Taiwan wurde am Mittwoch vom stärksten Erdbeben seit einem Vierteljahrhundert heimgesucht. Mindestens neun Menschen wurden getötet und Hunderte verletzt, Gebäude und Autobahnen beschädigt und Dutzende Arbeiter in Steinbrüchen strandeten.
Schwere Erdbeben sind in Taiwan keine Seltenheit, doch ihre Folgen für die 23 Millionen Einwohner der High-Tech-Insel konnten dank der hervorragenden Erdbebenvorsorge relativ gering gehalten werden, sagen Experten.
Hier ist ein genauerer Blick auf Taiwans Erdbebengeschichte:
WARUM SO VIELE TEMBLORS?
Taiwan liegt am pazifischen „Ring des Feuers“, der Linie seismischer Verwerfungen rund um den Pazifischen Ozean, wo sich die meisten Erdbeben weltweit ereignen.
Das Gebiet ist besonders anfällig für Erdbeben, da sich durch die Wechselwirkungen zweier tektonischer Platten, der Philippinischen Meeresplatte und der Eurasischen Platte, Spannungen angesammelt haben, die zu plötzlichen Ausbrüchen in Form von Erdbeben führen können.
Die bergige Landschaft der Region kann die Bodenerschütterungen verstärken und zu Erdrutschen führen. Mehrere solcher Erdrutsche ereigneten sich an Taiwans Ostküste in der Nähe des Epizentrums des Bebens am Mittwoch im Osten des Kreises Hualien, als herabfallende Trümmer Tunnel und Autobahnen trafen, Fahrzeuge zerschmetterten und mehrere Todesopfer forderten.
Wie gut ist Taiwan für die Bewältigung von Erdbeben gerüstet?
Das Erdbeben am Mittwoch hatte nach Angaben der taiwanesischen Erdbebenüberwachungsbehörde eine Stärke von 7,2, während der US Geological Survey eine Stärke von 7,4 bezifferte. Es beschädigte mehrere Gebäude in Hualien, verursachte in der Hauptstadt Taipeh jedoch nur geringe Verluste, obwohl es dort stark zu spüren war.
Das Erdbeben ereignete sich mitten in der morgendlichen Hauptverkehrszeit, beeinträchtigte den regulären Pendelverkehr jedoch nur geringfügig. Nur wenige Minuten später brachten die Eltern ihre Kinder wieder zur Schule und die Arbeiter fuhren zu den Büros.
„Taiwans Erdbebenvorsorge gehört zu den fortschrittlichsten der Welt“, sagte Stephen Gao, Seismologe und Professor an der Missouri University of Science and Technology. „Die Insel hat strenge Bauvorschriften, ein erstklassiges seismologisches Netzwerk und weitreichende öffentliche Aufklärungskampagnen zur Erdbebensicherheit eingeführt.“
Die Regierung überprüft ständig die erforderliche Erdbebensicherheit neuer und bestehender Gebäude – was die Baukosten erhöhen kann – und bietet Anwohnern, die bereit sind, die Erdbebensicherheit ihrer Gebäude zu überprüfen, Zuschüsse an.
Nach einem Erdbeben im Jahr 2016 in Tainan an der Südwestküste der Insel wurden fünf Personen, die am Bau eines 17-stöckigen Wohnhochhauses beteiligt waren, das als einziges größeres Bauwerk einstürzte und Dutzende Menschen tötete, wegen Fahrlässigkeit für schuldig befunden und zu Gefängnisstrafen verurteilt Sätze.
Taiwan forciert außerdem Erdbebenübungen an Schulen und am Arbeitsplatz, während öffentliche Medien und Mobiltelefone regelmäßig Hinweise zu Erdbeben und Sicherheit veröffentlichen.
„Diese Maßnahmen haben Taiwans Widerstandsfähigkeit gegenüber Erdbeben erheblich verbessert und dazu beigetragen, das Potenzial für katastrophale Schäden und den Verlust von Menschenleben zu verringern“, sagte Gao.
Das Erdbeben von 1999 war ein Weckruf
Laut USGS wurden in Taiwan und den umliegenden Gewässern seit 1980 etwa 2.000 Erdbeben mit einer Stärke von 4,0 oder mehr und mehr als 100 Erdbeben mit einer Stärke über 5,5 registriert.
Das schlimmste Beben der letzten Jahre auf der Insel ereignete sich am 21. September 1999 mit einer Stärke von 7,7. Es forderte 2.400 Tote, etwa 100.000 Verletzte und zerstörte Tausende Gebäude.
Laut Daniel Aldrich, Professor für Politikwissenschaft und öffentliche Ordnung an der Northeastern University, war es auch ein wichtiger Weckruf, der zu wichtigen Verwaltungsreformen zur Verbesserung der Notfallreaktion und Katastrophenvorsorge führte.
„Beobachter kritisierten scharf Taiwans Reaktion auf das Erdbeben vom 21. September 1999 und argumentierten, dass es Stunden gedauert habe, bis die medizinischen Notfallteams eintrafen, dass die Retter nicht ausreichend geschult seien und dass die Einsätze zwischen den Regierungsbehörden nicht gut koordiniert gewesen seien“, schrieb er in einer E-Mail. Infolgedessen verabschiedete die Regierung das Katastrophenschutzgesetz und richtete zwei nationale Zentren ein, die für die Koordinierung und Schulung bei Erdbeben zuständig sind.
„Ich denke, wir sehen die Ergebnisse dieses jüngsten Schocks“, sagte er.
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