Wanda Fish Technologiesein israelisches Lebensmitteltechnologie-Startup, sicherte sich eine Startkapitalfinanzierung in Höhe von 7 Millionen US-Dollar, um die anfängliche Produktion von gezüchtetem Roten Thun zu beschleunigen.
Bei der kultivierten oder zellkultivierten Technologie werden tierische Proteine aus Zellen hergestellt, ohne dass das Tier geschlachtet werden muss. Die Zellen werden in einem Bioreaktor gezüchtet, wobei meist Fermentationstechniken eingesetzt werden, ähnlich wie bei der Bierherstellung.
Im Fall von Wanda Fish zielt das Unternehmen darauf ab, ganzgeschnittene Fischfilets aus Zuchtfischen herzustellen, beginnend mit Rotem Thun, wobei Muskel- und Fettzellen verwendet werden, um die Textur, den Geschmack und den Nährwert von wild gefangenem Fisch nachzubilden, sagt Daphna Heffetz, Mitbegründerin des Unternehmens CEO, sagte Tech.
„Wir sind eines der ganz wenigen Unternehmen, denen es ohne Vorkenntnisse gelungen ist, Roten Fisch herzustellen, der sehr gefragt ist und einer der leckersten Fische“, sagte Heffetz. „Allerdings ist es auch eines der am stärksten kontaminierten. Viele Unternehmen versuchen dies zu tun, aber wir werden aufgrund unserer Dynamik und der Tatsache, dass wir sehr erfahrene Leute sind, die das Problem mit verschiedenen Ideen angehen, erfolgreich sein.“
Das Unternehmen schließt sich BlueNalu an, das bisher über 80 Millionen US-Dollar gesammelt hat, bei der Arbeit an Rotem Thun, insbesondere dem hochpreisigen Toro-Schnitt. Im Jahr 2022 sagte Amir Feder, CFO von BlueNalu Die „prognostizierte Bruttomarge von 75 % innerhalb des ersten Produktionsjahres unserer Großanlage ist in der Lebensmittelindustrie beispiellos.“ Feder erwartet, die erste kommerzielle Anlage des Unternehmens im Jahr 2027 zu eröffnen.
Wanda Fish wurde 2021 von Heffetz und dem von der Strauss-Group gegründeten Food-Tech-Inkubator The Kitchen Hub mitbegründet. Bevor Heffetz zu Wanda Fish kam, war der promovierte Biochemiker 20 Jahre lang an der Spitze von Biotechnologieunternehmen, darunter PhytoTech Therapeutics. Zu ihr gesellen sich der Experte für Stammzellen- und Genomtechnik Malkiel Cohen und Yaron Sfadyah.
Es hat eine exklusive Lizenz- und gesponserte Forschungsvereinbarung an der Tufts University und arbeitet auch mit David Kaplan zusammen, einem Tufts-Professor für biomedizinische Technik und Experte für zelluläre Landwirtschaft.
Das Unternehmen befindet sich noch in einem recht frühen Stadium, obwohl Heffetz sagte, es habe Fortschritte bei der Entwicklung eines vollständigen Prototyps gemacht, indem es eine 3D-Filetstruktur aus Zellen des Roten Thuns gebildet habe, die sowohl in Muskel- als auch in Fettgewebe differenziert seien. Mit seiner firmeneigenen Technologie kann Wanda Fish den Fettgehalt seiner Endprodukte präzise steuern, sodass schließlich weitere Teilstücke hergestellt werden können, einschließlich des Toro-Teils.
Die 7-Millionen-Dollar-Runde wurde von Aqua-Spark angeführt, dem sich die bestehenden Investoren The Kitchen Hub, Peregrine Ventures, LLC, PICO Venture Partners, MOREVC und CPT Capital, LLP anschlossen. Bis heute hat Wanda Fish eine Risikokapitalfinanzierung in Höhe von 10 Millionen US-Dollar eingeworben.
Dieses neue Kapital wird es Wanda Fish ermöglichen, seine Technologie zu optimieren und die Skalierbarkeit seines gezüchteten, ganz geschnittenen Roten-Thunfisch-Prototyps zu beschleunigen.
Hefetz geht davon aus, Anfang 2025 die behördlichen Genehmigungen der US-amerikanischen Food and Drug Administration und anderer Aufsichtsbehörden zu erhalten und dann im Jahr 2026 an Restaurants zu verkaufen.
„Wir werden jetzt die Produktion hochfahren und an der Kostenparität arbeiten“, sagte Heffetz. „Wir werden beim Vertrieb auch mit großen Lebensmittelunternehmen zusammenarbeiten. Unsere Kerntechnologie wird intern entwickelt, aber wir müssen zusammenarbeiten, um so schnell wie möglich auf den Markt zu kommen.“