Der britische Medienkonzern Sky Group hat am Freitag eine Klage gegen das US-amerikanische Studio Warner Bros. wegen der Drehrechte für eine neue TV-Show basierend auf den Harry-Potter-Büchern eingereicht, so das Gericht Unterlagen zeigen. Sky behauptet, das Studio habe wiederholt gegen eine Vereinbarung verstoßen, die ihm das Recht einräumte, gemeinsam mit Max, ehemals HBO Max, einem Streaming-Dienst von Warner, Shows zu produzieren.
Sky schloss bereits 2019 einen Koproduktionsvertrag mit Warner ab, als das Studio noch im Besitz der Telekommunikationsholding AT&T war. Die Vereinbarung besagte, dass Warner Sky jährlich vier Max-Shows anbieten sollte, um diese zu kofinanzieren, zu koproduzieren und dann exklusiv an Sky-Zuschauer in Großbritannien und anderen europäischen Ländern zu vertreiben.
Sky behauptet, Warner habe den Deal nicht eingehalten, nachdem das Unternehmen sich von AT&T getrennt und 2021 mit Discovery zu Warner Bros. Discovery (WBD) fusioniert hatte. In seiner Klage warf Sky Warner außerdem vor, das Unternehmen absichtlich aus der neuen Erfolgsserie ausgeschlossen zu haben .
„Warners Grund für die Weigerung, seinen Verpflichtungen gegenüber Sky nachzukommen, könnte nicht klarer sein. „Warner hat sich dafür entschieden, die Harry-Potter-Serie für sich zu behalten und die Blockbuster-Serie zum Grundstein für seine eigene Max-Einführung in Europa zu machen“, heißt es darin. Das Unternehmen fügte hinzu, dass ein Ausschluss aus dem Franchise „mindestens“ Hunderte Millionen Dollar an Umsatzeinbußen kosten würde.
„Der Verlust der Möglichkeit, an der Finanzierung und Produktion der völlig einzigartigen und unersetzlichen Harry-Potter-Reihe mitzuwirken, kann nicht vollständig oder angemessen quantifiziert werden“, beklagte sich der Medienriese und stellte fest, dass der Wert der Marke „Harry Potter“ auf „geschätzt“ wurde im Wert von mindestens 25 Milliarden US-Dollar.“
Sky verlangt nun Ersatz des angeblich durch die Pflichtverletzung von Warner entstandenen Schadens. Im Rahmen des Vertrags soll außerdem die Harry-Potter-Reihe „sofort zur Koproduktion eingereicht“ werden.
Ein Warner Bros.-Sprecher bezeichnete die Klage am Freitag als einen „grundlosen Versuch“ von Sky, „einen Einfluss zu gewinnen“ in Gesprächen über die Verbreitung von Inhalten nach dem Ende ihrer aktuellen Vereinbarungen Ende 2025.
„Wir wissen, dass Sendungen der Marke HBO für Sky von entscheidender Bedeutung sind … dass Sky zutiefst besorgt über die Rentabilität seines Geschäfts ist, falls unsere preisgekrönten Inhalte verloren gehen“, erklärte der Sprecher.
Warner kündigte Pläne für seine Harry-Potter-Reihe im April 2023 an. Die Autorin der Franchise, JK Rowling, würde als ausführende Produzentin fungieren. Das Casting für die Serie hat bereits begonnen und die Produktion soll Berichten zufolge im kommenden April beginnen. Die Show hat derzeit kein Veröffentlichungsdatum.
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