Leclerc muss vor allem auf Mercedes schauen
Wie mittlerweile üblich startet auch Charles Leclerc aus der ersten Reihe. Für den Ferrari-Fahrer dominiert der Realismus. „Wir haben in Las Vegas eine gute Leistung gezeigt, aber hier sind die Umstände ganz anders. Wenn es eine Chance gegen Max gibt, werde ich sie nutzen, aber ich werde nicht damit rechnen.“
Leclerc ist zwiespältig. Er kann versuchen, mit Verstappen zu konkurrieren, aber das ist nicht sein Rennen. „Wir wollen Mercedes immer noch um den zweiten Platz in der Teammeisterschaft schlagen“, sagte er.
Dafür gibt es etwas Optimismus, basierend auf einem Longrun, den der Ferrari-Pilot im dritten Freien Training am Samstagmorgen absolvierte. Mercedes hat das auch gemacht, McLaren nicht. „Es fühlte sich gut an“, sagte Leclerc. Doch auch bei Mercedes herrschte Vertrauen in die Renngeschwindigkeit.
So holt sich Verstappen im letzten Qualifying des Jahres die Pole
Ermüden Sie den Favoriten hart
Die Strategie erlaubt es den Teams nicht, in viele Richtungen zu gehen. „Fast alle Teams haben noch zwei Sätze harter Reifen übrig“, sagte Mario Isola von Pirelli. „Das ist eindeutig der Lieblingsreifen. Auf dem Papier kommt man mit einem Start auf den Medium-Reifen als schnellste Option zu einem One-Stopper. Auch ein Two-Stopper mit Medium-Hart-Hart ist möglich, insbesondere wenn noch eine Sicherheit vorhanden ist.“ Auto im zweiten Teil des Rennens.
Mit der Softband ist nicht zu rechnen, es sei denn, in der Schlussphase passieren verrückte Dinge. Verstappen und Lewis Hamilton, die von Platz elf starten, wissen, welchen Unterschied eine solche Wahl machen kann.
Nach dem letzten Grand Prix gehen die Autos nicht direkt ins Museum. In den Tagen nach dem Rennen sind noch Reifentests in Abu Dhabi geplant. Verstappen lässt das aus. Es geht zum Honda-Hauptsitz in Japan, um dort mit seinem Motorenbauer die Erfolge zu feiern.
Der Große Preis von Abu Dhabi beginnt um 14:00 Uhr (niederländische Zeit).