Während der Hitzewelle in Europa im letzten Monat musste Floriana Peronis Vintage-Bekleidungsgeschäft eine Woche lang schließen. Ein Lastwagen mit gemieteten Generatoren blockierte ihre Tür, als diese das zentrale römische Viertel mit Strom versorgte, das aufgrund der steigenden Temperaturen von einem Stromausfall betroffen war. Der Hauptschuldige: die Klimaanlage.
Der Zeitraum, in dem die Temperaturen 40 Grad Celsius (104 Grad Fahrenheit) erreichten, fiel mit einem Spitzenstromverbrauch zusammen, der nahe an Italiens Allzeithoch herankam und am 19. Juli eine Spitzenlast von mehr als 59 Gigawatt erreichte. Das näherte sich einem Rekord vom Juli 2015 .
Der intensive Stromverbrauch hat das Stromnetz nicht nur in der Nähe des zentralen Viertels Campo de Fiori, wo Peroni ihr Geschäft betreibt, sondern auch anderswo in der italienischen Hauptstadt lahmgelegt. Laut dem Elektrizitätsunternehmen der Hauptstadt ARETI stieg die Nachfrage in dieser zweiten Juliwoche um 30 %, was mit einer bereits seit Wochen andauernden Hitzewelle zusammenhängt.
Wie viele Römer hat Peroni selbst weder zu Hause noch in ihrem Geschäft eine Klimaanlage. Einst konnte man in Rom auf eine mediterrane Brise zählen, die die nächtlichen Temperaturen senkte, aber das ist bestenfalls eine vorübergehende Erleichterung geworden.
„Wir schalten höchstens die Fans ein“, sagte Peroni. „Wir denken, das reicht.“ Wir tolerieren die Hitze, wie sie schon immer toleriert wurde.“
In Europa beginnt sich das jedoch zu ändern.
KLIMAANLAGE IST IN EUROPA WENIGER EIN TEIL DER KULTUR
Trotz Verweigerern wie Peroni machen die steigenden globalen Temperaturen die Klimaanlage in vielen Teilen Europas vom Luxus zu einer Notwendigkeit, die seit langem ein widersprüchliches Verhältnis zu energiefressenden Kühlsystemen hat, die von vielen als amerikanischer Luxus angesehen werden.
Die Europäer blicken mit Verachtung auf unterkühlte US-Gebäude, in denen die Temperaturen fast denen von Fleischschränken entsprechen, in denen beim Kommen und Gehen ein kalter Luftzug über die Bürgersteige der Stadt schießen kann und in denen bei längeren Terminen in Innenräumen selbst im Hochsommer ein Pullover erforderlich ist.
Im Gegensatz dazu können Veranstalter in Europa Handventilatoren anbieten, wenn eine Überhitzung der Veranstaltungen zu erwarten ist. Käufer müssen damit rechnen, in unterkühlten Lebensmittelgeschäften zu schwitzen, und Kinos sind nicht garantiert klimatisiert. Abendgäste haben sich in der Regel für Tische im Freien entschieden, um stickige Restaurants zu meiden, die selten über eine Klimaanlage verfügen.
Um mit der Hitze fertig zu werden, schließen Italien und Spanien in der Regel für mehrere Stunden nach dem Mittagessen, um ein Riposo oder eine Siesta einzulegen, und die meisten Feiertage sind im August, wenn viele Geschäfte komplett schließen, damit Familien einen Urlaub am Meer oder in den Bergen genießen können. Vor allem Italiener überlassen überhitzte Kunststädte gerne ausländischen Touristen, was die Dringlichkeit einer Investition in eine heimische Klimaanlage verringert.
Nach Angaben der Internationalen Energieagentur ist die Verbreitung von Wechselstrom in Europa jedoch von 10 % im Jahr 2000 auf 19 % im letzten Jahr gestiegen. Das ist mit rund 90 % immer noch deutlich weniger als in den Vereinigten Staaten. Viele in Europa sträuben sich aus Kostengründen, aus Sorge um die Auswirkungen auf die Umwelt und sogar wegen des Verdachts auf gesundheitsschädliche Auswirkungen kalter Luftströme, einschließlich Erkältungen, steifem Nacken oder Schlimmerem.
Kühlsysteme bleiben in den nordischen Ländern und sogar in Deutschland selten, wo die Temperaturen über längere Zeiträume über 30 Grad (bis zu 90 Grad Fahrenheit) steigen können.
Aber selbst in gemäßigten Klimazonen könnte die Unbehaglichkeitsschwelle überschritten werden, wenn die Temperaturen über 1,5 °C bis 2 °C steigen, heißt es eine neue Studie von der Universität Cambridge. In diesem Szenario werden Menschen, die in nördlichen Gefilden wie Großbritannien, Norwegen, Finnland und der Schweiz leben, mit der größten relativen Zunahme unangenehm heißer Tage konfrontiert sein.
Nicole Miranda, eine der Autoren der Studie, sagte, ihre Schätzung, die bedeuten würde, das internationale Ziel, die künftige Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius gegenüber vorindustriellen Zeiten zu begrenzen, zu übertreffen, sei konservativ.
„Sie berücksichtigen nicht die städtischen Inseleffekte“, sagte sie, wenn Städte nachts nicht kühlen können und Oberflächen zu Heizkörpern werden. „Aus wissenschaftlicher Sicht werden wir, wenn wir uns alle auf die beste Lösung konzentrieren, nämlich die Klimaanlage, auf ein Problem ganz anderer Art stoßen, da die Klimaanlage einen hohen Energieverbrauch und hohe Kohlenstoffemissionen mit sich bringt .“
Städte sollten weniger intensive Lösungen wie die Beschattung von Gebäuden und die Einbeziehung kühlender Gewässer in Betracht ziehen, sagte sie. Sie befürwortete außerdem einen Trend zur Kühlung einzelner Personen anstelle von Räumen durch den Einsatz persönlicher Geräte wie Kühlakkus in Jacken oder Hightech-Textilien, die die Körperwärme effizienter ableiten.
ES GIBT EINE WACHSENDE – wenn auch Zögerliche – Nachfrage
In Italien stieg der Verkauf von Klimaanlagen von 865.000 pro Jahr im Jahr 2012 auf 1,92 Millionen im Jahr 2022, hauptsächlich für geschäftliche und nicht für private Zwecke, wobei laut dem Branchenverband Assoclima im ersten Quartal dieses Jahres ein Wachstum verzeichnet wurde. Bei den meisten handelt es sich um Split-Wärme-Luftpumpensysteme, die Räume im Winter heizen können, was laut Assoclima den Gasverbrauch senken kann, da die Preise während des Krieges in der Ukraine in die Höhe schnellen. Dieser Doppelnutzen zieht Verbraucher an.
Frankreich mit einer etwas größeren Bevölkerung zeigt mehr Widerstand und verkauft 1 Million Einheiten pro Jahr. Klimaanlagen waren in Frankreich selten, bis eine Hitzewelle im Jahr 2003 Tausende Menschen tötete, vor allem ältere Menschen. Dennoch sind die meisten Privathäuser und Wohnungen dort nicht klimatisiert, und viele Restaurants und andere Unternehmen sind auch nicht klimatisiert. Unternehmen mit Klimaanlage werben oft, um an heißen Tagen Kunden anzulocken.
Die Abneigung gegen Wechselstrom besteht weiterhin, sowohl bei den französischen Konservativen, die es als leichtfertigen amerikanischen Import betrachten, als auch bei den Franzosen auf der linken Seite, die es als umweltschädlich betrachten.
Cécile de Munck und Aude Lemonsu, Meteorologen beim nationalen Wetterdienst Frankreichs, warnten diesen Sommer, dass die Temperatur in der Stadt aufgrund der von ihnen freigesetzten Wärme um 2 Grad Celsius (3,6 Grad Fahrenheit) steigen würde, wenn sich die Zahl der Klimaanlagen in Paris bis 2030 verdoppelt Pumpensysteme.
Trotz der Bedenken hinsichtlich der Energiekosten erobern Klimaanlagen schnell die Häuser in Spanien, einem Land, das traditionell auf den Einsatz von Ventilatoren und die Verwendung schwerer Jalousien setzt, eine sehr spanische Einrichtung. Eine Studie der Universität Ca‘ Foscari geht davon aus, dass bis 2040 die Hälfte der spanischen Haushalte über eine Klimaanlage verfügen wird, gegenüber nur 5 % im Jahr 1990.
Mit der kühleren Innenluft kommt es zu Streitigkeiten, da sich Nachbarn über den Lärm von Außengeräten beschweren. Das bedeutet Probleme für Spaniens Immobilienmanager. „Manche Menschen können ein Fenster nicht öffnen, weil sie einen Feuerstoß abbekommen“, sagte Pablo Abascal, Präsident des spanischen Rates der Immobilienverwalter. „Mit der zunehmenden Verbreitung von Klimaanlagen in Häusern werden viele Gebäude bald keinen Platz mehr haben.“ die Geräte.“
Laut einer Studie der Universität Ottawa in Kanada erwiesen sich Klimaanlage und Kühlung als entscheidend für ältere Bevölkerungsgruppen bei extremer Hitze, da sie die Belastung der Herz-Kreislauf-Funktionen bei einer Hitzewelle von 37 Grad Celsius (99 Grad Fahrenheit) verringerten. Aber selbst in Ländern wie Zypern, wo Hitzewellen von 40 Grad Celsius zur Norm geworden sind, ist die dauerhafte Nutzung von Klimaanlagen für viele ältere Menschen, die von einem festen Einkommen leben, keine erschwingliche Option.
Viele Bewohner des mediterranen Inselstaates beschränken die Nutzung auf die heißesten Tageszeiten und beschränken sich manchmal auf einen einzigen Raum.
„Zweifellos wirkt sich dieses Szenario auch erheblich auf ihr geistiges Wohlbefinden aus“, sagte Demos Antoniou, Direktor des Cyprus Third Age Observatory, einer Gruppe für die Rechte älterer Menschen. „Die vorherrschende Angst ist, dass der Verzicht auf Klimaanlagen möglicherweise zu einem Hitzschlag führen könnte.“
Mit 83 Jahren denkt Angeliki Vassiliou sowohl über ihre Energierechnung als auch über zukünftige Generationen nach, bevor sie den „Ein“-Knopf drückt.
„Es hat keinen Sinn, Energie zu verschwenden. Verschwendung ist unfair“, sagte Vassiliou. „Die Verschwendung jeglicher Ressource ist falsch, denn was würde mit unserem Planeten aufgrund all dieser Verschwendung geschehen?“
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