In Nederland worden jaarlijks vijf tot tien mensen door de bliksem geraakt. Volgens het KNMI komen gemiddeld één of twee van hen hierbij om het leven. De mate van dodelijkheid hangt af van of het slachtoffer direct of indirect getroffen wordt, de ernst van het opgelopen letsel en hoe snel de eerste hulp verleend wordt, zegt brandwondenarts Sonja Scholten.
Bliksem zoekt de kortste weg naar de aarde. Soms via een boom, een dier of een mens – als de bliksem maar snel bij de grond is. We kunnen direct getroffen worden. Dat kan via een voorwerp, vanuit de grond, of door elektrische sporen van bliksem.
Door de grote elektromagnetische schok kunnen het hart en de ademhaling stoppen en kan er zuurstofgebrek ontstaan, wat weer tot de dood kan leiden. Maar maak je geen zorgen: dat komt dus niet vaak voor.