Die trophische Ökologie ist die Lehre von der Nahrungskette. Auf Teneriffa auf den Kanarischen Inseln ernähren sich Wildkatzen hauptsächlich von Kaninchen, Mäusen, Ratten sowie einheimischen Vögeln und Reptilien. Doch neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Wildkatzen der Insel seit 1986 eine deutliche Veränderung in ihrer Nahrungszusammensetzung erlebt haben, was für mehrere einheimische Arten ein schlechtes Vorzeichen ist.
Die Studievon einem Forscherpaar der Universidad de La Laguna auf Teneriffa, trägt den Titel „Verschiebungen in der trophischen Ökologie wilder Katzen im alpinen Ökosystem einer ozeanischen Insel: Auswirkungen auf die Erhaltung der einheimischen Biodiversität“ und wurde in veröffentlicht Säugetierforschung.
Unter den Raubtieren auf der ganzen Welt stellen freilaufende Katzen eine der größten Bedrohungen dar, und bestehende Studien zeigen, dass die räuberische Wirkung von Katzen auf Inseln besonders groß ist. A Studie 2011 bringt 14 % des bekannten weltweiten Aussterbens von Inselvögeln, Säugetieren und Reptilien mit Raubkatzen in Verbindung.
Die Kanarischen Inseln, die in Makaronesien im Nordatlantik vor der Küste Marokkos und der Westsahara liegen, sind ein vulkanischer Archipel, der aus sieben Hauptinseln und zahlreichen kleineren Inseln besteht. Teneriffa, die größte Insel, umfasst eine Reihe unterschiedlicher Umgebungen, darunter sandige Küstengebiete, Nebelwälder, Kiefernwälder und – in den höchsten Lagen – alpines Gestrüpp, wo die klimatischen Bedingungen extrem sind und endemische Arten in beträchtlicher Vielfalt in geringer Zahl vorkommen .
Insbesondere sind es die begrenzten Populationen und Verbreitungsgebiete der Tiere in alpinen Buschgebieten, die sie einem hohen Risiko durch die Auswirkungen des Klimawandels und das Vorkommen allochthoner (eingeschleppter, nicht heimischer) Arten, zu denen auch Katzen gehören, aussetzen.
Trophäisches Verhalten wilder Katzen auf den Kanarischen Inseln
Frühere Studien auf den Kanaren haben gezeigt, dass Wildkatzen (Felis catus) hauptsächlich allochthone Säugetiere fressen, darunter Kaninchen (Oryctolagus cuniculus), Mäuse und Ratten sowie einheimische Vögel und Reptilien.
A Studie 2021 Die im Montaña de Guaza-Gebiet in der südlichen Küstenregion Teneriffas durchgeführten Untersuchungen zeigten, dass Wildkatzen im Vergleich zu 15 Jahren einheimische Reptilien mit mehr Biomasse im Kot der Katzen (11,5 % gegenüber 3,6 %) und einheimische Vögel fraßen enthalten mehr Biomasse (39 %, gegenüber 2,4 %), ernähren sich jedoch von Kaninchen, die eine geringere Menge an Biomasse enthalten (30,3 %, gegenüber 62,4 %).
In dieser neuen Studie wollten die Forscher untersuchen, ob Katzen in anderen Gebieten der Insel über einen Zeitraum von 35 Jahren eine ähnliche Ernährungsumstellung erlebt hatten. Die Forscher konzentrierten sich bei ihrer Feldarbeit im Jahr 2021 auf den El-Teide-Nationalpark, eine Umgebung voller alpiner Macchia. Sie analysierten 301 Kotproben von Wildkatzen und verglichen die Ergebnisse mit frühere Daten.
Sie fanden heraus, dass in diesem Gebiet die Kaninchenbiomasse im Katzenkot im Jahr 1986 73 % des Kaninchenverbrauchs der Katzen ausmachte, dieser Prozentsatz jedoch bis 2021 aufgrund einer geringeren Anzahl verfügbarer Kaninchen, möglicherweise aufgrund von Kaninchen, auf 53,9 % gesunken war Virus der hämorrhagischen Krankheit (RHDV und seine neue Variante RHDV2). Mengenmäßig fraßen die Katzen im Jahr 2021 nur noch etwa halb so viele Kaninchen wie 1986.
Beim Vergleich dieser Ergebnisse mit früheren Daten stellen die Forscher fest: „Die in dieser Studie erhaltenen Werte sind die niedrigsten, die jemals für die Katzenernährung im Hochgebirgs-Buschland auf allen bisher untersuchten makaronesischen Inseln gemessen wurden, und gehören zu den niedrigsten aller bisher für die Kanarischen Inseln aufgezeichneten Werte.“ Inseln.“
Infolgedessen haben die Katzen des Parks ihre Aufnahme einheimischer Reptilien und Vögel erhöht. Basierend auf der Annahme, dass es eine Katze pro Quadratkilometer der insgesamt 190 km2 des Parks gibt, errechneten die Forscher, dass jede Wildkatze jedes Jahr etwa 1.356 Wirbeltiere frisst (darunter 29 Vögel, 197 Kaninchen und 875 Reptilien und andere). Damit beläuft sich die jährliche Schätzung des Parks auf insgesamt 257.737 Wirbeltiere, darunter 5.587 Vögel, 37.384 Kaninchen und 166.249 Reptilien sowie andere.
Denkmalschutzbedenken
Da die Studiendaten zeigen, dass Wildkatzen im El-Teide-Nationalpark einheimische Arten (Vögel und Reptilien) jagen, die zwei Drittel ihrer gesamten Nahrungsaufnahme ausmachen, betonen die Forscher, wie wichtig es ist, diesbezüglich Management- und Erhaltungsmaßnahmen zu priorisieren Bereich.
Sie stellen insbesondere fest, dass zwei der Beutearten, die Teneriffa-Eidechse (Gallotia galloti) und die Ring-Auzel (Turdus torquatus), an diesem Standort jeweils als Kurz- bzw. Fernverteiler von Zedernsamen dienen.
Während der kältesten Jahreszeit suchen die Ringelmusel und andere Vögel Nahrung und Schutz in Zederngebieten, was sie zu leichten Zielen für Katzen macht. Als Abhilfemaßnahme schlägt das Team die Umzäunung von Zederngebieten vor, um Katzen fernzuhalten, und das selektive Fangen von Katzen.
Mehr Informationen:
Manuela Gómez-Alceste et al., Veränderungen in der trophischen Ökologie wilder Katzen im alpinen Ökosystem einer ozeanischen Insel: Auswirkungen auf die Erhaltung der einheimischen Artenvielfalt, Säugetierforschung (2023). DOI: 10.1007/s13364-023-00728-9
© 2023 Science X Network