Der britische Premierminister Rishi Sunak sagte, die Vorwürfe, ein prominenter BBC-Moderator habe einen Teenager für sexuell eindeutige Bilder bezahlt, seien „schockierend und besorgniserregend“. In einem Gespräch mit Reportern in Litauen am Dienstag gab Sunak bekannt, dass der Sender seiner Regierung versichert habe, dass die Angelegenheit umgehend untersucht werde. „Die Vorwürfe waren natürlich schockierend“, sagte Sunak den Medien vor seiner Ankunft zum Eröffnungstag des NATO-Gipfels 2023 in Vilnius. Der Premierminister fügte hinzu, dass er die Identität des männlichen Moderators nicht kenne, dessen Name von britischen Medien aus Datenschutzgründen geheim gehalten wurde. Sunak sagte, seine Kulturministerin Lucy Frazer habe die Angelegenheit am Sonntag mit dem Generaldirektor der BBC besprochen und ihr sei „versichert worden, dass der Prozess, den sie durchführen, streng ist und zügig ablaufen wird“. Allerdings gab die BBC am Dienstag bekannt, dass sie ihre Ermittlungen unterbrochen habe, während die Metropolitan Police ihre eigenen Ermittlungen durchführe. Die BBC suspendierte den Moderator am Sonntag, nachdem die britische Boulevardzeitung The Sun Behauptungen veröffentlicht hatte, er habe rund 35.000 Pfund (45.000 US-Dollar) für sexuell eindeutige Bilder eines jungen Menschen ausgegeben, der die Summe anschließend Berichten zufolge für illegale Drogen ausgegeben habe. Die Zeitung zitierte anonym die Mutter des mutmaßlichen Opfers, die jetzt 20 Jahre alt ist. Ihre Interaktionen begannen angeblich, als die Person gerade 17 Jahre alt war, was dazu führte, dass der Moderator möglicherweise angeklagt wurde, Bilder von sexuellem Kindesmissbrauch in Auftrag gegeben zu haben – eine schwere Straftat nach britischem Recht . Eine am Montag veröffentlichte Erklärung eines Anwalts, der den jungen Menschen vertritt, stellte jedoch die in The Sun erschienene Version der Ereignisse in Frage. „Zwischen unserem Mandanten und der BBC-Persönlichkeit hat nichts Unangemessenes oder Rechtswidriges stattgefunden“, heißt es in der Erklärung. Am Dienstagabend wurden von BBC News neue Anschuldigungen gemeldet, denen zufolge ein anderer junger Mensch – der keine Verbindung zu der Person in der Untersuchung der sexuellen Bilder hat – vom Moderator über eine Dating-App kontaktiert worden sei. Sie behaupteten, sie hätten sich durch Nachrichten des Moderators bedroht gefühlt, was BBC News bestätigte, nachdem sie Einladungen zu einem persönlichen Treffen abgelehnt hatten. Bei den Behauptungen handelt es sich um die jüngsten Vorwürfe sexueller Unangemessenheit beim britischen Nationalsender. Gegen den ehemaligen Radiomoderator Tim Westwood wird derzeit wegen angeblicher sexueller Übergriffe ermittelt. Auch die BBC stand im Zentrum eines Skandals, nachdem kurz nach seinem Tod im Jahr 2011 zahlreiche Vorfälle sexueller Übergriffe des ehemaligen Senders Jimmy Savile aufgedeckt wurden.
: