Der Besuch der großen US-Politikerin Nancy Pelosis in Taiwan in dieser Woche hat die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China neu entfacht. Warum ist Taiwan so ein heißes Thema in der Beziehung zwischen den beiden Supermächten?
In den späten 1940er Jahren verloren die Nationalisten den chinesischen Bürgerkrieg gegen die Kommunisten. Anschließend flohen sie auf die Insel Taiwan, die vor der Südostküste des chinesischen Festlandes liegt. Dort gründeten sie ihren eigenen Staat namens Republik China. Das Festland ist als Volksrepublik China bekannt.
Während Taiwan über ein hohes Maß an Selbstverwaltung verfügt, hat das viel größere China viel Einfluss. Die kommunistische Regierung erkennt Taiwan nicht als eigenen Staat an. Es betrachtet die Insel als eine Provinz Chinas, und die Separatistenbewegung als Aufständische.
Die „Vereinigung Chinas“ wird vom chinesischen Präsidenten Xi Jinping oft als einzig mögliche Lösung der Situation angeführt. Dabei deutet Xi immer an, dass sich China allen anderen Optionen stellen wird, notfalls mit Gewalt.
China hat bereits gezeigt, dass es bereit ist, militärisch einzugreifen, um die Kontrolle über Taiwan zu behalten. Peking erlaubt Kampfjets oft, durch oder in die Nähe von Taiwans Luftraum zu fliegen. Militärübungen werden auch oft im Südchinesischen Meer durchgeführt.
Diese Woche hat China seine militärischen Aktivitäten in der Region erneut verstärkt. Peking blockiert Handelsrouten nach Taiwan und rief den US-Botschafter an. Der chinesische Außenminister Wang Yi sagte sogar, dass „jeder, der China beleidigt, bestraft wird“.
Das isolierte Taiwan hat nur wenige Verbündete
Im Rahmen der „Ein-China“-Politik verbietet die Pekinger Regierung den Ländern, Beziehungen sowohl zur Volksrepublik China als auch zur Republik China zu unterhalten. Geschäfte mit China zu machen ist unmöglich für Länder, die dasselbe mit Taiwan machen.
Um China nicht zu beleidigen, erkennen die meisten Länder der Welt Taiwan daher nicht als unabhängig an. Die Niederlande haben auch keine offiziellen diplomatischen Beziehungen zu Taiwan. Länder, die diplomatische Beziehungen unterhielten, brachen diese auf Druck Pekings ab.
Wegen all dem ist Taiwan abhängig der Unterstützung aus den Vereinigten Staaten. Die Amerikaner haben auch keine formellen diplomatischen Beziehungen mit der Insel, aber sie liefern Waffen. Offiziell tun sie dies, damit Taiwan „sich selbst verteidigen“ kann.
Die chinesische Regierung sagte Ende letzten Jahres, sie werde nicht vor „drastischen Maßnahmen“ zurückschrecken, um Taiwan an der Unabhängigkeit zu hindern. Peking warnte davor, dass die heikle Situation um Taiwan durch „Einmischung von außen“ weiter außer Kontrolle geraten könnte.
Neben Taiwan richtete es auch eine starke Warnung an alle Länder, die der Insel helfen könnten. Der Siedepunkt könnte einen bewaffneten Konflikt zwischen China und den USA bedeuten. Die Frage ist, ob die Amerikaner es so weit kommen lassen.
Unklar, ob die USA bereit sind, für Taiwan zu kämpfen
Das große Frage ob die Amerikaner bereit sind, militärisch einzugreifen, falls China in Taiwan einmarschiert. Damit würden die USA einen (Atom-)Krieg mit China riskieren. Die aktuelle US-Politik bereitet China bereits große Verärgerung. Peking sagt, die US-Unterstützung für Taiwan sei einer der Hauptgründe für die angespannten Beziehungen zwischen den Großmächten.
Das sagte US-Präsident Joe Biden Ende Oktober CNN dass er sich „verpflichtet“ fühle, Taiwan im Falle eines Angriffs zu verteidigen. Im vergangenen Mai sagte er sogar, die USA seien bereit, Gewalt anzuwenden, wenn die Insel angegriffen würde. Das Weiße Haus eilte beide Male nach diesen Worten Schwächen. Ein Truppeneinsatz sei nicht geplant, betonte ein Sprecher. Infolgedessen bleibt unklar, was die USA tun würden, wenn China Taiwan angreift.
Die USA und China wollen grundsätzlich keinen bewaffneten Konflikt miteinander. Viele Amerikaner haben Angst vor a Wiederholung des Vietnamkrieges. Dieser Krieg fand offiziell zwischen Nord- und Südvietnam statt, im Hintergrund aber auch zwischen den unterstützenden Supermächten. China und die Sowjetunion unterstützten Nordvietnam, während der Süden Hilfe von den USA und ihren Verbündeten erhielt.
Der Vietnamkrieg endete mit einer der schlimmsten Niederlagen aller Zeiten für die USA, die 1975 alle Truppen abzogen. Die Amerikaner wurden im vergangenen August in Kabul schmerzlich an Vietnam erinnert. Die hastige und chaotische Evakuierung von US-Personal aus der afghanischen Hauptstadt sah sehr danach aus die Abreise aus Saigon vor 46 Jahren. Viele Amerikaner Furcht dass ein Konflikt oder vielleicht Krieg mit China in Taiwan ein ähnlich demütigendes Ergebnis haben wird.