Scout Motors, die Abspaltung des VW-Konzerns, die mit robusten vollelektrischen Fahrzeugen auf den US-Markt zielt, vertieft seine Investitionen mit Plänen zum Bau einer 2-Milliarden-Dollar-Fabrik, die in South Carolina 200.000 Elektrofahrzeuge pro Jahr produzieren kann.
Es gibt immer mehr Gründe für Scout Motors, die Marke so rot, weiß und blau wie möglich zu halten. Und es geht nicht nur darum, sich an US-Verbraucher zu vermarkten. Dank des Inflation Reduction Act und wahrscheinlich einer Art Anreizpaket der Regierung des Bundesstaates South Carolina stehen tatsächlich Anreize auf dem Spiel. Die Landesregierung hat keine Einzelheiten darüber bekannt gegeben, welche Anreize für Scout bereitgestellt werden können. Der Gouverneur von South Carolina, Henry McMaster, hat es sich jedoch zur Priorität gemacht, den Staat durch ein EV-Epizentrum zu machen oberster Befehl Das im Oktober 2022 unterzeichnete Abkommen priorisiert den Aufbau der Infrastruktur für Elektrofahrzeuge, die Vorbereitung der staatlichen Belegschaft auf fortgeschrittene Fertigungsaufgaben und die Organisation der Elektrofahrzeugplanung im Rahmen einer zentralisierten staatlichen Arbeitsgruppe.
Scout Motors wird seine Fabrik in Blythewood, etwa 20 Meilen nördlich von Columbia, auf 1.600 Morgen mitten im sich entwickelnden „Batteriegürtel“ errichten, die letztendlich 4.000 Mitarbeiter beschäftigen wird. Die Anlage selbst wird 1.100 Acres dieses Grundstücks einnehmen.
Der Spatenstich soll nach Angaben des Unternehmens Mitte 2023 erfolgen.
Ein Teaser-Bild von zwei Fahrzeugen von Scout Motors, einem vollelektrischen Lkw und einem SUV. Bildnachweis: Scout-Motoren
Scout erweckt ein klassisches Typenschild mit Finanzierung und Technologie des VW-Konzerns zu neuem Leben. Diese Fabrik repräsentiert jedoch ihre Unabhängigkeit von ihrer Muttergesellschaft. Ab hier muss sich die EV-Marke mit ihren eigenen vier Reifen gegen Jeep Wrangler, Ford Bronco und Rivian R1S behaupten.
Scout Motors geht trotz Gerüchten, dass die Marke mit einem Unternehmen wie Magna Steyr oder Foxconn zusammenarbeiten würde, nicht den Weg der Vertragsherstellung. Scott Keogh, CEO von Scout, sagte gegenüber Tech, dass das Unternehmen nach sorgfältiger Prüfung beschlossen habe, die Fertigung ins eigene Haus zu bringen.
„Sehen Sie, als Startup haben wir unsere Arbeit gemacht“, sagte Keogh kürzlich in einem Interview mit Tech und fügte hinzu, dass das Unternehmen jede Option geprüft habe, von einem Green-Field-Ansatz und dem Bau einer neuen Fabrik bis hin zu Partnerschaften mit anderen und sogar der Übernahme einer Fabrik bestehende Fabrik.
„Am Ende des Tages sind wir bei ‚Fertigung ist eine Kernkompetenz‘ gelandet“, sagte er. „Wir wissen ganz gut, wie es geht.“
Die Fertigung in den Vereinigten Staaten hatte immer Priorität, sagte Keogh, aber das Inflationsminderungsgesetz von 2022 bot diesen zusätzlichen Anreiz (buchstäblich), sich auf die Idee des Baus einer Fabrik einzulassen.
„Wir denken, dass es wichtig ist, in Amerika zu produzieren, ohne Zweifel, das Inflation Reduction Act, kombiniert mit dem, was die Bundesstaaten tun, macht es zu einem klugen Zeitpunkt, um zu kaufen statt zu mieten“, sagte Keogh.
Scout wird von der Regierung von South Carolina unterstützt. Das Anreizpaket wurde am Freitag nicht bekannt gegeben. Keogh sagte, die Entscheidung, sich im Bundesstaat anzusiedeln, sei auf viele Faktoren zurückzuführen, darunter eine bestehende Infrastruktur für die Automobilindustrie und das, was Keogh einen „extrem starken Hafen“ nannte.
Der etwa zwei Stunden von Columbia entfernte Hafen von Charleston ist der achtgrößte in den Vereinigten Staaten und wächst am schnellsten, ein starker Ansporn für eine amerikanische Marke mit globalen Wurzeln und Ambitionen.
Keogh lobte auch die „schöne Bandbreite“ lokaler Talente auf allen Ebenen dank lokaler Universitäten. „Das wird es uns ermöglichen, ein zukunftsorientiertes Unternehmen aufzubauen, das voller technischer Talente steckt“, sagte er.
Insbesondere wird Scout einen wertvollen Nachbarn und vielversprechenden Spieler im EV-Bereich haben: Redwood Materials. Das in Nevada ansässige Startup für Batteriematerialien und -recycling hat kürzlich seinen eigenen 3,5-Milliarden-Dollar-Plan zur Errichtung einer Batterierecyclinganlage in Berkeley County, South Carolina, angekündigt.
„Ich finde, was sie tun, ist brillant und genau richtig“, sagte Keogh, als er nach diesem glücklichen Zufall gefragt wurde.
Obwohl er es ablehnte, eine mögliche Partnerschaft zwischen den beiden Marken zu bestätigen, denkt er sehr an das Recycling von Batterien und sagt, dass er hofft, dass mit der Zeit mehr als 50 % des Batterieangebots von Scout aus recycelten Materialien stammen werden. „Ja, das werden wir machen. Haben wir gerade einen strukturierten Deal? Absolut nicht. Aber genau das ist der Plan “, sagte er.
Scout Motors konzentriert sich vorerst darauf, seine in Amerika hergestellten, auf Amerika ausgerichteten Produkte bis Ende 2026 zu bauen. Ein vollelektrischer SUV wird zuerst kommen und ein Lastwagen wird einige Monate später folgen. Diese Fahrzeuge teilen sich VW-Komponenten wie Motoren und Wechselrichter, aber keine ganzen Plattformen, was bedeutet, dass sie sich ihren eigenen Weg zum Markt bahnen müssen.