Während COVID-19 wurde selbst unter den Erwerbstätigen eine tiefe wirtschaftliche Kluft festgestellt

Eine explorative Studie mit Auswirkungen auf die wachsende Gig-Economy zeigt, dass es während COVID-19 nur zwei Arten von Arbeitnehmern gab: die Besitzenden und die Besitzlosen.

Anhand von Daten, die von 315 erwerbstätigen Erwachsenen in 45 US-Bundesstaaten und dem District of Columbia gesammelt wurden, untersuchten die Forscher, wie Arbeitnehmer von Prekarität betroffen waren – einer anhaltenden Unsicherheit in Bezug auf Beschäftigung oder Einkommen. Sie untersuchten eine Reihe von Maßnahmen im Zusammenhang mit Prekarität, darunter Arbeitsplatzunsicherheit, finanzielle Unsicherheit, frühere Arbeitslosigkeit, Haushaltseinkommen und Unterbeschäftigung.

Sie fanden heraus, dass die meisten Mitarbeiter diese Maßnahmen entweder ausschließlich positiv oder negativ bewerteten, mit wenig dazwischen.

„Wir hatten erwartet, verschiedene nuancierte Gruppen zu finden. Das haben wir nicht. Wir haben nur zwei gefunden: diejenigen, die gut abschneiden, und diejenigen, die wirklich schlecht abschneiden“, sagte die Hauptautorin Andrea Bazzoli, eine Doktorandin in Psychologie an der Washington State University. „Es ist ein Zeichen für eine Wirtschaft mit zwei Geschwindigkeiten und die K-förmige wirtschaftliche Erholung: Einige Menschen werden zurückgelassen. Das ist ziemlich besorgniserregend, da wir uns als Nation von der COVID-19-Pandemie erholen.“

Die Studie, veröffentlicht im Internationale Zeitschrift für Umweltforschung und öffentliche Gesundheitbetrachtete nur Daten von Beschäftigten, die im Oktober und Dezember 2020 über die Crowdsourcing-Website MTurk von Amazon rekrutiert wurden. Die Stichprobe umfasste keine derzeit arbeitslosen Personen, und die meisten der Teilnehmer hatten eher eine traditionelle Beschäftigung als eine für die Gig Economy typische freiberufliche oder Vertragsarbeit – dennoch fanden die Forscher diese Kluft, wobei etwa 25 % der Arbeitnehmer in die Kategorie der Habenichtse fallen.

Hinsichtlich Geschlecht, Rasse und Alter gab es demographisch kaum Unterschiede zwischen den Besitzenden und den Besitzlosen. Der einzige Unterschied war, dass die Besitzenden etwas besser ausgebildet waren als die Besitzlosen; Von den Angestellten, denen es gut ging, hatten 50 % einen Hochschulabschluss, verglichen mit 35 % der Arbeiter, denen es schlecht ging.

Die Habenichtse berichteten auch über eine Vielzahl negativer Folgen, darunter eine schlechtere körperliche Gesundheit, Lebenszufriedenheit und Konflikte zwischen Arbeit und Familie sowie eine geringere Arbeitszufriedenheit und ein geringeres Engagement für ihre Arbeitgeber.

Prekarität kann eine Spirale erzeugen, sagte Co-Autorin Tahira Probst, Psychologieprofessorin an der WSU. Wenn Mitarbeiter beispielsweise über ein unzureichendes Einkommen verfügen, können sie sich möglicherweise Arztbesuche oder Medikamente nicht leisten, was zu einer Beeinträchtigung ihrer Gesundheit führt, was sie für ihre Arbeit weniger fit machen kann, was dann ihre Arbeitsplatzunsicherheit erhöht, was ihre Gesundheit weiter verschlechtern kann.

„Diese Zyklen haben Auswirkungen sowohl auf Organisationen als auch auf die Mitarbeiter selbst“, sagte Probst. „Dies dient als Warnung: Da wir in der Gig Economy eine zunehmende Abhängigkeit von atypischen Beschäftigungsverhältnissen sehen, die per Definition vertraglich ein höheres Maß an Prekarität aufweisen, werden wir sehen, dass mehr Menschen in diese Gruppe fallen, mit mehr Fällen von diese negativen Folgen. Daher ist es für Unternehmen und die Gesellschaft insgesamt wichtig, Stellen zu identifizieren, an denen wir diese Verlustspiralen kurzschließen können.“

Weitere Untersuchungen müssen durchgeführt werden, sagten Bazzoli und Probst, einschließlich der Replikation dieser Ergebnisse mit einer breiteren, repräsentativeren Gruppe von US-Arbeitnehmern und der Ausweitung der Analyse auf Daten aus Europa, um zu sehen, ob Länder mit stärkeren Sicherheitsnetzen unterschiedliche Ergebnisse für die Arbeitnehmer haben.

In der Zwischenzeit schlugen die Forscher vor, dass Organisationen alle Auswirkungen berücksichtigen sollten, wenn sie sich auf prekäre Arbeitsregelungen wie die in der Gig Economy verlassen, die Bazzoli als „zweischneidiges Schwert“ bezeichnete.

„Organisationen könnten einige Vorteile aus atypischen Arbeitsvereinbarungen ziehen, weil sie Geld sparen, aber es hat die Nebenwirkungen einer weniger gesunden, weniger produktiven und weniger engagierten Belegschaft“, sagte er. „Lohnt es sich, das kurzfristige Ziel zu priorisieren, durch solche Maßnahmen Geld zu sparen? Weil es langfristige Konsequenzen gibt.“

Neben Bazzoli und Probst arbeitete die Co-Autorin Jasmina Tomas von der Universität Zagreb in Kroatien im Rahmen eines Fulbright-Stipendiums an der WSU an dieser Studie.