Besseres Timing hätte es nicht geben können. Ägyptologen, die den hundertsten Jahrestag der Entdeckung des Grabes von Tutanchamun feiern, haben jetzt ein vielversprechendes Neues archäologische Entdeckung das scheint in Ägypten hergestellt worden zu sein. Bagger haben einen Tunnel unter dem entdeckt Taposiris-Magna-Tempelwestlich der antiken Stadt Alexandria, die sie haben vorgeschlagen könnte zum Grab der Königin Kleopatra führen. Beweise dafür, dass dies wirklich der Fall ist, bleiben abzuwarten, aber eine solche Entdeckung wäre ein bedeutender Fund, mit dem Potenzial, das, was wir über Ägyptens berühmteste Königin wissen, neu zu schreiben.
Laut dem antiken griechischen Schriftsteller Plutarch-Wer schrieb eine Biographie von Kleopatras Ehemanndem römischen Feldherrn Mark Antonius, und ist verantwortlich für den längsten und detailliertesten Bericht über die letzten Tage von Kleopatras Herrschaft – sowohl Antonius als auch Kleopatra wurden in Kleopatras Mausoleum begraben.
Laut Plutarch fiel Antonius an dem Tag, an dem Augustus und seine römischen Streitkräfte in Ägypten einmarschierten und Alexandria eroberten, auf sein Schwert, starb in Cleopatras Armen und wurde dann im Mausoleum beigesetzt. Zwei Wochen später ging Cleopatra zum Mausoleum, um Opfergaben darzubringen und Trankopfer einzuschenken, und nahm sich auf eine noch unbekannte Weise das Leben (ein weit verbreiteter Irrglaube besagt, dass sie es war von einer Natter gebissen). Auch sie wurde dann im Mausoleum beigesetzt.
In den folgenden Tagen wurden Antonys Sohn Marcus Antonius Antyllus und Cleopatras Sohn Ptolemaios XV. Caesar (auch bekannt als Caesarion, „Little Caesar“) beide von römischen Streitkräften ermordet, und die beiden jungen Männer wurden möglicherweise ebenfalls dort beigesetzt.
Wenn das Mausoleum der Kleopatra nicht bereits in den Wellen des Mittelmeers verschwunden ist zusammen mit dem größten Teil der hellenistischen Stadt Alexandriaund eines Tages gefunden wird, wäre es eine fast beispiellose archäologische Entdeckung.
Eine Entdeckung, die die Geschichte umschreiben könnte
Während die Gräber vieler berühmter historischer Herrscher noch stehen –das Mausoleum des Augustusder Todfeind von Antonius und Kleopatra in Rom, ist ein Beispiel – ihr Inhalt wurde oft vor Jahrhunderten geplündert und ging verloren.
Eine bemerkenswerte Ausnahme ist das Grab von Philip II von Makedonien, dem Vater von Alexander dem Großen, Ende der 1970er Jahre in Vergina entdeckt. Das Grab wurde intakt gefunden, und dies ermöglicht Jahrzehnte wissenschaftlicher Forschung in seinen Inhalt und erweitert unser Wissen über Mitglieder der mazedonischen Königsfamilie und ihren Hof. Das Gleiche wäre der Fall, wenn Kleopatras Grab entdeckt und als intakt befunden würde.
Die Menge an neuen Informationen, die Ägyptologen, Althistoriker und Archäologen daraus gewinnen könnten, wäre immens. Zum größten Teil stammt unser Wissen von Cleopatra und ihrer Herrschaft altgriechische und römische Literaturquellengeschrieben nach ihrem Tod und grundsätzlich feindselig an die ägyptische Königin. Wir haben nicht viele Beweise, die die ägyptische Perspektive auf Cleopatra enthüllen, aber was wir haben, wie z Ehrenreliefs an den Tempeln die sie baute, und Votive, die von ihren Untertanen geweiht wurden, geben uns einen ganz anderen Blick auf sie.
Die Ethik der Ausgrabung von Kleopatras Überresten
Bis heute kein anderer Ptolemäischer Herrschers Grab wurde gefunden. Berichten zufolge befanden sie sich alle in der Palastviertel von Alexandria und es wird angenommen, dass sie mit dem Rest dieses Teils der Stadt unter dem Meer liegen.
Allein die Architektur und der materielle Inhalt des Grabes würden Historiker jahrzehntelang beschäftigen und beispiellose Informationen über den ptolemäischen Königskult und die Verschmelzung der mazedonischen und ägyptischen Kultur liefern. Aber wenn Cleopatras Überreste auch dort wären, könnten sie uns viel mehr sagen, einschließlich der Todesursache, ihres Aussehens und sogar Antworten auf die Dornen Frage ihrer Rasse.
Aber sollten wir hoffen, Cleopatras Überreste zu finden und sie zu analysieren? Von Tutanchamun bis zu den gewöhnlichen alten Ägyptern, deren Mumien im Laufe der Jahrhunderte ausgegraben wurden, gibt es eine lange Geschichte Missmanagement und Misshandlung.
Während die Zeiten, in denen Mumien als eine Form der Unterhaltung bei viktorianischen Dinnerpartys ausgepackt wurden, glücklicherweise vorbei sind, werden von denjenigen, die im Kulturerbe arbeiten, zunehmend Bedenken hinsichtlich der angemessenen Behandlung unserer Vorfahren geäußert.
Während die Entdeckung von Cleopatras Grab für Ägyptologen und andere Gelehrte von unschätzbarem Wert wäre, ist es fair, der Königin die Möglichkeit für Frieden und Privatsphäre im Tod zu verweigern, die sie im Leben nicht erhalten hat?
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