Gesellschaftsschichten freiwillig melden, um zu helfen. Ich glaube, dass die menschliche Natur „insgesamt“ gut ist und die geschädigten Ökosysteme widerstandsfähig gegen eine Erholung sind, wenn sie Zeit und Unterstützung erhalten.

Desta Mebratu, Professor, Centre for Sustainability Transitions, Universität Stellenbosch, Südafrika; Fellow, Afrikanische Akademie der Wissenschaften

Das Pariser Abkommen zum Klimawandel, die 2015 angenommen wurde, brachte neuen Optimismus in Bezug auf die Bewältigung der mit dem Klimawandel verbundenen Herausforderungen. Leider hat sich die Kluft zwischen den Zusagen und Zusagen der nationalen Regierungen und konkreten Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels in den Folgejahren immer weiter vergrößert. Dadurch wurde die Möglichkeit geschaffen, den planetaren Temperaturanstieg zu begrenzen 1,5℃ entfernter.

In den letzten Jahren haben wir ein zunehmendes Engagement und eine verstärkte Führung nichtstaatlicher Akteure erlebt, darunter Unternehmen, Zivilgesellschaften und große Gruppen wie Jugendgruppen und lokale Gemeinschaften. Dies hat zu einer Fülle von Initiativen und Partnerschaften geführt, die angestrebt werden Klimamaßnahmen im Schnelldurchlauf und hat eine neue Aufbruchsstimmung geschaffen.

Dies, gepaart mit der zunehmenden Motivation und Kreativität, die Jugendgruppen auf der ganzen Welt in Bezug auf den Klimaschutz zeigen, gibt mir große Hoffnung für unsere gemeinsame Zukunft.

Letztlich hängt aber alles davon ab, wie schnell die nationalen Regierungen konkrete Klimaschutzmaßnahmen ergreifen.

Yimere Abay, Research Fellow, Center for International Environment and Resource Policy, Tufts University, USA

Die sechste Bewertung Bericht des Weltklimarates, der 2022 veröffentlicht wurde, beschrieb eine düstere Zukunft für das Leben auf dem Planeten Erde. Der Bericht beschreibt die irreversiblen Auswirkungen des Wandels auf Ökosysteme, menschliches Leben und Biodiversität sowie die unverhältnismäßigen Auswirkungen auf Regionen, Sektoren und Gemeinschaften. Es forderte dringende Entscheidungen der führenden Politiker der Welt, um die nachteiligen Folgen zu minimieren. Enttäuschenderweise hat die 27. Konferenz der Vertragsparteien (COP27) des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über Klimaänderungen nicht zugestimmt, alle fossilen Brennstoffe auslaufen zu lassen.

Dennoch gibt es immer noch Gründe, auf Fortschritte von COP zu hoffen.

Erstens sinken die Kosten für Wind- und Solartechnologien. Technologien zur CO2-Abscheidung, -Nutzung, -Speicherung und -Übertragung schreiten schnell voran, um die Umwandlung in einen kohlenstoffarmen Markt zu fördern. Afrika hat die Möglichkeit, seine massiven erneuerbaren Energieressourcen zu nutzen, seine Mineralien und Metallressourcen für die Entwicklung von Solar-Photovoltaiksystemen und Windkraftanlagen zu nutzen und die Hindernisse für die Entwicklung sauberer Energie zu beseitigen. Der Wendepunkt wird sein, wenn fossile Brennstoffe weniger effizient und teurer werden als erneuerbare Energien.

Die COP27 forderte Reformen bei multilateralen Entwicklungsbanken. Reformen könnten dem Ruf Afrikas entgegenwirken, „risikoreicher“ für Klimainvestitionen zu sein, indem sie Garantien bieten. Afrika benötigt von 2020 bis 2030 2,8 Billionen US-Dollar, während die jährliche Klimafinanzierung nur 30 Milliarden US-Dollar beträgt.

Die COP27 führte auch einen neuen ganzheitlichen Ansatz für Ernährung und Landwirtschaft ein. Ziel ist es, die Finanzierung der landwirtschaftlichen Transformation und Anpassung anzukurbeln. Dies ist ein weiterer Grund, optimistisch zu sein, da etwa 70 % der Bevölkerung des Kontinents von der Landwirtschaft abhängig sind.

Schließlich ist es ermutigend zu sehen, dass soziale Bewegungen, insbesondere unter der Jugend, Maßnahmen gegen den Klimawandel ergreifen. Diese sozialen Bewegungen, einschließlich Bündnisse indigener Völker, haben sich über alle Regionen hinweg ohne Diskriminierung von Glauben, Rasse, Hautfarbe, Alter, Geschlecht, Weltanschauung oder Bildung selbst organisiert und sind zu Hütern der Zukunft geworden.

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