Lebendiger Planet — das ein „Betriebssystem für die Wiederherstellung von Wäldern“ erstellt – ist eine angenehme Überraschung, die ich nicht erwartet hatte.
Die Klimatechnologie ist zwar relativ neu, hat sich aber in zwei Lager eingeteilt: Hardware und Software. Und während Vibrant Planet definitiv ein Softwarespiel ist – von seinem Cloud-Fokus bis zu seinen Lizenzen pro Arbeitsplatz, es ist durch und durch SaaS –, unterscheidet sich sein Endziel von vielen anderen.
Das Startup, das diese Woche eine Seed-Runde in Höhe von 17 Millionen US-Dollar ankündigte, handelt nicht nur mit CO2-Zertifikaten oder bietet CO2-Buchhaltungssoftware an. Es versucht, ein sehr reales und sehr schwieriges Problem anzugehen – wie man die geschädigten Wälder der Welt zuerst rettet und dann wiederherstellt.
Als ausgebildeter Landschaftsökologe bin ich etwas zynisch geworden, dass Waldschutz und der freie Markt in einer für beide Seiten vorteilhaften Beziehung bestehen können. Aus einer marktorientierten Perspektive werden Wälder entweder ausgebeutet oder vergessen.
Dennoch ist Vibrant Planet eindeutig der Meinung, dass es eine Chance gibt, der Welt bei der Verwaltung eines Multi-Billionen-Dollar-Vermögens zu helfen.
EIN wegweisendes Papier aus dem Jahr 1997 schätzten, dass Wälder weltweit einen jährlichen wirtschaftlichen Nutzen von 4,7 Billionen US-Dollar erbringen, einschließlich Süßwasser, Holz, Nährstoffkreislauf, Erosionsschutz und Klimaregulierung. Obwohl es keine wirklich globale Möglichkeit gibt, die Dollarzahl an die Inflation anzupassen, entspricht sie im Grunde 15 % des globalen BIP.
Theoretisch sind Emissionszertifikate keine schlechte Idee. Tatsächlich sind sie wahrscheinlich eine der am wenigsten schlechten Ideen, die wir ausprobiert haben, wenn es darum geht, freie Märkte zur Förderung des Waldschutzes zu nutzen. Nur lassen sie in der Praxis zu wünschen übrig.
CO2-Gutschriften sind ein Versuch, Wälder in die Wirtschaft einzubeziehen. Sie sind gut gemeint, obwohl ich ihnen gegenüber skeptisch bin. Aber dazu später mehr, denn während Vibrant Plant einen Plan hat, mit den Kohlenstoffmärkten zusammenzuarbeiten, beginnt es mit feuerangepassten Wäldern auf viel festerem Boden.
Und davon gibt es jede Menge. Es beginnt in Kalifornien und bald im gesamten amerikanischen Westen, wo Waldbrände an Häufigkeit und Intensität zunehmen. Danach könnte Vibrant Planet Down Under nach Australien aufbrechen, wo Eukalyptuswälder, die seit langem mit Feuer koexistieren, katastrophal abgebrannt in der Brandsaison 2019-2020. Es könnte sein Produkt sogar nach Brasilien und in die Ökoregion Cerrado bringen, die seit Jahrhunderten traditionell mit Feuer bewirtschaftet wird.
Mit feuerangepassten Wäldern zu beginnen, ist ein kluger Schachzug. Zum einen lässt es Vibrant Planet sein Produkt in der Nähe seines Zuhauses in vertrauten und gut untersuchten Wäldern testen. Aber es gibt ihm auch die Möglichkeit, den Klimawandel direkter anzugehen.