Thirsty Suitors ist seit seiner Veröffentlichung vor ein paar Jahren auf meinem Radar. Es vereint einen wunderschönen, einzigartigen und satten visuellen Stil, rundenbasierte Kämpfe, großartige Sprachausgabe und Skateboarding. Auf dem Papier ist es eine geschäftige Mischung, aber nachdem ich sie während des Summer Games Fest etwa 30 Minuten lang gespielt habe, bin ich gespannt auf mehr.
Nach einer schweren Trennung kehrt Protagonist Jala nach Hause zurück. Dies ist jedoch nicht einfach, da diese frühere Beziehung für Aufruhr in ihren anderen Beziehungen zu Hause gesorgt hat, einschließlich ihrer Eltern, ihrer Schwester, ihrer Freunde und mehr. Jetzt zu Hause versucht Jala, diese Beziehungen zu reparieren und ein Gleichgewicht zwischen ihren sechs wichtigsten Ex-Partnern zu finden.
Meine praktische Zeit führt Jala in einen Skateboardpark, wo sie einen ihrer Ex-Freunde, Tyler, trifft. Hier gibt es einige erzählerische Elemente, aber in dieser Demo wurden vor allem die Skateboard-Mechaniken im Spiel vorgestellt. Regisseurin Chandana Ekanayake erzählt mir, dass Skateboarden in „Thirsty Suitors“ kein Versuch ist, sich wie Tony Hawks Profi-Skater zu fühlen, und das ist auch nicht der Fall. Aber es fühlt sich immer noch großartig an; Es ist einfach, macht Spaß und scheint darauf ausgelegt zu sein, den Spielern beim Skateboarden ein gutes Gefühl zu geben, anstatt sich Sorgen darüber machen zu müssen, eine Combo zu vermasseln. In diesem Sinne sagt Ekanayake, dass das Team möchte, dass es sich eher wie Jet Set Radio als wie THPS anfühlt. Sie können jedoch einige wilde Tricks und gewaltige Combos ausführen, und ich freue mich darauf, zu sehen, wie sich die Skateboard-Mechanik von Thirsty Suitor später im Spiel weiterentwickelt, wenn überhaupt.
Thirsty Suitors ist kein Skateboard-Spiel, sondern ein rundenbasiertes Rollenspiel, und ich liebe die Kämpfe, die ich während der Demo erlebe. Es kommt einem bekannt vor, aber man nimmt rundenbasierte Grundpfeiler und stellt sie auf den Kopf. Es erscheinen Pokémon-ähnliche Statuseffekte, aber anstelle von Gift und Ähnlichem kann Jala Herzschmerz, Durst und mehr verursachen. Ich mache das, indem ich spezielle Verspottungen verwende, jede mit einer lustigen, übertriebenen Animation. Anschließend nutze ich spezielle Gegenstände, um je nach zugefügtem Statuseffekt zusätzlichen Schaden zu verursachen. Und ich kann auch Standardangriffe verwenden.
Im Kampf erscheinen beim Angriff und bei der Verteidigung gegen feindliche Angriffe kleine zeitgesteuerte Tastenaufforderungen auf dem Bildschirm, und Ekanayake sagt, dass diese von Paper Mario: The Thousand-Year Door inspiriert sind, und das ist äußerst klar. Nach dem Kampf sammelt Jala Erfahrung und die RPG-Elemente kommen ins Spiel. Es gibt einen Angriffsrang, einen Verteidigungsrang, einen Eislaufrang und einen Kochrang, und es gibt sogar ein „Thirstsona“-System, das Jalas Körperbau bestimmt und sogar den narrativen Ausgang der Geschichte beeinflusst.
Zu den Builds gehören der auf die Offensive ausgerichtete Heartbreaker, der auf die Verteidigung ausgerichtete Star und der magieartige Bohemian. Ich bin gespannt, wie weit Thirsty Suitors diese RPG-Mechanik auf seiner 10-12-stündigen Reise ausdehnt.
Nachdem ich meine erste Thirsty Suitors-Gameplay-Demo hinter mir habe, kann ich es kaum erwarten, mehr zu spielen. Outer Loop hat großartige Arbeit geleistet und mehrere Gameplay-Mechaniken kombiniert, die auf dem Papier nicht so klingen, als würden sie gut zusammenpassen. Aber das tun sie hier, und alles wird durch eine vielfältige Besetzung, exzellente Sprachausgabe und das Versprechen einer Erzählung, die in den realen Erfahrungen von Ekanayake und dem Rest seines Teams verankert ist, gut zusammengehalten. Diese Demo war nur ein Vorgeschmack, aber ich bin gespannt, was Jala in Thirsty Suitors zaubert, wenn es irgendwann in diesem Jahr erscheint.