Die Partnerschaft mit Pferden beruht auf Vertrauen und Fürsorge. Das Vertrauen eines Pferdes zu erhalten, kann jedoch eine Herausforderung sein, insbesondere wenn das Tier aufgrund eines vergangenen Ereignisses Verhaltensweisen entwickelt hat, die einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) beim Menschen ähneln.
Dr. Leslie Easterwood, klinische außerordentliche Professorin an der Texas A&M School of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences, bespricht die Anzeichen und Maßnahmen, die bei einem Pferd ergriffen werden können, das nach einem traumatischen Ereignis Verhaltensstörungen zeigt.
Kognitive Erinnerung
Bei Menschen ist PTBS eine Störung, die sich entwickeln kann, nachdem jemand ein schockierendes, beängstigendes oder gefährliches Ereignis erlebt hat. Laut den National Institutes of Health kommt es nach einem Trauma häufig zu einer Reihe von Reaktionen und die Menschen erholen sich normalerweise mit der Zeit von den anfänglichen Symptomen.
Wenn jedoch bei einer Person die mit dem traumatischen Ereignis verbundenen Symptome über einen längeren Zeitraum bestehen bleiben, kann bei ihr eine PTBS diagnostiziert werden.
Da Pferde über ein kognitives Gedächtnis und Erinnerungsvermögen verfügen, können sie als Reaktion auf wiederholte Traumata Verhaltensweisen entwickeln, die der posttraumatischen Belastungsstörung beim Menschen ähneln.
„Es gibt viele Szenarien, die bei Pferden zu unerwünschtem Verhalten führen können, das einer PTBS ähnelt“, sagte Easterwood. „Sie haben ein langes Gedächtnis und können jede Erfahrung, die zu körperlichen Schmerzen, Angst oder dem Gefühl der Enge führt, mit langfristigem Stress assoziieren.“
Pferde können sich außerdem an Menschen, Orte und Handlungen erinnern, die zuvor Angst ausgelöst haben.
„Aggressive Trainingsmethoden und Einfangtechniken sind zwei der häufigsten Szenarien, die bei Pferden zu PTBS-ähnlichen Symptomen führen können“, sagte Easterwood.
Der Täter des Traumas
Als Beutetiere verfügen Pferde über eine stark ausgeprägte Kampf-oder-Flucht-Reaktion auf sehr stressige Situationen. Daher ist es wichtig, sich darüber im Klaren zu sein, was bei einem Pferd zum Auslöser für die Entwicklung unerwünschten Verhaltens geworden ist, da unerwartete Reaktionen sowohl das Pferd als auch die Menschen, die mit ihm arbeiten, in Gefahr bringen können.
Easterwood beschrieb mehrere Reize, die bei betroffenen Pferden als Auslöser wirken könnten.
„Dazu können alles gehören, was Schmerzen verursacht, wie etwa bestimmte Trainingsmethoden oder Nadelinjektionen; Dinge, die Angst verursachen, wie laute Geräusche oder Feuerwerk; Dinge, die sich schnell oder unregelmäßig bewegen; oder Dinge, die ihnen das Gefühl geben, gefangen zu sein, wie etwa Anhänger oder Ställe mit niedriger Decke“, sagte Easterwood.
Easterwood erklärt, dass die Déjà-vu Die Auswirkungen von Situationen, die einem früheren Trauma des Pferdes ähneln, können zu körperlichen Reaktionen wie Beißen, Schlagen, Treten und Fluchtversuchen führen.
Bei diesen aggressiven Verhaltensweisen handelt es sich um Reaktionen, die das Pferd als Antwort auf den Stress des traumatischen Ereignisses entwickelt hat. Um diese Verhaltensweisen zu beheben, ist es von entscheidender Bedeutung, das auslösende Trauma zu identifizieren.
Geduld ist der Schlüssel
Für eine erfolgreiche Behandlung betroffener Pferde sind unter Umständen Veränderungen der Umgebung, gezielte Pflege- und Behandlungspläne sowie ein Besitzer erforderlich, der sich dafür einsetzt, die Bedürfnisse seines Pferdes zu erfüllen, indem er sich auf die Verstärkung positiven Verhaltens und die Beseitigung von Stressfaktoren konzentriert, die zu negativem Verhalten führen.
Die größte Hilfe, die ein Besitzer einem Pferd bieten kann, das unsicheres Verhalten entwickelt hat, besteht laut Easterwood darin, es zu verstehen – es mit Geduld zu führen und aus seiner Vergangenheit zu lernen, um in der Gegenwart besser für es sorgen zu können.
„Es hängt wirklich davon ab, was das jeweilige Pferd auslöst“, sagte Easterwood. „Manchmal können sie durch Desensibilisierungstraining ‚umprogrammiert‘ werden, aber manche Pferde überwinden vergangene Traumata nie.“
Easterwood empfiehlt Besitzern, die den Verdacht haben, dass ihr Pferd in der Vergangenheit ein traumatisches Ereignis erlebt hat, das zu einer Verhaltensänderung geführt hat, ihren Tierarzt aufzusuchen. Bestätigt sich dieser Verdacht, kann der Tierarzt spezielle Trainingsmaßnahmen oder sogar eine medizinische Therapie empfehlen.
„Unsere typische Empfehlung für die medizinische Behandlung von Besitzern ist eine leichte Sedierung für Zeiten, in denen der Reiz nicht vermieden werden kann“, sagte Easterwood. „Dies würde von Fall zu Fall entschieden und würde eine gute Kommunikation und Zusammenarbeit mit dem Tierarzt erfordern.“