Shein, die weltweit größte E-Commerce-Website für Mode, hat bedeutende Schritte unternommen, um ihre Bemühungen in den Bereichen Umwelt, Soziales und Unternehmensführung – oder ESG – zu intensivieren. Aber verantwortungsvolle Fast Fashion klingt wie ein Oxymoron. Wie kann Kleidung so billig sein, wenn ihre Designer keine Luxusmarken kopieren und wenn die Fabriken dahinter nicht aus ihren Margen gedrängt werden?
Nichtsdestotrotz versucht Shein, seine Geschäftspraxis auf globale Standards zu heben, indem es eine Gruppe von Branchenveteranen einstellt. Einer der Hauptvorwürfe gegen den Modegiganten ist laut zahlreichen Berichten die Ausbeutung der Arbeitskraft, darunter einer, der besagt, dass Arbeiter dazu gezwungen werden 75 Stunden die Woche schuften. Anfang dieser Woche gab die Mode-E-Commerce-Website bekannt, dass dies der Fall war 15 Millionen Dollar zugesagt die Standards von 300 seiner Partnerfabriken in den nächsten vier Jahren zu verbessern. Der Fonds wird sich darauf konzentrieren, die Fabriken seiner Zulieferer physisch zu verbessern.
Das sind 50.000 Dollar pro Fabrik, was nicht viel zu sein scheint. Aber sinnvoll eingesetzt, tut das Geld der chinesischen Bekleidungsindustrie das, was Apple der Hardware-Herstellung des Landes gebracht hat – Verbesserung der Arbeitsbedingungen im Laufe der Jahre als Reaktion auf den anhaltenden Druck von Wachhunden im Westen.
Sheins Beziehung zu seinen Lieferanten ist Hassliebe. Anstatt eigene Fabriken zu betreiben, setzt es auf ein großes Netzwerk von Auftragsfertigern in Südchina. Dank seines schieren Verkaufsvolumens – die Plattform wird in diesem Jahr voraussichtlich 30 Milliarden US-Dollar an GMV generieren – sind Sheins Beschaffungsaufträge groß und stabil, was es zu einem begehrten Kunden für Fabriken macht.
Das Unternehmen hat auch den Ruf, Lieferanten pünktlich zu bezahlen, was für Hersteller wichtig ist, die von einem gesunden Cashflow leben. Trotz der bekanntermaßen geringen Margen und des anspruchsvollen Produktionszeitplans bemühen sich die Fabriken darum, Shein-Aufträge zu sichern und ihre Mitarbeiter stundenlang nähen zu lassen, um Fristen einzuhalten.
Shein weiß, dass sich Investoren auf der ganzen Welt zunehmend auf ESG konzentrieren. Um sich also auf eine spätere Börsennotierung vorzubereiten, bedarf es einer ethischen Überarbeitung.
Als Teil seiner Initiative zur verantwortungsvollen Beschaffung versprach Shein, dass „alle beauftragten Fertigungslieferanten sich bereit erklären, den Verhaltenskodex von Shein einzuhalten, der an den Kernkonventionen der Internationalen Arbeitsorganisation und den lokalen Gesetzen und Vorschriften ausgerichtet ist“.
Darüber hinaus sagte Shein, es habe ein Feedback-System eingerichtet, über das Arbeitnehmer „anonym Beschwerden, Feedback und Vorschläge per E-Mail, Telefon oder WeChat einreichen können, um die Bemühungen des Unternehmens bei der Überwachung und Verwaltung der Einhaltung seines Verhaltenskodex und der Wahrung der Arbeitnehmerrechte zu unterstützen von Arbeitern.“
Dies sind natürlich ermutigende Zeichen, aber die Frage ist, wie Shein eine unglaubliche Erschwinglichkeit und einen schnellen Produktzyklus mit einer verantwortungsvollen Herstellung in Einklang bringen wird, was wahrscheinlich seine Kosten erhöhen wird. Sein Bemühen, seine Auswirkungen auf den Planeten durch zu reduzieren eine neue Recycling-Plattform ist schon Skepsis wecken — Wie kann der konsumorientierte Charakter von Fast Fashion jemals mit Nachhaltigkeit vereinbar sein?
Die Verbraucher behaupten, sich um die Umweltauswirkungen und die Arbeiter zu kümmern, die ihre Kleidungsstücke herstellen, aber Sheins bahnbrechender Erfolg zeigt, dass Geschwindigkeit und Preis am Ende des Tages die wichtigsten Faktoren für den Konsum vieler Menschen sind.