Floris Wortelboer ist seit fast sechs Jahren Nationalspieler, hat mehr als siebzig Länderspiele bestritten und war bereits einmal Europameister. Doch aufgrund jahrelangen Pechs wird der 26-jährige Eishockeyspieler erst am Samstag bei der WM sein Debüt bei einem globalen Turnier geben. „Unter Bundestrainer Jeroen Delmée fühlt es sich wie ein Neuanfang an.“
Für Wortelboer war bereits der Moment, als er Anfang Januar ohne körperliche Beschwerden in den Flieger nach Indien stieg, ein Highlight. „Das ist wirklich ein wichtiger Haken für mich“, sagt er am Tag des letzten Trainings auf niederländischem Boden im Clubhaus des HC Rotterdam.
Es ist ein verständlicher Reflex, denn Wortelboer weiß besser als jeder andere, wie es sich anfühlt, in letzter Minute ein Turnier zu verpassen. Der Verteidiger des HC Bloemendaal musste die Europameisterschaften 2019 und 2021, die WM 2018 und – nicht unwichtig – die Olympischen Spiele 2021 aus den Niederlanden verfolgen.
Natürlich sah Wortelboer hin und wieder ein Spiel seiner Teamkollegen, aber vor allem versuchte er, sich abzulenken. Zum Beispiel saß er während der Spiele bei den Spielen oft mit seinen Freunden aus Teteringen in Brabant auf dem Wasser.
Die schmerzhaften Niederlagen im WM-Finale 2018 (Niederlage nach Elfmeterschießen gegen Belgien) und den Olympischen Spielen in Tokio (Ausscheidung im Viertelfinale gegen Australien) haben Wortelboer kaum etwas ausgemacht. „Wenn sie gute Leistungen erbringen, weißt du, was dir fehlt. Aber wenn sie weniger leisten, spricht niemand mehr darüber. So schmerzhaft das für die Jungs ist.“
Eine Schulter, die andere Schulter und eine ‚falsche Denkweise‘
„Carrot“, wie er von vielen in der Eishockeywelt genannt wird, wurde bereits 2017 bei seinem ersten Turnier in Amstelveen Europameister. Es schien der Beginn einer glorreichen internationalen Karriere zu sein, doch danach feierte er nur noch wenige Erfolge. Die rote Linie in der Geschichte? „Das ist das wiederkehrende Pech, das ich mit meinen Schultern hatte.“
Es begann 2018 mit seiner linken Schulter, die sich bei einem Wettkampfspiel gegen Bloemendaal ausgerenkt hatte. Knapp einen Monat später stand er wieder auf dem Platz, doch kurz vor der WM ging es wieder schief. Er fiel wieder auf diese bewusste Schulter und sah sein erstes globales Turnier vorbeiziehen.
Wortelboer war auch 2019 bei der Europameisterschaft nicht dabei. Dann wurde der Brabanter übergangen, weil er, so der damalige Bundestrainer Max Caldas, „kein professionelles Mindset“ hatte. Eine Wahl, die er immer noch nicht versteht.
„Carrot“ konzentrierte sich auf die Europameisterschaften und die Olympischen Spiele und kreiste sie in seiner Agenda ein. Er wurde operiert, um sich endlich von seiner Verletzung zu verabschieden. Die Kopfschmerzakte schien geschlossen, bis er im März 2021 eine weitere Schulterverletzung erlitt. Jetzt nicht links, sondern rechts. Er trainierte so hart er konnte, aber Caldas wagte nicht, ihn auszuwählen. Er war für zwei Turniere wieder zu Hause.
„Lass das ein so unvergessliches Turnier werden“
Wortelboer ist als einer der Atmosphärenschöpfer im holländischen Team bekannt. Am Tag des Abschlusstrainings auf niederländischem Boden spiegelt sich das sofort in der Art und Weise wider, wie er mit seinen Teamkollegen herumalbert. Unter der Herrschaft von Bundestrainerin Delmée, die nach den Olympischen Spielen den zurückgetretenen Caldas ersetzte, lebt er komplett auf und sorgt für frischen Wind.
Durch die neue Besetzung, Gruppierung und Rollenverteilung stimmt das Gesamtbild viel mehr. „Das hat auch damit zu tun, wie gerne man für jemanden durchs Feuer geht“, sagt der 74-malige Nationalspieler. „Seit der Ankunft von Delmée fühlt es sich für mich wie eine neue Periode an. Oder eigentlich sogar ein Neuanfang. Ich hoffe, dass von jetzt an alles passieren wird.“
Wortelboer und seine Teamkollegen sind in Indien keine Favoriten, doch die Weltspitze im Herren-Eishockey liegt seit Jahren eng beieinander. „Dann lass das ein Turnier werden, über das wir in zwanzig Jahren noch reden werden. Dann bin ich auch dabei“, sagt er lachend.
Wortelboer startet seine Weltmeisterschaft mit den Orangen am Samstag um 10.30 Uhr (niederländischer Zeit) gegen Malaysia. Danach sind jeweils Neuseeland und Chile die Gegner. Die Niederlande treffen voraussichtlich im Viertelfinale erstmals auf einen großen Gegner.
WK programma Oranjemannen
- 14 januari (10.30 uur): Nederland-Maleisië
- 16 januari (10.30 uur): Nederland-Nieuw-Zeeland
- 19 januari (10.30 uur): Nederland-Chili