Zaterdag stond Londen in het teken van Trooping the Colour. De jaarlijkse militaire parade wordt gehouden ter ere van de verjaardag van de Britse vorst. Dit jaar is dat voor het eerst die van koning Charles. In de parade liepen veertienhonderd soldaten, tweehonderd paarden en vierhonderd muzikanten mee.
Foto: ANP
Koning Charles ging zelf te paard. Het was de eerste keer in 37 jaar dat een vorst op een paard zat tijdens de ceremonie. Koningin Elizabeth deed dat voor het laatst op haar zestigste verjaardag, in 1986. Daarna zat ze elk jaar in een koets.
Charles reed vanaf Buckingham Palace over The Mall, de weg tussen het paleis en Trafalgar Square. Hij inspecteerde de troepen, die marsmuziek speelden en salueerden. Langs de route stonden tribunes, waarop achtduizend mensen Britten het evenement konden bekijken. De kaartjes waren verloot onder meer dan 250.000 geïnteresseerden. Het evenement duurde zo’n twee uur.
Ook andere Britse royals reden mee in de parade. Prins William, prinses Anne en prins Edward gingen te paard, gevolgd door een rijtuig met koningin Camilla en prinses Catherine. De kinderen van William en Catherine – George, Louis en Charlotte – reden ook mee in een rijtuig.
Maar Charles is pas in november jarig. De traditie dat Britse royals twee keer per jaar hun verjaardag vieren, begon in 1748. Koning George II hield van feestjes, maar zijn verjaardag viel in november. Vanwege het weer in die tijd van het jaar besloot hij een zomerfeestje te houden. Toen zijn opvolger George III in 1760 tot koning werd gekroond, groeide Trooping the Colour pas echt uit tot een jaarlijks evenement.
Tijdens de repetitie voor het spektakel een week geleden vielen soldaten flauw door de hitte. Voor zover bekend is dat zaterdag niet gebeurd.