Einige frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Unwahrheiten online schneller verbreitet werden als die Wahrheit und in der Öffentlichkeit beliebter sind, aber eine neue Studie gibt einen hoffnungsvolleren Ausblick.
Forscher fanden heraus, dass Posts auf der Social-Media-Website Reddit, die Nachrichtenartikel enthielten, die auf Fakten überprüft wurden, mehr Engagement und positive Reaktionen erhielten als Posts mit Nachrichten, die als falsch gekennzeichnet waren.
In einer Maßnahme erhielten Reddit-Posts, die auf wahre Informationen verlinken, fast doppelt so viele Upvotes – das Äquivalent von „Gefällt mir“ – wie Posts, die als falsch markiert wurden.
Dies steht im Gegensatz zu einer weithin berichteten Studie von Twitter-Nutzern aus dem Jahr 2018, die herausfand, dass falsche Geschichten schneller und weiter verbreitet wurden als solche, die wahr waren.
Während die Ergebnisse der Twitter-Studie beunruhigend waren, warnt diese neue Studie davor, „mit einem zu breiten Pinsel zu malen“, wie Menschen in sozialen Medien agieren, sagte Robert Bond, Hauptautor der Studie und außerordentlicher Professor für Kommunikation an der Ohio State University .
„Wir haben festgestellt, dass die wahren Informationen viel mehr Aufmerksamkeit und Engagement auf Reddit erhalten haben als falsche Informationen“, sagte Bond.
Bond führte die Studie mit Kelly Garrett durch, Professorin für Kommunikation an der Ohio State University. Eine frühe, unkorrigierte Version ihrer akzeptierten Studie wurde am 27. Januar online in der Zeitschrift veröffentlicht PNAS-Nexus.
„Die Ergebnisse, dass Twitter-Nutzer mit größerer Wahrscheinlichkeit falsche Informationen teilen, haben möglicherweise weniger mit der menschlichen Natur zu tun als vielmehr damit, wie sich Menschen auf verschiedenen Social-Media-Plattformen verhalten“, sagte Garrett.
Twitter und Reddit unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht, einschließlich ihrer technischen Eigenschaften, sozialen Normen und Menschen, denen sie dienen, stellten die Forscher fest. Dies kann ein Schlüssel für die Unterschiede sein, wie Benutzer der beiden Plattformen auf wahre oder falsche Informationen reagieren.
Ein wichtiger Unterschied besteht darin, dass Twitter ein kurzes Nachrichtenformat hat, wobei viele Nachrichten überhaupt keine Reaktion hervorrufen und nur sehr wenige längere Diskussionen stattfinden. Im Gegensatz dazu gibt es auf Reddit komplexe Diskussionen mit Threads, und die Benutzer beteiligen sich oft an anhaltenden Gesprächen.
Für diese Studie untersuchten die Forscher alle politischen Beiträge auf Reddit zwischen 2016 und 2018, die einen Link zu einem Nachrichtenartikel enthielten. Sie suchten speziell nach Posts mit einem Kommentar, der auf eine von drei Organisationen zur Überprüfung von Fakten verweist: PolitiFact, Snopes oder der Washington Post Fact Checker. Alle Beiträge enthielten einen Nachrichtenartikel, den eine dieser Organisationen als wahr, falsch oder gemischt gekennzeichnet hatte.
Dies führte zu einem Datensatz von 10.308 Beiträgen, die Links zu 10.785 Kommentar-Threads enthielten, die laut den Faktenprüfern als wahr oder falsch eingestuft werden konnten. Diese Beiträge erhielten etwa 8,3 Millionen Kommentare von etwa 783.000 einzelnen Kommentarautoren.
Die Ergebnisse zeigten deutlich mehr Engagement bei Beiträgen mit wahren Informationen.
Posts, in denen die auf Fakten überprüften Informationen wahr waren, erhielten durchschnittlich 929 Kommentare, während falsche Posts im Durchschnitt 581 Kommentare erhielten.
Beiträge, die mit wahren Informationen verknüpft waren, führten auch zu längeren Gesprächen – im Durchschnitt 323 Stunden, gegenüber 234 Stunden bei den als falsch gekennzeichneten.
Die Ergebnisse zeigten, dass Kommentatoren Faktenchecks für falsche Geschichten schneller posteten als für wahre Geschichten. Und die Forscher fanden heraus, dass nach dem Posten eines Kommentars zur Überprüfung der Fakten die Kommentarrate für Posts mit falschen Informationen schneller abfiel als für Posts, die als wahr gekennzeichnet waren.
Die Forscher führten eine zweite Analyse durch, die weiter zeigte, wie wichtig es ist, Fakten zu überprüfen, wie Reddit-Benutzer reagieren.
Reddit ist in sogenannten Subreddits für verschiedene Communities organisiert. Das bedeutet, dass derselbe Nachrichtenartikel in verschiedenen Subreddits gepostet werden könnte – und einige der Posts könnten den Faktencheck enthalten, während andere dies nicht taten.
Die Studie untersuchte die Interaktion mit Posts, die keinen Kommentar enthielten, mit einem Faktencheck – obwohl ein Faktencheck verfügbar war.
„Unter Threads, die keinen Faktencheck erhalten haben, haben wir kaum wesentliche Unterschiede beim Engagement festgestellt. Posts mit falschen Informationen erhielten ungefähr so viel Engagement wie Posts mit wahren Informationen“, sagte Bond.
„Das deutet darauf hin, dass Reddit-Benutzer auf Faktenchecks reagierten und sich mehr mit denen beschäftigten, von denen sie wussten, dass sie als wahr eingestuft wurden.“
Diese Studie kann nicht sagen, warum wahre Geschichten auf Reddit beliebter waren als auf Twitter, sagte Garrett. Aber es gibt einige plausible Gründe, warum das so sein könnte. Zum einen hat jeder Subreddit klare Regeln darüber, was akzeptable Posts sind, und Moderatoren, die überwachen, was gepostet wird, und Posts entfernen können, die gegen Regeln verstoßen.
„Reddit ist eine Community, die Wachhunde hat, sowohl die Moderatoren als auch andere Benutzer. Sie suchen oft nach unwahren Informationen und korrigieren sie, und die Community reagiert auf diese Korrekturen“, sagte Garrett.
„Das ist ein sehr ermutigendes Zeichen und ein ziemlich starker Kontrast zu dem, was in den Twitter-Daten gefunden wurde. Wir haben lebhafte Gespräche über wahre Geschichten auf Reddit gesehen. Und das sind großartige Neuigkeiten.“
Mehr Informationen:
Robert M Bond et al, Engagement mit faktengeprüften Beiträgen auf Reddit, PNAS-Nexus (2023). DOI: 10.1093/pnasnexus/pgad018