VR-Pilgerreise zu heiligen Stätten von Mekka bis zum Vatikan, so geht’s

All dies, ohne jemals das Haus zu verlassen. Anbeter, Touristen und Besucher aus der ganzen Welt schließen sich zunehmend an virtuelle Realität religiöse Aktivitäten und Pilgerreisen zu einigen der heiligsten Stätten der Erde. Solche Erfahrungen gehören zu den vielen sich entwickelnden Räumen im Metaversum, einer immersiven virtuellen Welt, in der sich Menschen über Avatare verbinden können, die während der Pandemie an Popularität gewonnen haben. „Wir glauben, dass Virtual Reality, wenn Sie so wollen, das neue Internet ist, die neue Möglichkeit für Menschen, Dinge nicht passiv auf dem Bildschirm zu beobachten und nur auf Fotos und Videos zu klicken, sondern sich tatsächlich zu teleportieren“, sagte er Nimrod ShanitCEO von HCXR und Blimey, den Produzenten von The Holy City, einem immersiven VR-Erlebnis, das es Menschen ermöglicht, Jerusalems heiligste Stätten zu besuchen. Die Teilnehmer „bekommen ein Gefühl für die verschiedenen Rituale, die Kultur, die Architektur, bekommen ein Gefühl für die Welt, ohne tatsächlich Tonnen von Geld für Reisen ausgeben zu müssen, und tragen zu den globalen Kohlenstoffemissionen bei“, sagte Shanit. Mit einer 360-Grad-Kamera, einem Lidar-Scanner und seiner Ausbildung als Fotojournalist begann Shanit 2015 damit, Videos und Fotos von christlichen, islamischen und jüdischen religiösen Festen und heiligen Stätten in seiner Heimatstadt Jerusalem aufzunehmen. Anschließend fügte er das Filmmaterial und die Bilder digital zusammen, um ein visuell immersives Erlebnis zu schaffen. Virtuelle Pilger können orthodoxen Geistlichen folgen, wenn sie bei der Heiligen-Feuer-Zeremonie aus der Grabeskirche herauskommen, wobei Kerzen von einem Feuer angezündet werden, das die Gläubigen als göttliche Botschaft ansehen. Sie werden auch Glockengeläut und Gesänge von „Der Herr ist auferstanden!“ hören. in mehreren Sprachen. Sie können eine Gebetsnotiz in einen Spalt in der Klagemauer stecken oder während des Ramadan in der Al-Aqsa-Moschee den Schritten Tausender Gläubiger folgen. Um Details von Jerusalem im virtuellen Raum genau wiederzugeben, scannten die Entwickler die heiligen Stätten und ein großes physisches Modell aus dem 19. Jahrhundert, das im Tower of David Museum der Stadt ausgeliehen ist. Benutzer können mit der Maus über dieses digitale Modell fahren, was zu maßstabsgetreuen Scans der Stadt führt, indem sie durch verschiedene Tore eintreten, die zur Kathedrale des Heiligen Jakob, der Grabeskirche, der Klagemauer, dem Felsendom und der Stadt führen Al-Aqsa-Moschee. Shanit, ein Jude, und seine beiden Partner – ein Muslim, ein Christ – hoffen, dass die Heilige Stadt den Dialog und das Verständnis zwischen den Glaubensrichtungen fördern kann. Viele Amerikaner – einige traditionell religiös, andere konfessionslos – kommunizieren zunehmend spirituell durch virtuelle Realität. Menschen können auch Stätten erleben, die dem Hinduismus, Buddhismus und anderen Glaubensrichtungen heilig sind, durch 360-Grad-Videos, virtuelle Karten und 3D-Tempel. Experience Makkah verwendet 3D-Modellierung, damit Benutzer um das Kaaba-Gebäude herumgehen, betende Pilger in weißen Frotteekleidung treffen, etwas über Rituale erfahren und andere bedeutende Sehenswürdigkeiten erkunden können. Sie beinhalten Berg Arafatder nahe gelegene Wüstenhügel, auf dem der Prophet Muhammad vor fast 1.400 Jahren seine letzte Predigt hielt. Dieses immersive VR-Erlebnis wurde 2015 eingeführt, wurde aber am beliebtesten, als es 2020 aktualisiert wurde, sagte Ehab Fares, Geschäftsführer der Digitalagentur BSocial, die Experience Makkah geschaffen hat. In diesem ersten Pandemiejahr war die Hadsch-Pilgerreise, die ein Jahr zuvor etwa 2,5 Millionen Menschen anzog, aufgrund von Beschränkungen zur Verhinderung der Ausbreitung des Coronavirus auf nur 1.000 Menschen beschränkt, die bereits in Saudi-Arabien lebten. „In weniger als einem Monat hatten wir mehr als 20.000 Benutzer aus dem Nahen Osten und dem Rest der Welt“, sagte Fares, dessen Unternehmen in Kairo ansässig ist. Mekka erleben ist eine „digitale gute Tat“ mit besonderem Fokus auf junge Menschen. Die neueste Version kann über Google Cardboard erkundet werden, ein kostengünstiger Pappaufsatz, der Smartphones in Virtual-Reality-Viewer verwandelt. „Es gibt eine jüngere Generation, die an ihre Handys gefesselt ist, und ich wollte diese Generation erreichen und den Islam mithilfe von Technologie einführen.“ Fares sagte, er sei angenehm überrascht von der positiven Resonanz von Menschen auf der ganzen Welt. Aber er warnte davor, dass er nicht versuche, den Hadsch zu ersetzen, der eine der Säulen des Islam ist. „Die Absicht war, Ihnen ein Gefühl dafür zu geben, was Sie vor Ort erleben werden“, sagte er, „aber es ist definitiv kein Ersatz für die eigentliche Erfahrung.“ Die Sixtinische Kapelle wurde Anfang 2021 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet, nachdem sie im vergangenen November wegen der Pandemie geschlossen worden war. Aber selbst während der persönliche Zugang gesperrt war, MichelangeloDie atemberaubenden Fresken von konnten durch einen virtuellen Rundgang auf der Website des Vatikans erlebt werden. Die 360-Grad-Panoramaprojektionen der Basiliken und Papstkapellen sind Teil einer Zusammenarbeit zwischen dem Vatikan und Informatikstudenten der Universität Villanova, die als Praktikanten nach Rom reisen. „Es ist eine großartige Gelegenheit für … unsere Studenten, sich mit der Kirche zu beschäftigen, mit religiösen Erfahrungen, weil unsere Informatik-Majors mit vatikanischen Entwicklern zusammenarbeiten, um diese Erfahrungen zu schaffen“, sagte Frank Klassner, ein Informatik-Professor bei Villanova, der läuft das Projekt mit dem Heiligen Stuhl. „Und die Leute im Vatikan, wage ich zu sagen, lernen auch die nächste Generation von Kirchgängern und Pilgern kennen“, sagte er. Religiöse VR-Projekte halten auch Einzug in die akademische Welt. In diesem Frühjahr bei der Universität Miamischnallten sich Studenten VR-Headsets um, um 360-Grad-Videos einer haitianischen Voodoo-Zeremonie, eines hinduistischen Begräbnisritus und einer christlichen Taufe anzusehen. Sie erkundeten Barcelonas Sagrada Familienbasilikader Parthenon in Athen und Mekka für einen Kurs mit dem Titel „Religion und heilige Räume im Zeitalter der virtuellen Realität und der künstlichen Intelligenz“. Matthew RossiDer 21-jährige Mathe-Informatik-Student und Lehrassistent des Studiengangs ist katholisch aufgewachsen und zählt sich heute zu den Konfessionslosen. Aber der Unterricht, sagte er, habe ihm eine neue Wertschätzung für religiöse Traditionen und Rituale vermittelt. „Man hat das Gefühl, sich mit der Menge zu bewegen“, sagte Rossi über ein 360-Grad-Video von Pilgern, die die Kaaba in Mekka umrunden, „und ich dachte: ‚Das ist unglaublich.‘“ Die Schüler schufen auch ihre eigenen virtuellen heiligen Räume. Ein Team gestaltete eine Zufluchtsinsel, auf der Schüler über ihre Avatare still eine lächelnde, sich drehende Buddha-Statue betrachten konnten. Ein anderer baute ein steinartiges Labyrinth, das zu einem Ort führte, an dem Himmel und Himmel zu verschmelzen schienen. Wilhelm GrünProfessor für Religionswissenschaft und Fain Family Stiftungslehrstuhl für Judaistik an der Universität von Miami, sagte, dass der Glaube konkrete Handlungen beinhalten muss, vom Beten oder Singen bis zum Meditieren oder Fasten. „Religion beschäftigt Ihren Geist und auch Ihren Körper“, fuhr Green fort. „Und das geht nicht in zwei Dimensionen, aber im Metaversum.“