Eine unabhängige wissenschaftliche Agentur, die die Bundesregierung zu Maßnahmen berät, die sich auf Meeressäuger auswirken könnten, sagte, es gebe keine Beweise dafür, dass Standortvorbereitungsarbeiten für Offshore-Windparks mit einer Reihe von Waltoten entlang der US-Ostküste in Verbindung gebracht würden.
In einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung ist die Marine Mammal Commission die dritte Bundesbehörde, die eine Verbindung zwischen den Todesfällen und der Offshore-Windenergieindustrie zurückweist, obwohl unter Offshore-Windkraftgegnern immer häufiger behauptet wird, dass die Untersuchung des Meeresbodens zur Vorbereitung von Windturbinenprojekten tödlich sei Wale.
Letzten Monat die National Oceanic and Atmospheric Administration und das US Bureau of Ocean Energy Management sagte, es gibt keine Beweise Verknüpfung der Offshore-Windentwicklung mit dem Walsterben.
Die Kommission sagte, 16 Buckelwale und mindestens ein vom Aussterben bedrohter Nordatlantik-Glattwal seien in diesem Winter an der Ostküste tot an Land gespült worden.
„Trotz mehrerer Berichte in den Medien gibt es keine Beweise dafür, dass diese Strandungen mit der Entwicklung der Offshore-Windenergie in Verbindung gebracht werden“, sagte die Kommission.
Die Todesfälle sind Teil eines „ungewöhnlichen Sterblichkeitsereignisses“, bei dem Buckelwale im Jahr 2016 vom National Marine Fisheries Service deklariert wurden. Die Agentur sagte, dass 40 % der Wale, die bei der Autopsie oder Obduktion untersucht werden könnten, Hinweise auf einen Schiffsangriff zeigten oder Verstrickung mit Fanggerät. Andere trieben auf See oder waren anderweitig unzugänglich.
Die Kommission sagte, die Zahl der gestrandeten Wale sei nicht ungewöhnlich. Zehn oder mehr Buckelwale seien seit 2016 jedes Jahr gestrandet, mit einem Höchststand von 34 im Jahr 2017, fügte sie hinzu.
Es hieß, die Zahl der Wale im Nordosten wachse, was auch andere Behörden festgestellt haben. Da die Population wächst, entscheiden sich immer mehr Wale dafür, den Winter im Nordosten zu verbringen, wo sie anfälliger dafür sind, von Schiffen angefahren oder in Fanggeräten gefangen zu werden, anstatt in wärmere Gebiete zu ziehen.
Am 12. Februar wurde ein toter Nordatlantischer Glattwal in Virginia Beach, Virginia, an Land gespült. Es war ein 20-jähriger, 43-Fuß-Mann.
Eine Autopsie wurde von zahlreichen staatlichen und städtischen Behörden und einem privaten Strandungs-Reaktionsprogramm durchgeführt, bei dem festgestellt wurde, dass der Wal eine katastrophale traumatische Verletzung mit stumpfer Kraft erlitt, die sich auf seine Wirbelsäule auswirkte. Zu den Verletzungen, die häufig bei Tieren gefunden werden, die von Schiffen getroffen wurden, gehörten mehrere Wirbelfrakturen, die kurz nach der Verletzung zum Tod geführt hätten.
Heute gibt es weniger als 350 nordatlantische Glattwale mit weniger als 95 ausgewachsenen Weibchen in der Population. Für diese Tiere wurde 2017 ein ungewöhnliches Todesfallereignis gemeldet.
Der Bericht der Kommission kommt, während Offshore-Wind-Gegner auf Untersuchungen drängen, ob Offshore-Wind Wale tötet, obwohl die Bundesregierung seit 2016 den Tod von Walen untersucht.
Anfang dieser Woche kündigten zwei republikanische Kongressabgeordnete aus New Jersey Gesetze an, die darauf abzielen, Offshore-Windprojekte zu untersuchen, zu pausieren oder zu stoppen.
Der Gesetzentwurf von Rep. Chris Smith würde eine Untersuchung des Umweltgenehmigungsverfahrens für Offshore-Windprojekte erfordern. Ein Gesetzentwurf von Rep. Jeff Van Drew würde ein Moratorium für alle bestehenden Offshore-Windprojekte verhängen und alle zukünftigen Projekte verbieten.
Ungefähr 30 Bürgermeister von New Jersey haben einen Brief unterzeichnet, in dem ein Moratorium für Offshore-Windprojekte und eine Untersuchung gefordert werden, ob das Walsterben mit solchen Arbeiten zusammenhängt.
Die Marine Mammal Commission ist eine unabhängige Regierungsbehörde, die durch das Gesetz zum Schutz von Meeressäugern beauftragt ist, den Schutz von Meeressäugern und ihrer Umwelt zu fördern. Auf seiner Website heißt es, es biete „wissenschaftlich fundierte Aufsicht über nationale und internationale Richtlinien und Maßnahmen von Bundesbehörden mit dem Auftrag, die Auswirkungen des Menschen auf Meeressäuger und ihre Ökosysteme anzugehen“.
„Unsere Rolle ist einzigartig“, heißt es im Leitbild der Agentur. „Wir sind die einzige US-Regierungsbehörde, die eine umfassende Aufsicht über alle wissenschaftlichen, politischen und Managementmaßnahmen bietet, die Meeressäuger betreffen.“
© 2023 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverteilt werden.