Warum die Bergseen der Pyrenäen grün werden

Ich betrat die Pyrenäen zum ersten Mal im Jahr 2006. Zwei Jahre später begann ich mit einer groß angelegten Untersuchung von Bergseen und Amphibienpopulationen: Von Ost nach West deckte ich mehr als 100 Bergseen in den östlichen Pyrenäen bis zur Region Béarn ab ( Pyrénées-Atlantiques).

Für unsere verschiedenen Projekte kamen wir mindestens einmal im Jahr zurück, um dieselben Seen zu beproben. Im Laufe der Zeit bemerkten wir Veränderungen, insbesondere das verstärkte Wachstum von Algen, Cyanobakterien und manchmal Dinoflagellaten, den Blaualgen, die viele Seen grün färben. Bereits 2012 haben wir den Pyrenäen-Nationalpark (PNP) über unsere Beobachtungen informiert.

Im Laufe der Jahre habe ich gesehen, wie viele dieser Seen ihre Farbe veränderten. Einige haben die Klarheit und das Blau verloren, die wir alle von einem Bergsee erwarten, während andere begonnen haben, einen grünlichen Farbton oder sogar ein leuchtendes Grün anzunehmen, insbesondere am Ende des Sommers.

Dieser Trend betrifft keine Region stärker als eine andere: Er findet sich in den Ariège-Pyrenäen, im Mittelgebirge der Pyrenäen sowie im westlichen Béarn. Dabei handelt es sich nicht um ein seltenes, lokal begrenztes Phänomen, sondern um ein Großereignis, das sich in den kommenden Jahren ausbreiten wird. Wir sehen es auch auf der anderen Seite der Grenze, in den katalanischen Pyrenäen, wo mein Kollege Marc Ventura die Leitung übernommen hat Europäisches Limnopirineus-Projekt.

In den Alpen haben Kollegen des Forschungszentrums für Höhenökosysteme (auf Französisch: Centre de recherche des écosystèmes d’altitude, Crea) haben eine ähnliche Beobachtung gemacht. Auch im Kanadische Rocky Mountainswurde ein deutliches Algenwachstum beobachtet.

Wir haben vier Hauptursachen für diese Begrünung der Seen identifiziert.

1. Mehr Fische und Algen, weniger Krebstiere

Auf der katalanischen Seite bemerkte Marc Ventura zunächst, dass die Anwesenheit von Fischen zu dem Phänomen beitrug und dass deren Ausrottung den Seen wieder einen bläulichen Farbton verlieh. Für diejenigen unter Ihnen, die mit dem Gedanken der „Ausrottung“ möglicherweise ein Problem haben, sei darauf hingewiesen, dass das Vorkommen von Fischen in Bergseen nicht natürlich ist: Es ist das Ergebnis des Fischbesatzes zur Förderung der Freizeitfischerei.

Um die Wirkmechanismen besser zu verstehen, ist es wichtig zu erkennen, dass die in Bergseegemeinschaften vorkommenden Arten ein hochkomplexes System mit einer verwirrenden Anzahl von Wechselwirkungen bilden. Das Verschwinden einer Art oder einer Gruppe von Arten aus einem Gewässersystem kann zu radikalen Veränderungen des gesamten Ökosystems (in diesem Fall eines Bergsees) führen.

In den untersuchten Seen wurde beispielsweise beobachtet, dass Krebstiere in Anwesenheit von Fischen, insbesondere Elritzen, einer in Bergseen sehr häufig vorkommenden Art, deutlich weniger oder gar nicht vorhanden waren. Mikrokrebstiere in aquatischen Ökosystemen filtern Wasser, um Nahrung aufzunehmen, die im Wesentlichen aus Algen besteht: In ihrer Abwesenheit ermöglicht dieses Ungleichgewicht die Vermehrung von Algen.

2. Insektizide, die Krebstiere töten

Nach unseren eigenen Untersuchungen in bestimmten Seen ist das Fehlen oder der starke Rückgang der Krebstiere auch auf die Verschmutzung zurückzuführen. Es wird vermutet, dass vor allem zwei Insektizide dafür verantwortlich sind: Permethrin und Diazinondie entweder bei Nutztieren zum Schutz vor stechenden Insekten eingesetzt werden oder in von Touristen verwendeten Insektenschutzmitteln enthalten sind.

Wir haben viele andere chemische Moleküle im Seewasser identifiziert –Insgesamt 141– und die Wirkung dieses Cocktails auf aquatische Nahrungsnetze ist derzeit unbekannt. Allerdings ist zu beachten, dass wir aufgrund methodischer Einschränkungen derzeit nur einen kleinen Teil der organischen Moleküle nachweisen können. Die kumulative Toxizität aller von Menschen in diesen Umgebungen emittierten Schadstoffe bleibt daher ein Rätsel.

Es ist daher wahrscheinlich, dass wir die Gesamtauswirkungen der großen Anzahl organischer Moleküle auf aquatische Ökosysteme in den Bergen und anderswo unterschätzen. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass die zunehmende Verschmutzung in den von uns untersuchten Seen das Verschwinden von Mikrokrebstieren und damit die Vermehrung von Algen begünstigt.

3. Viehabfälle, Nährstoffe für Algen

Forschung hat darauf hingewiesen, dass Schadstoffe möglicherweise von Nutztieren stammen, die mit Butox oder ähnlichen veterinärmedizinischen Mitteln, die Deltamethrin oder Permethrin enthalten, gegen stechende Insekten behandelt werden. Auf die Haut aufgetragen, dringen diese Insektizide in den Blutkreislauf des Tieres ein, bevor sie über Urin und Kot ausgeschieden werden.

Das aktive Molekül bleibt weitgehend unverändert und gelangt ins Wasser, obwohl es dort ist Hochgiftig für Krebstiere in Bergseen ab einer Konzentration in der Größenordnung von wenigen Nanogramm pro Liter, was winzig ist. Durch die Abtötung von Krebstieren verändern diese Insektizide das aquatische Nahrungsnetz tiefgreifend.

Aber das ist nicht alles. Auch Algen benötigen zum Wachstum Nährstoffe. Rinder versorgen sie, indem sie aus Seen trinken, bevor sie ins Wasser urinieren und ihren Stuhlgang verrichten: Diese Ausscheidungen enthalten eine hohe Konzentration an Nährstoffen (unter anderem Nitrate und Phosphate), und insbesondere Phosphate werden von Cyanobakterien und Fadenalgen benötigt.

4. Klimawandel

Schließlich wissen Algen die Hitze zu schätzen: Sie vermehren sich in den Sommermonaten mit hoher Wachstumsrate, insbesondere wenn die Wassertemperatur 20 °C übersteigt. Der durch den Klimawandel verursachte Temperaturanstieg kommt daher zu den anderen Faktoren hinzu. Im Jahr 2022 erreichte der Rand des Lhurs-Sees in der Region Béarn in Frankreich auf einer Höhe von fast 1.800 Metern über 25 °C – ein Segen für Algen.

Dies sind die Hauptfaktoren, aber meine Forschung könnte in Zukunft noch mehr aufdecken. Das Wichtigste ist zu verstehen, dass sie synergetisch wirken: Wir töten Krebstiere durch die Einschleppung von Fischen, wir verschmutzen die Umwelt durch die Behandlung von Nutztieren und wenn die Wasserökosysteme in den Bergen geschwächt sind, tragen wir durch unsere Aktivitäten dazu bei, die Temperatur der Seen zu erhöhen: Algen finden dann ideale Wachstumsbedingungen vor. Einige davon Algen sind giftig und stellen daher ein Gesundheitsrisiko dar.

So verändern sich unsere Seen von Blau zu Grün, von Grün zu Hellgrün: Das ist kein Geheimnis, denn ihre Farbe verrät einfach, was wir unseren Bergseen, unseren Wasserressourcen, der Tier- und Pflanzenwelt, dem Viehbestand und uns selbst zufügen.

Wie man klare, blaue Seen zurückbekommt

Zum Glück ist noch nicht alles verloren. Die Arbeit von Marc Ventura betont, dass es immer noch möglich ist, die Uhr zurückzudrehen und den Seen wieder eine blaue Farbe und gesunde Ökosysteme zu verleihen. Dies bedeutet jedoch eine Änderung der Bewirtschaftung aller Bergseen.

Erstens ist es wichtig, den Fischbesatz auf bestimmte große Seen zu beschränken und ihn in den anderen zu verbieten, damit sie der lokalen Flora und Fauna vorbehalten bleiben. Selbst in den großen Seen können für Fische unzugängliche Bereiche geschaffen werden, um Wirbellose, Amphibien und andere aquatische und semiaquatische Arten zu fördern.

Der nächste Schritt besteht darin, die Verschmutzung durch Touristen, Viehzucht und Industrie zu reduzieren. Insbesondere indem wir mit den verschiedenen Stakeholdern kommunizieren und diskutieren, sie auf die Risiken aufmerksam machen und gemeinsam mit ihnen echte Lösungen statt unbefriedigender Kompromisse finden.

Beispielsweise hat der Regionale Naturpark Ariège-Pyrénées damit begonnen, Touristen zumindest für die Verwendung von Sonnencremes zu sensibilisieren. Dies ist ein erster, wenn auch angesichts der Bandbreite der hier dargelegten Probleme unzureichender Schritt. Ein weiterer Schritt nach vorn wäre die Einschränkung des Viehzugangs zu Bergseen, was auch zur Wiederherstellung der Ökosysteme beitragen würde. Schließlich ist das Phänomen in größerem Maßstab eine weitere Erinnerung an die dringende Notwendigkeit, den Klimawandel zu bekämpfen.

Dieser Artikel wurde erneut veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das originaler Artikel.