Der Oberste Gerichtshof im US-Bundesstaat Illinois hat die Verurteilung des Schauspielers Jussie Smollett aufgehoben, dem vor fünf Jahren ein Hassverbrechen gegen sich selbst vorgeworfen wurde.
Der schwarze und schwule Star der Fernsehsendung „Empire“ wurde 2021 für schuldig befunden, einen rassistischen und homophoben Angriff vorgetäuscht und die Polizei belogen zu haben.
Smollett behauptete 2019, er sei in Chicago von zwei weißen Männern angegriffen worden, die rassistische und homosexuellenfeindliche Beleidigungen brüllten und ihm eine Schlinge über den Kopf warfen. Der Bericht löste eine umfangreiche Suche nach den Verdächtigen aus, bevor die Ermittler bekannt gaben, dass sie den Vorfall für eine Fälschung hielten. Die Verdächtigen sagten im Prozess aus, dass der Schauspieler ihnen 3.500 Dollar für die Inszenierung des Angriffs gezahlt habe.
Der Staatsanwalt stimmte jedoch zu, die Anklage fallenzulassen, wenn Smollett 10.000 US-Dollar zahlen und gemeinnützige Arbeit leisten würde. Das Urteil stieß in der Öffentlichkeit auf heftige Kritik und wurde als ungerecht bezeichnet.
Ein Sonderstaatsanwalt klagte Smollett später erneut an, was zu seinem Prozess und seiner Verurteilung wegen fünf Fällen ordnungswidrigen Verhaltens wegen der Vorbereitung des Angriffs führte. Der Schauspieler wurde zu 150 Tagen Gefängnis, 30 Monaten Bewährung und einer Entschädigung von über 130.000 US-Dollar verurteilt. Er verbüßte sechs Tage der Haftstrafe, bevor er bis zur Berufung freigelassen wurde.
Am Donnerstag nannte der Oberste Gerichtshof von Illinois Smolletts zweite Anklage als Hauptgrund für die Aufhebung des Urteils.
In Anspielung auf die Tatsache, dass Smolletts ursprüngliche Anklage fallen gelassen worden war, stellte das Gericht fest, dass zwar „viele Menschen“ unzufrieden gewesen seien, es aber in der Verantwortung des Staates liege, „die Vereinbarungen einzuhalten, die er mit den Angeklagten trifft“.
„Wir sind der Meinung, dass eine zweite Strafverfolgung unter diesen Umständen einen Verstoß gegen das ordnungsgemäße Verfahren darstellt, und heben daher die Verurteilung des Angeklagten auf“, schrieb das Gericht.
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Die Staatsanwaltschaft erklärte, sie sei mit der Entscheidung nicht einverstanden und behauptete, dass das Urteil „nichts mit der Unschuld von Herrn Smollett zu tun hat“ und bestand darauf, dass „überwältigende Beweise“ zeigten, dass Smollett „ein vorgetäuschtes Hassverbrechen inszeniert“ habe.
Der Schauspieler behauptete, der Angriff sei „kein Scherz“ gewesen und er sei tatsächlich Opfer eines Hassverbrechens in Chicago geworden.
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