Seit der Veröffentlichung von Avatar: Frontiers of Pandora im Jahr 2021 bin ich gespannt, wie sich The Division-Entwickler Ubisoft Massive dieses Projekt, eines der finanziell erfolgreichsten Film-Franchises der Welt, aneignen und in ein Videospiel umsetzen wird. Da ich den Stammbaum von Ubisoft kannte, stellte ich mir vor, wie Frontiers of Pandora aussehen könnte: etwas zwischen Assassin’s Creed und Far Cry. Nach einer besonderen Präsentation hinter verschlossenen Türen während des Sommer-Gaming-Events von Ubisoft kann ich sagen, dass ich genau richtig lag.
Am interessantesten für mich ist, dass die Spieler statt eines Avatars, der Pandoras einheimischem Na’vi ähneln soll, einen echten Na’vi steuern. Was die Verbindung zum Filmuniversum von Regisseur James Cameron angeht: Ihr Na’vi, den Sie in einem Player-Creator anpassen können, wird als Kind im Jahr 2138 vom Ambassador Program entführt, einer Untergruppe der bösartigen Resources Development Administration beider Avatar-Filme.
Anstatt wie beabsichtigt zu leben, schult das Ambassador-Programm Ihre Na’vi auf menschliche Weise. Doch dann passieren die Ereignisse des ersten Films, die den RDA von Pandora vertreiben. Doch bevor das Schiff verlassen wird, erhält das Ambassador Program den Befehl, alle entführten Na’vi zu töten, aber Ihr Lehrer weigert sich und sperrt Sie stattdessen in den Kryoschlaf ein. Sie wachen 15 Jahre später auf und sind endlich bereit, mehr über Ihr Erbe zu erfahren und eins mit Pandora zu werden, während die RDA zurückkehrt, um erneut zu versuchen, dort nach Ressourcen zu schürfen.
Mechanisch gesehen bedeutet dieser Story-Aufbau, dass Sie Na’vi-Waffen wie lange und kurze Bögen und Speerwerfer sowie RDA-Waffen wie Sturmgewehre und Raketenwerfer im Ego-Gameplay verwenden. Ihr erster Schritt auf dieser neuen Reise besteht darin, Ihrem Na’vi-Stamm zu beweisen, dass Sie dazu gehören. Dazu gehört auch die Teilnahme an der feierlichen Reise zur Rookery, wo Sie einem Ikran, den fliegenden Bergbanshees von Pandora, einprägen.
Game Director Ditte Deenfeldt sagt, dass Sie Ihren Ikran-Begleiter individuell anpassen können, von der Kopfverzierung über die Farbe bis hin zu fliegenden Luftschlangen und Reitkleidung. In dieser Open-World-Version von Pandora, oder genauer gesagt einer brandneuen Region namens Western Frontier, können Spieler auf Reittieren durch große offene Felder unten reiten, einen RDA-Außenposten angreifen, dann auf ihren Ikran springen und in die Lüfte fliegen. wo sie durch die Ecken und Winkel der hoch aufragenden (und manchmal schwebenden) Berge von Pandora fliegen können. Es gibt auch Luftkämpfe, sodass Sie auch RDA-Luftschiffe auf dem Rücken eines Ikran abschießen können.
Deendfeldt sagt, dass die Zerstörung von Außenposten, die mich in den kurzen Gameplay-Ausschnitten, die ich sah, am meisten an die von Feinden besetzten Außenposten in der Assassin’s Creed-Reihe erinnerte, die als Miniatur-Kampfsandkästen dienen, unmittelbare Auswirkungen auf die umliegenden Länder von Pandora haben wird. Diese Anlagen verschmutzen die Gebiete, in denen sie sich befinden, und ihre Zerstörung ermöglicht es der Natur, sie zurückzugewinnen. Das bedeutet, dass Sie neue Ressourcen sammeln können, und es sieht so aus, als würde die Natur die verlassenen Maschinen der Außenposten überholen und einst mechanische Monstrositäten in Zufluchtsorte für die Tier- und Pflanzenwelt verwandeln, damit sie wieder gedeihen können. Ich freue mich besonders, dass die Fauna dank des Tag- und Nachtzyklus des Spiels nachts mit Biolumineszenz aufleuchtet.
Sie verwenden Ressourcen, die Sie an der Westgrenze sammeln, um neue Gegenstände herzustellen, Ihr aktuelles Repertoire zu verbessern und neue Gerichte zum Kochen und Essen zu kreieren, um Statuseffekte und Boni zu erzielen. All dies hängt mit dem RPG-Charakter von Frontiers Of Pandora zusammen, der Fähigkeitsbäume zum Ausfüllen sowie Na’vi-Anpassungen umfasst, die sich auf Kopf, Taille, Arme und Beine auswirken.
Optisch sieht das Spiel gut aus, kann aber Camerons Filmen nicht das Wasser reichen; Ich bin mir allerdings nicht sicher, ob das eine realistische Erwartung ist. Am wichtigsten ist die Umsetzung des Gameplays, und ich hatte keine Gelegenheit, das Spiel selbst auszuprobieren. Die Gameplay-Ausschnitte, die ich gesehen habe, sahen solide aus – Assassin’s Creed- und Far Cry-Fans werden wahrscheinlich bemerken, dass es ihnen bekannt vorkommt –, aber ich möchte sehen, ob die Steuerung eines riesigen und mächtigen 10-Fuß-Na’vi das Warten auf eine dritte Reise nach Pandora wert ist.