Die geliebte asiatische Elefantin Tricia starb diesen Monat im Perth Zoo im hohen Alter von 65 Jahren und ist damit eine der ältesten Elefanten der Welt.
Tricia wurde 1957 geboren und kam 1963 aus Vietnam in den Perth Zoo. Ihr Wächter beschrieben sie als ausdrucksstark, verspielt und schelmisch.
Tricias Tod hat in Perth zu einem Ausbruch von Trauer geführt, besonders unter Tierpflegern und ihr Mitelefanten, Putra Mas und Permai. Aber es hat auch gefunkt erneute Debatte über die Ethik, solche langlebigen Wandertiere jahrzehntelang in Zoos zu halten.
Dies ist ein wichtiges Diskussionsthema, da das Wohlergehen von Elefanten in Gefangenschaft historisch gesehen schlecht war. Sind Elefanten heute also im Allgemeinen glücklich und sicher in Gehegen?
Die Herausforderungen, Elefanten in Gefangenschaft zu halten
Tierschutz als Konzept ist komplex und entwickelt sich weiter. In groben Zügen, Wohlfahrt definiert als die Fähigkeit eines Tieres, Leiden zu vermeiden und fit zu bleiben. Dies erfordert, dass menschliche Bezugspersonen nicht nur für körperliche Bedürfnisse sorgen, sondern auch für geistige.
Aber Tierschutz war nicht immer eine Priorität für Elefanten in Gefangenschaft. Ein berüchtigtes Beispiel ist das Halten von Elefanten im Zirkus gefangen. Diese Elefanten wurden in jungen Jahren zum Training von ihren Müttern getrennt, für lange Zeit eingesperrt und unsachgemäß in Pritschen und Güterwagen von Ort zu Ort transportiert.
Die Förderung des Wohlergehens von Elefanten in Gefangenschaft ist aufgrund ihrer Größe schwierig, was größere Ressourcen wie Wasser, Platz und mehr erfordert bis zu 150 kg Lebensmittel täglich.
Es ist wahrscheinlich unmöglich, ihren Raum- und Bewegungsbedarf in einer gefangenen Umgebung zu befriedigen. In freier Wildbahn können Elefanten große Entfernungen durchstreifen –Bis zu 195 km an einem Tag– und sind ständig unterwegs.
Diese Tiere haben auch hochentwickelte kognitive Fähigkeiten, die mit denen von Primaten konkurrieren können. Zum Beispiel, Elefanten können Werkzeuge herstellen und benutzenwie das Manipulieren und Abziehen von Ästen, um Insekten zu vernichten.
Elefanten haben eine verspielte Seite. Sie spritzen Wasser und Schlamm oder benutzen in Trockenperioden ihre Stämme, um die Stämme anderer im Schatten eines Baumes zu verheddern.
Bildnachweis: Vale Tricia | Perth Zoo
Diverse Konten schlagen vor, dass sie auch Mitgefühl zeigen, kooperativ sein, sich selbst im Spiegel erkennen und Altruismus zeigen können.
Sie demonstrieren auch stark soziale Bindungen mit anderen Elefanten. Neue Beweise deuten darauf hin Trauer und Trost werden beim Tod eines verbundenen Familienmitglieds gezeigt. Managementpraktiken, die diese Bindungen stören, führen zu Leiden.
Tricia wurde die Pflegemutter von drei Elefantenkälbern, die in den Zoo von Perth kamen. Tragischerweise wurde 2007 einer der Elefanten aufgrund gesundheitlicher Komplikationen eingeschläfert. Tricia trauerte ein Jahr lang um diesen Verlust.
Tierschutz in modernen Zoos
Moderne australische Zoos haben dem Tierschutz höchste Priorität eingeräumt. Einige wichtige Überlegungen Zur Beurteilung des Wohlergehens zählen die Komplexität des Geheges, eine abwechslungsreiche und artgerechte Ernährung, Verhaltensanreicherung und regelmäßige Gesundheitspflege.
Auch Betreuer Achte auf Verhaltensweisen auf Angst, Stress und Angst hindeuten, wie z. B. Tempo, Aggression und Selbstverletzung.
Vielleicht eines der besten Beispiele für den Fortschritt zoologischer Parks ist Tricia selbst. Das Gefangenschaftsbedingungen in ihren Anfängen waren nach heutigen Maßstäben arm.
Sie war ursprünglich in einem Betongehege untergebracht. Tricia wurde nach a verlegt 1986 neues Gehege Dazu gehörten eine neue Scheune und ein Pool.
Das aktuelle Elefantengehege im Zoo von Perth hat in der Größe verdreifacht und enthält einen Swimmingpool, eine Schlammgrube, Bäume, Kratzbäume und eine beheizte Scheune mit Sandböden und Schlafhügeln.
Verschiedene Aktivitäten zur Verbesserung ihrer Lebensqualität wurden auch in Form von Zoospaziergängen und Malen angeboten – eine Erweiterung des Zeichnens und Kritzelns, das Elefanten in freier Wildbahn tun.
Als Leser werden Sie vielleicht denken, dass das gut klingt, aber wie könnte es wirklich mit den Freiheiten und dem Raum der Wildnis verglichen werden?
Ein asiatischer Elefant, der in einem Pool im Zoo von Oregon spielt.
Leider ist auch das Erreichen eines guten Wohlergehens in freier Wildbahn selten selbstverständlich. Wilde Populationen asiatischer Elefanten sind als gefährdet aufgeführtmit einer schnell abnehmenden Bevölkerung und einem langen Zeitraum zwischen den Generationen von 22–25 Jahren.
Sie stehen gegenüber viele Drohungen wie städtische Eingriffe, Jagd und Lebensraumverlust. Sie werden auch von Landwirten und Holzfällern als Schädlinge angesehen.
Die heutigen Elefanten in Gefangenschaft sind oft Teil von Zucht- und Schutzprogrammen für asiatische Elefanten. Während Zuchtprogramme in Gefangenschaft wahrscheinlich keinen wesentlichen Beitrag zur Zahl der Wildpopulationen leisten werden, können Besucher ihre Notlage in freier Wildbahn hervorheben Förderung der Naturschutzbotschaft.
Einige Zoos nutzen ihre Erfahrung auch, um sich in Schutzbemühungen in den Heimatländern der Elefanten zu engagieren, wo der Erfolg wahrscheinlicher ist. Beispielsweise hat der Australia Zoo Gelder in eine investiert Indonesisches Elefantenkrankenhaus verletzte Tiere zu rehabilitieren.
Die Zukunft gefangener Elefanten
Australische Zoos erkennen die Herausforderungen, bestimmte Arten innerhalb ihrer Mauern zu halten. Wir sehen eine Abkehr vom aktiven Hinzufügen oder Ersetzen exotischer Arten hin zu größeren und komplexeren Gehegen für verbleibende Tiere. Arten, die Teil von Erhaltungs- und Zuchtprogrammen sind, wird Priorität eingeräumt.
Können wir also Elefanten, die den größten Teil ihres Lebens in Zoos verbracht haben, wieder in die Wildnis auswildern? Dies wäre unethisch, da sie sich auf das Wissen der Generationen verlassen, um Nahrung, Wasser und Migrationsrouten zu finden.
Aber die Notwendigkeit stabiler sozialer Gruppen wird zunehmend erkannt und es wird beschlossen, Asiatische Elefanten an weniger Orten unterzubringen, die ihnen die besten Bedingungen bieten können.
Zum Beispiel sucht Perth Zoo nach ein neues Zuhause für ihre beiden verbleibenden Elefanten, wo sie in eine größere Herde integriert werden können. Und der Zoo von Melbourne werden ihre Herde beherbergen im Werribee Open Range Zoo, der auf 21 Hektar für Roaming erweitert werden soll.
Nur die Zeit wird zeigen, was die Zukunft für Elefanten in Zoos bereithält. Aber wir sollten uns die Fortschritte zu Herzen nehmen, die in den letzten 50 Jahren bei der Unterbringung und Pflege von Elefanten gemacht wurden, sowie eine größere Anerkennung aller aufkommenden Probleme, um eine robuste Debatte zu gewährleisten.
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