An einem sonnigen Nachmittag im Küstendorf Simon’s Town in Kapstadt sorgen drei junge Bärenpaviane für Aufregung, indem sie auf Dächer klettern, zwischen Gebäuden springen und auf Dachrinnen schaukeln.
Verzauberte Touristen bleiben stehen, um die Truppe beim Überqueren der Straße zu fotografieren. Die Einheimischen sind weniger beeindruckt: Es ist ein alltägliches Bild in dem charmanten Dorf zwischen dem Atlantischen Ozean und dem Tafelberg-Nationalpark.
Ungefähr 500 Bärenpaviane – eine der größten Affenarten und mit einem Gewicht von bis zu 40 Kilo (88 Pfund) – durchstreifen die Halbinsel südlich von Kapstadt, sagt das South African National Biodiversity Institute.
Und während die menschliche Entwicklung den Berg hinauf in ihren natürlichen Lebensraum drängt, dringen die Tiere immer häufiger in plüschige Grundstücke ein, um in Gärten nach Nahrung zu suchen und die Beute aus den Tonnen zu holen. Manche schaffen es, sich in Häuser einzuschleichen, wo sie Chaos anrichten können.
Viele Einheimische lieben die Tiere, geben ihnen Kosenamen und verfolgen ihre täglichen Abenteuer in den sozialen Medien.
Aber andere sind zunehmend frustriert.
„Sie sind jetzt so mutig geworden. Sie sind domestizierter, als sie sein sollten“, sagte Duncan Low, 60, der eine Eisdiele betreibt.
Die Eindringlinge haben sogar damit begonnen, Küchen zu durchsuchen und in Restaurants Essen von den Tellern zu stehlen. „Sie sind im Zucker- und Fastfood-Rausch“, sagte Low.
Im Jahr 2021 tötete die Stadt ein berüchtigtes Alpha-Männchen, das die Bewohner mit mehr als 40 Razzien terrorisierte, um in Mülltonnen, auf Rasenflächen und auf Veranden nach Lebensmitteln zu suchen und dabei manchmal in Häuser eindrang, während sich noch Menschen darin aufhielten.
Affenmanagement
Die Spannungen zwischen Menschen und Pavianen seien „so hoch wie nie zuvor“, sagte der Ökologe Justin O’Riain, der das Institut für Gemeinschaften und Wildtiere in Afrika an der Universität Kapstadt leitet.
Ein Pavian am Rande eines wilden und städtischen Gebiets sei „das am schwierigsten zu handhabende Tier der Welt“, sagte O’Riain.
„Sie sind stark, sie können klettern … und sie können voneinander lernen: Es gibt keine Landschaft, die sie nicht erobern können.“
Mit der Ausweitung der menschlichen Besiedlung des Kaps seien die Paviane „immer höher auf den Berg gedrängt worden“, wo die Bedingungen für die Nahrungssuche schwieriger seien, fügte O’Riain hinzu.
Die üppigen Gärten, die die Menschen angelegt haben, mit Obstbäumen und Schwimmbädern sind verlockende Attraktionen.
Die Stadt Kapstadt führt in Zusammenarbeit mit den Parkbehörden seit Jahren ein Programm zur Bekämpfung der marodierenden Affen durch, das auf Teams von Pavianwaranen basiert.
Sie verfolgen in erster Linie einen nicht-tödlichen Ansatz, sagte O’Riain.
Einige Techniken, wie das Abfeuern von Paintballgewehren, um Truppen fernzuhalten, oder das Töten eines besonders problematischen Tieres, sind jedoch unter Beschuss geraten.
Inmitten eines zunehmend emotionalen Aufschreis kündigte der lautstarke Aktivist Baboon Matters im Mai ein Gerichtsverfahren gegen die Stadt- und Parkverwaltung an, weil sie es versäumt hatten, die seiner Meinung nach akzeptableren Kontrollmaßnahmen umzusetzen, wie z. B. paviansichere Zäune und Mülleimer.
Angesichts der Kritik und der begrenzten Finanzierung sagten die Behörden, das Pavianmanagementprogramm werde bis Ende des Jahres eingestellt, da andere „nachhaltigere städtische Lösungen“ untersucht würden.
Es werde jedoch bis Dezember – einem besonders arbeitsreichen Monat für Touristen – bestehen bleiben, allerdings mit weniger Rangern, hieß es.
„Wir werden unsere erste Verteidigungslinie verlieren“, sagte O’Riain, da bereits mehr Paviane in städtische Gebiete eindringen, oft unter Lebensgefahr.
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Die höchsten Todesfälle seit 10 Jahren
Nach Angaben der Stadtbehörden sind zwischen Juli 2023 und Juni 2024 33 Paviane gestorben, die höchste Zahl seit zehn Jahren.
Fast die Hälfte der Todesfälle wurde durch menschliche Faktoren verursacht, darunter Schüsse mit Luftpistolen, Zusammenstöße mit Fahrzeugen und Hundeangriffe.
Das Zusammenleben mit Pavianen sollte mit „einem gewissen Maß an menschlicher Compliance“ einhergehen, beginnend mit der Bewältigung von Lebensmittelabfällen, sagte die Naturschutzaktivistin Lynda Silk, Leiterin der Cape Peninsula Civil Conservation Group.
„Wir müssen nicht im Wettbewerb mit unseren natürlichen Ressourcen stehen: Es gibt Möglichkeiten, unseren Lebensstil so zu gestalten, dass die negativen Auswirkungen minimiert werden“, sagte sie.
Für O’Riain besteht die einzig praktikable Lösung für den Paviankampf darin, in bestimmten Bereichen Zäune aus Elektrokabeln und unterirdischen Maschen zu errichten, um zu verhindern, dass die Tiere darunter graben.
Ein vor elf Jahren installierter Prototyp habe großen Erfolg gezeigt, da fast keine Tiere in das Gebiet gelangten, sagte er. In einem Bericht aus dem Jahr 2023 wurde bereits vorgeschlagen, wo der Zaun platziert werden sollte.
„Paviane können bis zum Rand des Zauns kommen und nach Nahrung suchen, ohne dass sie jemand stört“, sagte O’Riain.
„Es ist eine völlig friedliche Interaktion, eine Win-Win-Situation für Menschen und Paviane.“
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