Los Angeles leidet unter den verheerenden Auswirkungen mehrerer Waldbrände, die mindestens 24 Todesopfer gefordert, Tausende Häuser zerstört und über 150.000 Einwohner zur Evakuierung gezwungen haben. Während Feuerwehrleute gegen die Zeit antreten, um die Brände einzudämmen, ist es heftig Santa Ana-Winde und ein starker Mangel an Niederschlägen haben die Stadt in ein Schlachtfeld verwandelt, auf dem ganze Stadtteile von Flammen heimgesucht wurden. Obwohl die Behörden vor einer Verschlechterung der Bedingungen warnen, bleibt die Situation weiterhin ernst, da die Gemeinde mit den immensen Folgen der Katastrophe zu kämpfen hat.
Steigende Zahl der Todesopfer und wachsende Besorgnis
Die Zahl der Todesopfer durch die Waldbrände in der Gegend von Los Angeles ist auf 24 gestiegen, 16 Menschen gelten noch immer als vermisst. Dieses tragische Update kommt, während sich die Feuerwehrleute auf die Rückkehr starker Santa-Ana-Winde vorbereiten, die voraussichtlich bis zur Wochenmitte stärker werden und in Bergregionen Böen von bis zu 65 Meilen pro Stunde erreichen.
Anthony Marrone, Feuerwehrchef des Los Angeles County, äußerte sich besorgt über die Prognose und betonte die bevorstehenden Herausforderungen. „Wir sind auf das bevorstehende Windereignis vorbereitet“, sagte er und wies darauf hin, dass zusätzliche Wasserfahrzeuge und Feuerschutzmittel eingesetzt werden, um die Ausbreitung der Flammen einzudämmen.
Szenen der Verwüstung: Anwohner begutachten die Ruinen
Durch Evakuierungsbefehle wurden über 150.000 Bewohner vertrieben, sodass sich viele über das Schicksal ihrer Häuser Gedanken machen. Einige durften zurückkehren, nur um festzustellen, dass ihre Viertel in Schutt und Asche gelegt wurden.
Der in Altadena lebende Jim Orlandini, der sein Eisenwarengeschäft verlor, sein Haus aber unversehrt vorfand, beschrieb die Tortur. „Die ganze Zeit habe ich gedacht, ich weiß nicht, was ich vorfinden werde, wenn ich zurückkomme. Nach 40 Jahren haben Sie so viel zu verlieren. Wir sind dankbar, dass das nicht der Fall war.“
Die Brände, die letzte Woche ausbrachen, haben mehr als 62 Quadratmeilen zerstört und ganze Viertel in Pasadena und Palisades dem Erdboden gleichgemacht. Die Behörden haben gewarnt, dass die Zahl der Todesopfer und vermissten Personen steigen könnte, da Leichenhunde weiterhin systematisch nach Leichen suchen.
Feuerwehreinsätze: Kollaborativer Kampf
Fast 14.000 Mitarbeiter, darunter Teams aus anderen Bundesstaaten und Mexiko, sind vor Ort. Ihre Bemühungen wurden durch 1.400 Feuerwehrfahrzeuge und 84 Flugzeuge unterstützt. Sogar Häftlinge aus dem kalifornischen Gefängnissystem helfen mit, obwohl das Programm wegen seiner niedrigen Löhne für gefährliche Arbeit auf Kritik stößt.
Trotz der Fortschritte warnen Beamte, dass einige Brände weiterhin aktiv und äußerst gefährlich seien. Die Feuerwehrchefin von LA, Kristin Crowley, forderte die Bewohner auf, sich von verbrannten Vierteln fernzuhalten, und verwies auf Risiken wie kaputte Gasleitungen und instabile Strukturen.
Die Rolle von private Feuerwehrleute
Wohlhabende Einwohner von Los Angeles wenden sich zunehmend an private Feuerwehrdienste und zahlen bis zu 2.000 US-Dollar pro Stunde für den Schutz ihrer Häuser, berichtete die New York Post. Obwohl diese privaten Besatzungen fortschrittliche Ausrüstung und Techniken einsetzen, hat ihr Einsatz in der breiten Öffentlichkeit Empörung ausgelöst.
Kritiker argumentieren, dass diese Dienste Ressourcen von umfassenderen Brandbekämpfungsbemühungen abziehen. „Sie schlagen also vor, lebensrettende Ressourcen zu nutzen, um Ihr Haus zu retten, weil Sie reich sind, während Zehntausende evakuiert werden?“ Lesen Sie einen viralen Beitrag.
Wasserknappheit: Krise in einer Krise
In ganz Los Angeles sind die Hydranten ausgetrocknet, was die Herausforderung bei der Brandbekämpfung noch verschärft. Bis zu 20 % der Hydranten der Stadt waren letzte Woche zeitweise außer Betrieb, sodass die Besatzungen auf alternative Wasserquellen angewiesen waren.
Gouverneur Gavin Newsom hat eine Untersuchung des Scheiterns gefordert. „Wir brauchen Antworten, um sicherzustellen, dass so etwas nicht noch einmal passiert“, sagte er und erkannte die zunehmende Kritik an der Vorbereitung des Staates an.
Einige Bewohner, wie die Hausbesitzerin Rachel Darvish von Pacific Palisades, haben ihrer Frustration öffentlich Ausdruck verliehen. Darvish ging viral, nachdem er Newsom zur Rede stellte und erklärte: „Ich werde die Hydranten selbst auffüllen.“
Wiederaufbau und Wiederherstellung: Eine gewaltige Aufgabe
Die Brände haben über 12.000 Gebäude zerstört, wobei die ersten Schadensschätzungen 150 Milliarden US-Dollar belaufen. Gouverneur Newsom hat eine Durchführungsverordnung erlassen, um den Wiederaufbau zu beschleunigen, einschließlich der Aussetzung einiger Umweltvorschriften und des Einfrierens von Grundsteuerbescheiden.
Mehr als 24.000 Einwohner haben sich nach der Katastrophenerklärung von Präsident Joe Biden für Bundeshilfe angemeldet. Der Wiederaufbau wird jedoch ein langer und mühsamer Prozess sein, da die Behörden auf die Einführung moderner Feuerschutzstandards drängen.
Politische Folgen und Führungsherausforderungen
Die Waldbrandkrise hat die Beobachtung der kalifornischen Führung verschärft. Vorwürfe des Missmanagements, einschließlich der Wasserknappheit, haben zu Untersuchungen und öffentlichem Aufschrei geführt. Bürgermeisterin Karen Bass und Gouverneur Newsom stehen zunehmend unter Druck, die systemischen Probleme anzugehen, die die Katastrophe verschlimmert haben.
Unterdessen hat der Nationale Wetterdienst eine seltene Warnung vor einer „besonders gefährlichen Situation“ herausgegeben und damit die anhaltende Bedrohung unterstrichen. Brandverhaltensanalysten gehen davon aus, dass Dienstag der kritischste Tag sein wird.