Mit heißem Dampf behandeltes Heu ist sicherer für Pferde, liefert ihnen aber weniger Eiweiß. Das Pferdefutter wird mit Dampf behandelt, um es von potenziell schädlichen Mikroorganismen zu befreien und Partikel zu binden, die andernfalls eingeatmet werden könnten. Ein Team von Wissenschaftlern der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg (MLU) hat jedoch herausgefunden, dass es dabei auch zu einer chemischen Reaktion kommt, die die Proteine im Heu schädigt und sie für Pferde schwerer verdaulich macht. Dies kann zu Nährstoffmangelerscheinungen bei den Tieren führen und beispielsweise das Wachstum oder die Muskelentwicklung beeinträchtigen. Das Team berichtet in der Zeitschrift über seine wissenschaftliche Arbeit Tiere.
Mit heißem Dampf wird Heu auf bis zu 100 Grad Celsius erhitzt, wodurch schädliche Mikroorganismen abgetötet und Pilzsporen und Staub an das Heu gebunden werden. „Viele Pferde leiden unter Lungenproblemen wie Pferdeasthma. Durch den Dampfprozess werden praktisch alle lebenden Mikroorganismen und Partikel im Heu eliminiert, die beim Füttern eingeatmet werden und die Lunge schädigen könnten. Theoretisch ist das Endergebnis ein sehr gutes Futter, “, erklärt Professorin Annette Zeyner vom Institut für Agrar- und Ernährungswissenschaften der MLU.
Ihr Team stellte jedoch fest, dass die Behandlung auch Nachteile hat, da der Dampf die Proteine im Heu schädigt. „Ein Großteil der Proteine und die darin enthaltenen entscheidenden Aminosäuren können vom Dünndarm nicht mehr verdaut werden – das heißt, dem Pferd fehlen diese Proteine durch die Dampfbehandlung. Einige dieser Proteinbestandteile jedoch sind für Pferde lebensnotwendig und können im Dickdarm nicht aufgenommen werden“, sagt Zeyner.
Das zeigten die Forscher, indem sie verschiedene Heuproben untersuchten. Im gedämpften Heu fanden sie vermehrt Produkte, die durch die Maillard-Reaktion entstehen, ein Hinweis darauf, dass die Proteine im Heu geschädigt wurden. Dies ist eine Reaktion, die auch beim Kochen, Backen oder Frittieren von Speisen stattfindet und für die Bräunung oder die Entwicklung von Aromen verantwortlich ist.
„Eiweiße bestehen aus Aminosäuren. Durch das Dämpfen werden sie geschädigt und sie bilden mit Zuckern im Heu neue Komplexe“, sagt die Erstautorin der Studie, Caroline Pisch von der MLU. Das macht sie für Pferde schwer verdaulich. Nach den Analysen der Forscher reduzierte die Behandlung die Proteinmenge, die vom Dünndarm aufgenommen werden kann, um fast die Hälfte.
Dies kann laut Zeyner zu einer Unterversorgung mit essentiellen Aminosäuren aus dem Futterprotein führen, was für heranwachsende Pferde oder laktierende Stuten problematisch ist; junge Pferde brauchen Proteine zum Wachsen, und Stuten brauchen sie, um Milch zu produzieren. Erschwerend kommt hinzu, dass Proteinmangel bei den betroffenen Tieren zu sehr unspezifischen Symptomen führt. Dazu gehören eine gestörte Muskelentwicklung und ein stumpfes oder struppiges Fell mit sogenannten „Hungerhaaren“ – lange vereinzelte Haare im Fell des Pferdes. Pferdebesitzer können diesem Risiko entgegenwirken, indem sie die Ernährung der Tiere mit proteinreichen Einzelfuttermitteln wie Hefe- und Sojaschrot oder hochwertigen proteinreichen Mischfuttermitteln anreichern.
Mehr Informationen:
Caroline Pisch et al, Wirkung der Heudämpfung auf die geschätzte präzäkale Verdaulichkeit von Rohprotein und ausgewählten Aminosäuren bei Pferden, Tiere (2022). DOI: 10.3390/ani12223092
Zur Verfügung gestellt von der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg