Wenn sie für den Spitzenreiter von 2022 noch nach einem Absturz bei Netflix gesucht haben: Nach Silverstone haben sie ihn. Einen beispiellosen Treffer erzielte der Chinese Guanyu Zhou, der mit seinem Alfa Romeo in der ersten Runde kopfüber durch den Kieskasten flog und gegen einen Zaun knallte. „Bizarre, unglaubliche Bilder.“
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Es gibt eine Weile Kontakt mit George Russell und dann geht der Alpha von Zhou Guanyu. Es wird wie eine Rakete abgefeuert, hüpft, taumelt um die eigene Achse durch den britischen Kies. Er schießt durch die erste Kurve von Silverstone auf die abtauchende Menge zu. Hop, direkt über den Reifenhaufen. Mit einem gewaltigen Schlag hängt der Chinese, der immer noch in seinem Auto sitzt, zwischen den abgenutzten Gummis und den verbogenen Toren.
Das aufgenommene Bild dieses Horrorcrashs wird erst nach 25 Minuten auf dem Kanal gezeigt. Feste Politik, weil es so schockierend ist, dass zunächst niemand glauben kann, dass der chinesische Rookie es heil überstanden hat. So sprintet Russell, der in den Vorfall verwickelt ist, sofort zu den Chinesen, um selbst nachzusehen, so besorgt ist der Brite.
Nach einiger Mühe wird Zhou mit dem Auto und allem aus seiner misslichen Lage gehoben, dann erweist er sich als ansprechbar und bei Bewusstsein. Wie durch ein Wunder scheint er nach einem kurzen Besuch im Krankenzimmer nicht einmal nennenswerte Verletzungen am Einbahnreifenstapel und an den Zäunen zu haben. „Der Heiligenschein hat mich heute gerettet“, schrieb Zhou unmittelbar danach auf Twitter. Aber was war das noch mal für ein Heiligenschein?
Der Heiligenschein ist die Halterung am Cockpit des Formel-1-Autos, die den Kopf des Fahrers schützt. Es besteht aus Titan und ist stark genug, um der Masse von 15 Formel-1-Autos standzuhalten. Obwohl der Heiligenschein sicherlich geholfen hat, hätte Zhou normalerweise auch den Schlag überlebt. Denn es gibt noch etwas, das ihm hier das Leben gerettet hat.
Viel wichtiger bei diesem Crash war die Überlebenszelle des Autos. Das ist der „Käfig“, in dem der Fahrer sitzt. Es besteht aus Kevlar und Kohlefaser. Sehr starke Materialien, doppelt so stark wie Stahl und dennoch fünfmal leichter. Der Clou liegt in der Art und Weise, wie diese Faserschichten miteinander verwoben sind: Sie liegen in mindestens zwölf Lagen übereinander und behalten genug Flexibilität, um die Energie des Schlags aufzunehmen und trotzdem nicht zu brechen.
Das Ergebnis ist eine Zelle, die fast unmöglich zu brechen ist. Wie in Silverstone zu sehen war, war es noch vollkommen intakt, als Zhou aus den Trümmern entfernt wurde. Das ist wohl der Hauptgrund dafür, dass der Chinese den Unfall nahezu unverletzt überstand.
Mitfahrer, die an die Geschwindigkeit und Wucht von Unfällen gewöhnt sind, können es kaum glauben. „Das zeigt einmal mehr, wie unglaublich sich unsere Autos in puncto Sicherheit verbessert haben“, sagt Max Verstappen, „sicherlich mit diesem Heiligenschein, ohne den wäre Zhou weniger wohlhabend gewesen, fürchte ich. Was für ein bizarres, unglaubliches Bild.“
Rennsieger Carlos Sainz dachte zunächst, die rote Flagge sei auf Demonstranten auf der Strecke zurückzuführen, die er in der ersten Runde links durch den Kies laufen sah. „Ich habe erst in der Garage von dem Unfall gehört. Auf dem Podium habe ich die Bilder noch einmal gesehen und war total geschockt“, sagte der Spanier. „Man muss es der FIA anvertrauen, was sie im Bereich Sicherheit machen. Weißt du… In der Formel 2 hat es schon morgens geschlagen. Ich vermute, dass Halo heute zwei Leben gerettet hat.“