Von Zero zu Employment Hero: HR-Einhorn erwirbt 167 Millionen US-Dollar und wird damit Australiens „größter Export seit Atlassian“

In einem Startup In einer Welt, in der Abwärtsrunden vorherrschen und Serie-A-Erhöhungen im niedrigen Millionenbereich praktisch (aber nicht völlig) unbekannt sind, stechen diese seltenen Megabuck-Finanzierungsrunden genau dadurch hervor wenig heute etwas mehr als noch vor einem Jahr.

In diesem Sinne, Beschäftigungsheld, eine in Australien ansässige Plattform für Personalbeschaffung, Personalwesen und Gehaltsabrechnung, gab heute bekannt, dass sie sich in einer Finanzierungsrunde der Serie F 263 Millionen AUD (167 Millionen US-Dollar) gesichert hat. Damit ist das Scaleup aus Sydney ein vollwertiges Mitglied des (US-Dollar-)Einhorn-Clubs, wobei das neun Jahre alte Unternehmen eine Bewertung von 2,13 Milliarden AUD (1,37 Milliarden US-Dollar) erreicht – eine Steigerung von 75 Prozent gegenüber der Bewertung in AUD 1,25 Milliarden US-Dollar (791 Millionen US-Dollar) in der Serie-E-Runde im letzten Jahr.

An der Serie-F-Runde von Employment Hero beteiligten sich die bestehenden Investoren Insight Partners, AirTree, Seek und OneVentures.

„Größer als Atlassian“

Mitbegründer und CEO Ben Thompson sagte, dass das Unternehmen beabsichtige, einer der größten Technologieexporte Australiens aller Zeiten zu werden, und plant, auf seiner derzeitigen Reichweite aufzubauen, die es ihm ermöglicht, jährlich Löhne in Höhe von 85 Milliarden US-Dollar für rund 300.000 KMU zu verarbeiten.

„Wir wollen als australisches Unternehmen anerkannt werden, das global agiert und den Ehrgeiz hat, das größte Startup zu sein, das jemals aus Australien hervorgegangen ist“, sagte Thompson in einem Interview mit Tech.

Größer als AtlassianDie 50 Milliarden Dollar Ein Kollaborations- und Produktivitätssoftware-Gigant?

„Größer als Atlassian“, erwiderte Thompson.

Das Unternehmen hat seit seiner Gründung nun insgesamt 650 Millionen AUD (411 Millionen US-Dollar) eingesammelt, wobei seine jüngste Serie-F-Runde den Hauptinvestor TCV einführte, eine US-Investmentfirma, die zuvor Unternehmen wie Meta, Spotify, Netflix und AirBnb unterstützt hat . Genauer gesagt wurde die Runde von TCVs angeführt Londoner Büro, was einen starken Hinweis auf die Absichten von Employment Hero hinsichtlich einer neuen Finanzspritze gibt. Thompson sagte, dass das Unternehmen plant, sein Team vor Ort im Vereinigten Königreich innerhalb des nächsten Jahres auf 180 zu verdoppeln, und er geht davon aus, dass dies der größte Markt seit Jahren sein wird.

„Obwohl wir in Großbritannien relativ unbekannt sind, haben wir dort jeden Monat bereits 20.000 KMU-Kunden und 200.000 bezahlte Mitarbeiter“, sagte Thompson.

Alle Arbeit

2014 von Thompson und Chief Product & Technology Officer (CPTO) gegründet Dave Tong, Employment Hero war in seiner ursprünglichen Form eine integrierte, cloudbasierte HR- und Gehaltsabrechnungsplattform, vollgestopft mit einer Jobbörse, Arbeitszeittabellenverwaltung und damit verbundenem Schnickschnack, vielleicht nach dem Vorbild von HiBob oder Personio – Unternehmen, die es ziemlich weit gebracht haben Milliardenbewertungen selbst in jüngster Zeit. In den vergangenen Jahren hat sich Employment Hero auf alle möglichen tangentialen Tools ausgeweitet und dient als „völlig autonome Lösung für KMU zur Rekrutierung, Bezahlung und Verwaltung“ ihrer Arbeitskräfte.

Das Unternehmen hat sich außerdem zu einem eingetragenen Arbeitgeber (Employer of Record, EOR) entwickelt Globale Teams Es startete mitten in der Pandemie und unterstützte Unternehmen bei der Verwaltung ihrer global verteilten Belegschaft, ähnlich wie Deel oder Remote. Tatsächlich übernimmt Employment Hero die rechtliche und administrative Verantwortung für die Arbeitskräfte von Unternehmen, wo auch immer sie sich befinden.

Zu den Kernmärkten von Employment Hero, in denen die gesamte Produktpalette erhältlich ist, gehören Australien, Neuseeland, Singapur, Malaysia und das Vereinigte Königreich, obwohl das EOR-Produkt in 35 Ländern erhältlich ist. Wie zu erwarten ist, fungiert Employment Hero auch als EOR für seinen eigenen internen Personalbestand. Employment Hero wuchs von weniger als 200 Mitarbeitern vor der Pandemie auf heute etwa 925 vollständig remote arbeitende Mitarbeiter, verteilt auf 19 Märkte.

„Am 13. Februar 2020, als wir einen COVID-Fall im Büro hatten, mussten wir nach Hause gehen – und wir sind nie wieder dorthin zurückgekehrt“, sagte Thompson. „Und es war großartig, wir haben es einfach angenommen.“

Der Swag-Faktor

Employment Hero hat auch eine sogenannte „Super-App“ in Form von Beute, das alle Facetten des finanziellen Lebens des Einzelnen abdeckt – innerhalb und außerhalb der Arbeit. Dazu gehören eine integrierte digitale Geldbörse, eine Debitkarte, Cashback-Angebote, Online-Rabatte und mehr. Viele dieser Funktionen können unabhängig von der Kernplattform Employment Hero genutzt werden, sodass jeder Verbraucher ein Swag-Konto eröffnen kann. Hierzu zählen Personen, die aktiv auf Arbeitssuche sind, z vor kurzem auf den Markt gebracht SmartMatch-Funktion, die Arbeitssuchendenprofile mit Jobs abgleicht, die auf der Employment Hero-Plattform aufgeführt sind.

„Wir erstellen Mikrotalentpools, damit sich jeder Arbeitgeber auf unserer Plattform anmelden und sehen kann, dass es eine Warteschlange mit Personen gibt, die daran interessiert sind, für ihn zu arbeiten, und welche spezifischen Rollen er besetzen möchte.“ sagte Thompson. „Wenn also morgen jemand zurücktritt, hat er bereits einen Talentpool. Wenn sie morgen eine doppelte Rolle benötigen, weil sie schnell wachsen, verfügen sie bereits über einen Talentpool. Es verändert die Art und Weise, wie Unternehmen in Zukunft Personal rekrutieren, völlig.“

Und wenn ein Unternehmen auch Employment Hero-Kunde ist, können Mitarbeiter Swag für eine breitere Palette von Anwendungsfällen nutzen, darunter den Zugriff auf Arbeitszeittabellen, die Verwaltung von Urlaubsanträgen und das Lesen von Unternehmenswarnungen.

„Uns wurde klar, dass ‚Beschäftigung‘ mehr bedeutet, als nur im Job beschäftigt zu sein“, sagte Thompson. „Es geht darum, wie Menschen Arbeit finden, ihre Arbeit verwalten, wie sie bezahlt werden und wie sie Geld ausgeben und sparen. Das heißt, wir wollen sicherstellen, dass der einzelne Mitarbeiter über eine „Super-App“ verfügt, die ihm nicht nur dabei hilft, besser Arbeit zu finden, nicht nur seine Arbeit besser zu verwalten, sondern auch dafür zu sorgen, dass er bezahlt wird.“

Wie fast jedes andere Unternehmen setzt auch Employment Hero voll auf generative KI. Erst diese Woche hat das Unternehmen rollt „Hero AI“, um Mitarbeitern Antworten auf einige der am häufigsten gestellten Fragen zu geben oder sogar Shoutouts an Teammitglieder zu verteilen, wobei Hero AI sich um die Nachrichtendetails kümmert.

Hero AI basiert auf den GPT Large Language Models (LLMs) von OpenAI (ist jedoch nicht in ChatGPT selbst integriert) und extrahiert Informationen aus kundeneigenen Datenquellen, wie z. B. Unternehmensrichtliniendokumenten,

Unbesungener (Beschäftigungs-)Held

Anfang des Jahres sammelte Rippling, einer der Konkurrenten von Employment Hero, 500 Millionen US-Dollar zu einem schwindelerregenden Wert von 11,25 Milliarden US-Dollar ein, wenn auch als Teil einer überstürzten Reaktion auf das Debakel der Silicon Valley Bank (SVB). Dies, gepaart mit anderen kürzlich angekündigten großen Erhöhungen von Unternehmen wie HiBob weitere 150 Millionen US-Dollar an Fördermitteln erst letzten Monat, deutet auf einen florierenden Sektor hin.

Aber Thompson weist darauf hin, dass Employment Hero möglicherweise nicht ganz die Anerkennung erhält, die es verdient.

„Wir haben das Gefühl, dass wir so etwas wie ein australischer Außenseiter waren … Sie haben über Rippling und HiBob und diese Unternehmen gelesen, und das ist, als würden wir erwachsen werden“, sagte Thompson. „Wir wollen dafür bekannt sein, global zu sein, und da wir die Größten sind, werden wir einfach nicht als solche anerkannt.“

Die Ähnlichkeiten zwischen Rippling und Employment Hero sind jedoch nicht zu übersehen. Ersteres hat immer größere Teile des Unternehmenszahlungsstapels verjagt Ausgabenmanagement bis hin zur globalen Lohn- und Gehaltsabrechnung und darüber hinaus. Bemerkenswerterweise auch vor kurzem in Großbritannien eingeführt, ein Schritt, der Employment Hero durchaus zum Handeln angespornt haben könnte. Thompson besteht jedoch darauf, dass seine neuesten Nachrichten überhaupt nichts damit zu tun haben.

„Absolut nicht – die Verwirklichung unserer eigenen Mission, die Beschäftigung für alle so schnell wie möglich einfacher und wertvoller zu machen, ist der Antrieb unseres Handelns“, sagte Thompson.

Darüber hinaus weist Thompson darauf hin, dass Swag einer der wichtigsten Wege ist, mit denen Employer Hero versucht, sich von der Masse abzuheben.

„Die Kombination einer Verbraucher-App mit einer Arbeitgeberplattform ist einzigartig und versetzt uns in eine wirklich überzeugende Position, um Mitarbeitern genauso zu helfen, wie wir Arbeitgebern helfen – und das tut niemand sonst“, sagte Thompson.

Ein kurzer Blick auf andere Branchen offenbart weitere Erfolgsgeschichten in einer ansonsten trockenen Finanzierungslandschaft. Das Londoner Unternehmen Quantexa, das KI-Intelligenz bereitstellt, um Banken bei der Betrugsbekämpfung zu unterstützen, verdoppelte seine Bewertung und erreichte dank einer Finanzierungsrunde in Höhe von 129 Millionen US-Dollar im April den Einhorn-Status. An anderer Stelle schloss das von A16z unterstützte Chatbot-Startup Character.Ai ein klobige 150-Millionen-Dollar-Serie-A-Runde mit einer Bewertung von 1 Milliarde US-Dollar – zwei Monate bevor es überhaupt auf den Markt kam. Und dann ist da noch Gradiant aus Boston, das für seine KI-gestützte Abwassermanagementplattform die magische Bewertungsmarke von 1 Milliarde US-Dollar erreicht hat.

Aber das sind in der Regel Ausreißer. Das Wort „Einhorn“ entspricht heute – zumindest im Zusammenhang mit Unternehmensbewertungen – eher dem, was es ursprünglich beschreiben sollte: etwas Seltenes. Daten deuten darauf hin, dass die Zahl der Einhörner im ersten Quartal 2023 gegenüber ihrem Höchststand im Jahr 2021, in dem 163 neue Einhörner geboren wurden, um 89 % zurückgegangen ist jede allein der letzten beiden Quartale dieses Jahres.

Tatsache ist, dass Beschäftigung nahezu jeden auf der Welt betrifft, wobei KMU – der Kernmarkt von Employment Hero – einen erheblichen Beitrag zur Weltwirtschaft leisten. Daten der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) deuten darauf hin, dass KMU in den meisten Fällen mehr als 50 % des BIP ausmachen OECD In einigen Ländern liegt der Anteil sogar bei bis zu 70 %. Und deshalb sammeln Employment Hero, Rippling, HiBob und Konsorten weiterhin viel Geld zu hohen Bewertungen ein – es ist viel mehr als „HR“, ein Sammelbegriff, unter dem diese Art von Plattformen gerne zusammengefasst werden.

„Wir betrachten es nicht als HR, wir betrachten es als Beschäftigung – dass es einen Prozess gibt, bei dem es darum geht, Arbeit zu finden, die Arbeit zu verwalten, die man hat, die Zeit zu verwalten und wie man dafür bezahlt wird, wie man interagiert mit Ihrem Arbeitgeber und stellen Sie sicher, dass Sie jeden Dollar, den Sie verdienen, auf die intelligenteste Art und Weise und mit der größten Kaufkraft ausgeben können“, sagte Thompson.

Mit Blick auf die Zukunft hat Employment Hero auch größere Ambitionen: Thompson möchte die Art und Weise, wie Menschen bezahlt werden, auf den Kopf stellen. Heutzutage können Unternehmen auf Employment Hero Arbeitskräfte anbieten InstaPay, was grundsätzlich einen frühzeitigen Zugriff auf bereits verdientes Geld ermöglicht – statt bis zum Zahltag am Monatsende zu warten, können Arbeitnehmer gegen eine geringe Gebühr bis zur Hälfte ihres verdienten Lohns im Voraus beantragen. Allerdings erwägt Thompson einen Übergang zur Bezahlung in Echtzeit, was bedeutet, dass die etablierte Norm der „Zahlung im Nachhinein“ (dh zwei Wochen oder einen Monat arbeiten, bevor man bezahlt wird) durch etwas ersetzt wird, das etwas mehr in Echtzeit erfolgt. Und hier verändert Swag das Spiel auf der ganzen Linie.

„Der tägliche Lohn kommt – er ist noch nicht da, aber unser Ziel ist es, den Menschen die Möglichkeit zu geben, täglich bezahlt zu werden“, sagte Thompson. „Das verändert die Art und Weise, wie Menschen Arbeit und Geld assoziieren, völlig – unser Ziel ist es, die Flexibilität der Gig-Arbeit mit der Qualität der Beschäftigung zu verbinden. Swag wird das globale Finanzsystem verändern.“