Eine neue Studie stellt fest, dass tropische Wälder, die sich von der Abholzung erholen, im Gegensatz zu früheren Annahmen noch Jahre danach Kohlenstoffquellen sind.
Tropenwälder, die sich von der Entfernung von Bäumen erholen, galten als Kohlenstoffabsorber, da die neuen Bäume schnell wachsen. Eine neue Studie unter der Leitung von Forschern des Imperial College London stellt diese Idee auf den Kopf und zeigt, dass der Kohlenstoff, der durch Erde und verrottendes Holz freigesetzt wird, den Kohlenstoff übersteigt, der durch neues Wachstum absorbiert wird.
Die Forscher sagen, dass das Ergebnis die Notwendigkeit von Protokollierungspraktiken unterstreicht, die Kollateralschäden minimieren, um die Nachhaltigkeit der Industrie zu verbessern. Die Studie, die Kohlenstoff in Wäldern im malaysischen Borneo als Teil des überwachte Stabilität des veränderten Waldökosystems (SAFE) Project, wird heute in veröffentlicht Proceedings of the National Academy of Sciences.
Die Erstautorin Maria Mills, die die Arbeit bei Imperial begann und an der University of Leicester abschloss, sagte: „Unsere Ergebnisse zeigen, dass für den von uns untersuchten Tropenwald abgeholzte Gebiete auch ein Jahrzehnt nach der Abholzung eine Kohlenstoffquelle darstellen. Dies bedeutet, dass wir ihre Rolle in den globalen Kohlenstoffbudgets neu bewerten müssen – wir können nicht länger die pauschale Annahme anwenden, dass sie Kohlenstoffsenken sind.“
Die leitende Forscherin Dr. Terhi Riutta, jetzt an der University of Exeter, sagte: „Ein Großteil des Kohlenstoffs, der bei der Erholung von Wäldern freigesetzt wird, stammt von Kollateralschäden – Bäume, die infolge von Schäden während der Abholzung abgestorben sind und verrotten abgeholzte Wälder haben immer noch einen Wert – wir wissen, dass sie eine einzigartige Biodiversität haben – und sicherzustellen, dass sie auch durch bessere Holzeinschlagspraktiken keinen zusätzlichen Kohlenstoff freisetzen, wird ihre Nachhaltigkeit steigern.“
Viele frühere Studien zur Wiederherstellung von Wäldern konzentrierten sich auf die Messung des Baumwachstums, um die Menge an Kohlenstoff abzuschätzen, die der Atmosphäre entnommen wurde. Die neue Studie hat auch gemessen, wie viel Kohlenstoff aus dem Boden (Boden und Totholz) stammt, um das Kohlenstoffbudget aus den ein- und ausgehenden Kohlenstoffströmen für abgeholzte und nicht abgeholzte (alte) Wälder zu berechnen.
Abgeholzte Waldparzellen in der Studie waren in den letzten Jahrzehnten in verschiedenen Stadien abgeholzt worden. Die Messungen wurden zwischen 2011 und 2017 durchgeführt.
Um den aus dem Boden freigesetzten Kohlenstoff zu messen, verwendeten die Forscher einen tragbaren Kohlendioxidmonitor, um über mehrere Jahre hinweg monatlich Bodenflächen und Totholzstücke auf mehreren Parzellen zu testen. Das Team hatte auch einen 52 Meter hohen Turm über dem Blätterdach des Waldes errichtet, um den „Fluss“ von Kohlenstoff in den und aus dem Wald kontinuierlich zu messen, um festzustellen, ob es sich um eine Nettoquelle oder -senke von Kohlenstoff handelte.
Sie fanden heraus, dass nicht abgeholzte Waldgebiete im Allgemeinen CO2-neutral sind, aber dass mäßig und stark abgeholzte tropische Waldgebiete eine Kohlenstoffquelle darstellen. Sie schätzen eine durchschnittliche Kohlenstoffquelle von 1,75 +/- 0,94 Tonnen Kohlenstoff pro Hektar in mäßig abgeholzten Parzellen und 5,23 +/- 1,23 Tonnen Kohlenstoff pro Hektar in stark degradierten Parzellen, wobei die Emissionen mindestens ein Jahrzehnt lang mit diesen Raten anhalten nach Protokollierung.
Co-Autor Professor Rob Ewers vom Department of Life Sciences am Imperial sagte: „Die Messungen vom Turm zeigen uns, ob das Waldgebiet eine Kohlenstoffquelle oder -senke ist, und die Bodenüberwachung sagt uns, warum das so ist Aus diesen Messungen wissen wir, dass abgeholzte Wälder noch bis zu einem Jahrzehnt nach dem Abholzen eine Kohlenstoffquelle sind, und dass dies hauptsächlich aus organischer Substanz im Boden oder aus verrottendem Holz stammt.
Das Team sagt, dass die Kohlenstoffüberwachung in anderen Wäldern in verschiedenen Regionen durchgeführt werden sollte, um ein genaueres Bild davon zu erhalten, wie abgeholzte Wälder zum globalen Kohlenstoffhaushalt beitragen.
Mehr Informationen:
Mills, Maria B. et al, Tropische Wälder nach der Abholzung sind eine dauerhafte Netto-Kohlenstoffquelle für die Atmosphäre, Proceedings of the National Academy of Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2214462120