BAKU: Der Handel mit Europa war jahrhundertelang die wichtigste Säule der russischen Wirtschaft. Der Krieg in der Ukraine beendete dies, da westliche Sanktionen und andere Beschränkungen zunehmend gelockert wurden Russland ab von Europäische Märkte. In Beantwortung, Moskau hat die Beziehungen zu den Ländern ausgeweitet, die eher bereit sind, mit ihm Geschäfte zu machen – China im Osten und über a SüdrouteIndien und die Länder der Persischer Golf.
Diese südliche Route ist nun in den Fokus der russischen Politik geraten, die versucht, die Infrastruktur für ihre Pläne zur endgültigen Abkehr vom Westen aufzubauen. Die Bemühungen stehen vor Herausforderungen, darunter Fragen zur Finanzierung, Zweifel an der Zuverlässigkeit der neuen Partner Russlands und die Androhung westlicher Sanktionen gegen Länder, die mit Russland Handel treiben.
Ein wichtiger Teil des Südplans ist ein 100-Meilen-Projekt im Wert von 1,7 Milliarden US-Dollar Eisenbahn Noch in diesem Jahr soll mit dem Bau begonnen werden, der die letzte Verbindung einer Route zwischen Russland und iranischen Häfen am Persischen Golf darstellen würde – und einen einfachen Zugang zu Zielen wie Mumbai, der Handelshauptstadt Indiens, ermöglichen würde. Russland hat zugestimmt, dem Iran 1,4 Milliarden Dollar zur Finanzierung des Projekts zu leihen.
„Da Russlands traditionelle Handelsrouten weitgehend blockiert waren, musste es nach anderen Optionen suchen“, sagte Rauf Agamirzayev, ein Transport- und Logistikexperte aus Baku, Aserbaidschan, mit Blick auf die Südroute.
Russland hat zahlreiche Möglichkeiten gefunden, die Handelsbeschränkungen des Westens zu umgehen, indem es Dinge wie Maschinen aus Indien und Waffen aus dem Iran sowie eine Vielzahl von Konsumgütern – oft über die Golfstaaten und die Türkei – einführte, deren Präsentation die Regierung als entscheidend erachtet Die Russen glauben, dass es in Kriegszeiten den Lebensstandard aufrechterhalten kann.
Während einige Konsumgüter immer noch legal aus Europa eingeführt werden, ist eine ganze Reihe eingeschränkter oder schwer erhältlicher Artikel auch in Russland weit verbreitet. Austern aus Frankreich, die per Flugzeug mit Umweg über einen dritten Ort eingeführt wurden, sind in einem Moskauer Restaurant erhältlich, und italienische Trüffel und französischer Champagner, deren Export von der Europäischen Union verboten wurde, sind in einer gehobenen Lebensmittelkette erhältlich.
Die russische Regierung betrachtet das Eisenbahnprojekt durch den Iran – und eine weitere Strecke, die sie wiederherstellen möchte und die den Zugang zur Türkei ermöglichen würde – als wesentlich, um den Fluss aller Importe dieser Art in das Land einzudämmen und zu beschleunigen. Es wird auch als entscheidend für die Steigerung des Exports der für die Wirtschaft wichtigen russischen Bodenschätze angesehen.
Der russische Präsident Wladimir Putin sagte, dass die neue Route die Zeit, die Fracht von St. Petersburg nach Mumbai braucht, von derzeit 30 auf 45 Tage auf nur 10 Tage verkürzen werde. Russische Beamte nennen es ein „bahnbrechendes revolutionäres Projekt“, das mit dem Suezkanal konkurrieren wird.
Es wird auch die Handelsrouten Russlands nach China, seinem größten Handelspartner, ergänzen, wenn diese Überkapazitäten erreichen. Seit 2021, kurz vor der umfassenden Invasion der Ukraine im Februar 2022, ist der Handel Russlands mit China nach chinesischen Angaben um etwa 63 % auf über 240 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 gestiegen.
Auch der Handel mit Indien boomt und erreicht 65 Milliarden US-Dollar, mehr als das Vierfache seines Wertes im Jahr 2021. Russlands Handel mit beiden Ländern übertraf im Jahr 2023 seinen Vorkriegshandel mit der Europäischen Union, der sich im Jahr 2021 auf 282 Milliarden US-Dollar belief.
Die neue Eisenbahn wird zwei iranische Städte, Astara und Rasht, verbinden und die Gleise zwischen Iran und Aserbaidschan im Norden und dann mit dem russischen Eisenbahnnetz verbinden. Nach seiner Fertigstellung – die Fertigstellung der neuen Verbindung wird für 2028 erwartet – wird sich der resultierende „Nord-Süd-Verkehrskorridor“ ununterbrochen über mehr als 4.300 Meilen erstrecken und außerhalb der Reichweite westlicher Sanktionen liegen.
Von iranischen Einrichtungen am Persischen Golf aus haben russische Händler einfachen Zugang nach Indien sowie zu Zielen wie Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Pakistan und darüber hinaus.
Eine Handelsroute durch den Kaukasus und Zentralasien und über das Kaspische Meer nach Iran war für Russland in den letzten Monaten bereits von Bedeutung, so Lloyds List, das auf maritime Nachrichten und Geheimdienste spezialisiert ist. Auch Russland transportiert Öl und Produkte wie Kokskohle und Düngemittel in die entgegengesetzte Richtung.
Gagik Aghajanyan, der Chef von Apaven, dem größten Speditionsunternehmen in Armenien, sagte, seine LKW-Flotte holt oft Lasten von Konsumgütern ab, die per Bahn von Häfen in Georgien am Schwarzen Meer geliefert werden, und transportiert sie dann quer über das Land nach Norden Grenze zu Russland. Andere sensiblere Waren, etwa solche, die von westlichen Staaten verboten sind, könnten über den Iran verschifft werden, der an Armenien grenzt, sagte er. Von iranischen Häfen aus können Waren dann über das Kaspische Meer nach Russland gelangen.
„Die Georgier sagen: ‚Das sind sanktionierte Güter; wir werden Sie nicht nach Russland durchlassen‘“, sagte Aghajanyan in einem Interview. „Und die Iraner sagen: ‚Das ist uns egal.‘“
Laut Andrei Belousov, Russlands stellvertretendem Ministerpräsidenten für Wirtschaft, stieg das Handelsvolumen über die Route im Jahr 2023 gegenüber 2021 um 38 % und könnte sich bis 2030 verdreifachen.
Neben der Strecke durch den Iran will Russland auch eine alte sowjetische Eisenbahnstrecke wiederherstellen, die Moskau über Armenien und die aserbaidschanische Enklave Nachitschewan mit dem Iran und der Türkei verband. Die Eisenbahn wurde Anfang der 1990er Jahre aufgegeben, als der Krieg zwischen Armenien und Aserbaidschan ausbrach.
Russland hofft, die Eisenbahn innerhalb weniger Jahre in Betrieb nehmen zu können, doch das Projekt ist in die komplizierten Geopolitiken der Region verwickelt.
Aserbaidschan ist bestrebt, die Verbindung fertigzustellen, doch Armenien zögert, sich an dem Projekt zu beteiligen, da Bedenken bestehen, wer die Gleise durch sein Hoheitsgebiet kontrollieren würde. Zu Sowjetzeiten gehörten sie zur aserbaidschanischen Eisenbahn. Im Jahr 2020 unterzeichnete Armenien ein Abkommen, das die Kontrolle über das Land an den russischen Sicherheitsdienst übergab.
Aber Russland, das einst eng mit Armenien verbündet war, hat sich immer mehr mit Aserbaidschan angefreundet und stand im Wesentlichen bereit, als Aserbaidschan die volle Kontrolle über die abtrünnige Region Berg-Karabach übernahm, die seit mehr als drei Jahrzehnten unter der Kontrolle armenischer Separatisten stand . Jetzt wollen die Armenier ihren Teil der Eisenbahnverbindung selbst kontrollieren, der sich auf die strategisch günstig an der Grenze zum Iran gelegene Stadt Meghri konzentriert.
Der Bahnhof in Meghri bleibt vorerst ein Relikt der sowjetischen Vergangenheit, seine Räume sind voller alter Eisenbahnpläne und Fahrkarten, die unter verwelkten Blättern und Staub versteckt sind. Die Gleise, die vor mehr als einem Jahrhundert im zaristischen Russland angelegt wurden, wurden vor langer Zeit durch Gemüsegärten ersetzt.
Die aserbaidschanische Eisenbahngesellschaft steht kurz vor der Fertigstellung ihrer Strecke nach Armenien durch Gebiete, die sie vor dem Krieg 2020 besetzt hatte. Von dort aus kann es entweder über Armenien oder über den Iran gehen, wenn Armenien beschließt, der Route fernzubleiben.
„Russland kann eine Eisenbahnverbindung zum Persischen Golf und in die Türkei bekommen“, sagte Nikita Smagin, Experte für russische Politik im Nahen Osten beim Think Tank Russian International Affairs Council. „Das geht ziemlich schnell, in bis zu zwei Jahren.“
Rovshan Rustamov, der Leiter der aserbaidschanischen Eisenbahngesellschaft, sagte, dass der aserbaidschanische Teil des Projekts bis Ende 2024 abgeschlossen sein solle. Die Logistik könnte sogar das Öl als größten Motor der aserbaidschanischen Wirtschaft ersetzen, sagte er.
Aserbaidschan hofft auch, dass der Hafen von Baku von der neuen Position des Landes als strategischer Knotenpunkt für den Güterverkehr zwischen Russland und der Außenwelt sowie zwischen Asien und Europa profitieren kann, wobei Russland bequem umgangen werden soll.
Nach Beginn der russischen Invasion in der Ukraine beschleunigten die Behörden in Baku ihre Pläne für den Bau einer zweiten Phase des Hafens, um den erwarteten Anstieg des Frachtverkehrs bewältigen zu können.
„Die Machbarkeitsstudie, die wir zuvor durchgeführt hatten, zeigte, dass wir den Ausbau nicht überstürzen mussten“, sagte Taleh Ziyadov, der Generaldirektor des Hafens von Baku. „Nach dem Krieg haben wir eine neue Studie durchgeführt, die zeigte, dass wir dieses Datum früher verschieben mussten, vielleicht auf 2024.“
Während russische Beamte die neuen Handelsrouten lobten, sind sich einige Wirtschaftsführer nicht so sicher.
„Das sieht nach einer erzwungenen Entscheidung aus, die nicht aus objektiven Gründen getroffen wurde“, sagte Ivan Fedyakov, der InfoLine leitet, ein russisches Marktberatungsunternehmen, das Unternehmen berät, wie sie unter den aktuellen Beschränkungen überleben können.
„Was im Wesentlichen geschaffen wird, ist eine Handelsroute für die Parias“, sagte Ram Ben Tzion, dessen Firma Publican die Umgehung von Handelsbeschränkungen analysiert.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in Die New York Times.
Diese südliche Route ist nun in den Fokus der russischen Politik geraten, die versucht, die Infrastruktur für ihre Pläne zur endgültigen Abkehr vom Westen aufzubauen. Die Bemühungen stehen vor Herausforderungen, darunter Fragen zur Finanzierung, Zweifel an der Zuverlässigkeit der neuen Partner Russlands und die Androhung westlicher Sanktionen gegen Länder, die mit Russland Handel treiben.
Ein wichtiger Teil des Südplans ist ein 100-Meilen-Projekt im Wert von 1,7 Milliarden US-Dollar Eisenbahn Noch in diesem Jahr soll mit dem Bau begonnen werden, der die letzte Verbindung einer Route zwischen Russland und iranischen Häfen am Persischen Golf darstellen würde – und einen einfachen Zugang zu Zielen wie Mumbai, der Handelshauptstadt Indiens, ermöglichen würde. Russland hat zugestimmt, dem Iran 1,4 Milliarden Dollar zur Finanzierung des Projekts zu leihen.
„Da Russlands traditionelle Handelsrouten weitgehend blockiert waren, musste es nach anderen Optionen suchen“, sagte Rauf Agamirzayev, ein Transport- und Logistikexperte aus Baku, Aserbaidschan, mit Blick auf die Südroute.
Russland hat zahlreiche Möglichkeiten gefunden, die Handelsbeschränkungen des Westens zu umgehen, indem es Dinge wie Maschinen aus Indien und Waffen aus dem Iran sowie eine Vielzahl von Konsumgütern – oft über die Golfstaaten und die Türkei – einführte, deren Präsentation die Regierung als entscheidend erachtet Die Russen glauben, dass es in Kriegszeiten den Lebensstandard aufrechterhalten kann.
Während einige Konsumgüter immer noch legal aus Europa eingeführt werden, ist eine ganze Reihe eingeschränkter oder schwer erhältlicher Artikel auch in Russland weit verbreitet. Austern aus Frankreich, die per Flugzeug mit Umweg über einen dritten Ort eingeführt wurden, sind in einem Moskauer Restaurant erhältlich, und italienische Trüffel und französischer Champagner, deren Export von der Europäischen Union verboten wurde, sind in einer gehobenen Lebensmittelkette erhältlich.
Die russische Regierung betrachtet das Eisenbahnprojekt durch den Iran – und eine weitere Strecke, die sie wiederherstellen möchte und die den Zugang zur Türkei ermöglichen würde – als wesentlich, um den Fluss aller Importe dieser Art in das Land einzudämmen und zu beschleunigen. Es wird auch als entscheidend für die Steigerung des Exports der für die Wirtschaft wichtigen russischen Bodenschätze angesehen.
Der russische Präsident Wladimir Putin sagte, dass die neue Route die Zeit, die Fracht von St. Petersburg nach Mumbai braucht, von derzeit 30 auf 45 Tage auf nur 10 Tage verkürzen werde. Russische Beamte nennen es ein „bahnbrechendes revolutionäres Projekt“, das mit dem Suezkanal konkurrieren wird.
Es wird auch die Handelsrouten Russlands nach China, seinem größten Handelspartner, ergänzen, wenn diese Überkapazitäten erreichen. Seit 2021, kurz vor der umfassenden Invasion der Ukraine im Februar 2022, ist der Handel Russlands mit China nach chinesischen Angaben um etwa 63 % auf über 240 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 gestiegen.
Auch der Handel mit Indien boomt und erreicht 65 Milliarden US-Dollar, mehr als das Vierfache seines Wertes im Jahr 2021. Russlands Handel mit beiden Ländern übertraf im Jahr 2023 seinen Vorkriegshandel mit der Europäischen Union, der sich im Jahr 2021 auf 282 Milliarden US-Dollar belief.
Die neue Eisenbahn wird zwei iranische Städte, Astara und Rasht, verbinden und die Gleise zwischen Iran und Aserbaidschan im Norden und dann mit dem russischen Eisenbahnnetz verbinden. Nach seiner Fertigstellung – die Fertigstellung der neuen Verbindung wird für 2028 erwartet – wird sich der resultierende „Nord-Süd-Verkehrskorridor“ ununterbrochen über mehr als 4.300 Meilen erstrecken und außerhalb der Reichweite westlicher Sanktionen liegen.
Von iranischen Einrichtungen am Persischen Golf aus haben russische Händler einfachen Zugang nach Indien sowie zu Zielen wie Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Pakistan und darüber hinaus.
Eine Handelsroute durch den Kaukasus und Zentralasien und über das Kaspische Meer nach Iran war für Russland in den letzten Monaten bereits von Bedeutung, so Lloyds List, das auf maritime Nachrichten und Geheimdienste spezialisiert ist. Auch Russland transportiert Öl und Produkte wie Kokskohle und Düngemittel in die entgegengesetzte Richtung.
Gagik Aghajanyan, der Chef von Apaven, dem größten Speditionsunternehmen in Armenien, sagte, seine LKW-Flotte holt oft Lasten von Konsumgütern ab, die per Bahn von Häfen in Georgien am Schwarzen Meer geliefert werden, und transportiert sie dann quer über das Land nach Norden Grenze zu Russland. Andere sensiblere Waren, etwa solche, die von westlichen Staaten verboten sind, könnten über den Iran verschifft werden, der an Armenien grenzt, sagte er. Von iranischen Häfen aus können Waren dann über das Kaspische Meer nach Russland gelangen.
„Die Georgier sagen: ‚Das sind sanktionierte Güter; wir werden Sie nicht nach Russland durchlassen‘“, sagte Aghajanyan in einem Interview. „Und die Iraner sagen: ‚Das ist uns egal.‘“
Laut Andrei Belousov, Russlands stellvertretendem Ministerpräsidenten für Wirtschaft, stieg das Handelsvolumen über die Route im Jahr 2023 gegenüber 2021 um 38 % und könnte sich bis 2030 verdreifachen.
Neben der Strecke durch den Iran will Russland auch eine alte sowjetische Eisenbahnstrecke wiederherstellen, die Moskau über Armenien und die aserbaidschanische Enklave Nachitschewan mit dem Iran und der Türkei verband. Die Eisenbahn wurde Anfang der 1990er Jahre aufgegeben, als der Krieg zwischen Armenien und Aserbaidschan ausbrach.
Russland hofft, die Eisenbahn innerhalb weniger Jahre in Betrieb nehmen zu können, doch das Projekt ist in die komplizierten Geopolitiken der Region verwickelt.
Aserbaidschan ist bestrebt, die Verbindung fertigzustellen, doch Armenien zögert, sich an dem Projekt zu beteiligen, da Bedenken bestehen, wer die Gleise durch sein Hoheitsgebiet kontrollieren würde. Zu Sowjetzeiten gehörten sie zur aserbaidschanischen Eisenbahn. Im Jahr 2020 unterzeichnete Armenien ein Abkommen, das die Kontrolle über das Land an den russischen Sicherheitsdienst übergab.
Aber Russland, das einst eng mit Armenien verbündet war, hat sich immer mehr mit Aserbaidschan angefreundet und stand im Wesentlichen bereit, als Aserbaidschan die volle Kontrolle über die abtrünnige Region Berg-Karabach übernahm, die seit mehr als drei Jahrzehnten unter der Kontrolle armenischer Separatisten stand . Jetzt wollen die Armenier ihren Teil der Eisenbahnverbindung selbst kontrollieren, der sich auf die strategisch günstig an der Grenze zum Iran gelegene Stadt Meghri konzentriert.
Der Bahnhof in Meghri bleibt vorerst ein Relikt der sowjetischen Vergangenheit, seine Räume sind voller alter Eisenbahnpläne und Fahrkarten, die unter verwelkten Blättern und Staub versteckt sind. Die Gleise, die vor mehr als einem Jahrhundert im zaristischen Russland angelegt wurden, wurden vor langer Zeit durch Gemüsegärten ersetzt.
Die aserbaidschanische Eisenbahngesellschaft steht kurz vor der Fertigstellung ihrer Strecke nach Armenien durch Gebiete, die sie vor dem Krieg 2020 besetzt hatte. Von dort aus kann es entweder über Armenien oder über den Iran gehen, wenn Armenien beschließt, der Route fernzubleiben.
„Russland kann eine Eisenbahnverbindung zum Persischen Golf und in die Türkei bekommen“, sagte Nikita Smagin, Experte für russische Politik im Nahen Osten beim Think Tank Russian International Affairs Council. „Das geht ziemlich schnell, in bis zu zwei Jahren.“
Rovshan Rustamov, der Leiter der aserbaidschanischen Eisenbahngesellschaft, sagte, dass der aserbaidschanische Teil des Projekts bis Ende 2024 abgeschlossen sein solle. Die Logistik könnte sogar das Öl als größten Motor der aserbaidschanischen Wirtschaft ersetzen, sagte er.
Aserbaidschan hofft auch, dass der Hafen von Baku von der neuen Position des Landes als strategischer Knotenpunkt für den Güterverkehr zwischen Russland und der Außenwelt sowie zwischen Asien und Europa profitieren kann, wobei Russland bequem umgangen werden soll.
Nach Beginn der russischen Invasion in der Ukraine beschleunigten die Behörden in Baku ihre Pläne für den Bau einer zweiten Phase des Hafens, um den erwarteten Anstieg des Frachtverkehrs bewältigen zu können.
„Die Machbarkeitsstudie, die wir zuvor durchgeführt hatten, zeigte, dass wir den Ausbau nicht überstürzen mussten“, sagte Taleh Ziyadov, der Generaldirektor des Hafens von Baku. „Nach dem Krieg haben wir eine neue Studie durchgeführt, die zeigte, dass wir dieses Datum früher verschieben mussten, vielleicht auf 2024.“
Während russische Beamte die neuen Handelsrouten lobten, sind sich einige Wirtschaftsführer nicht so sicher.
„Das sieht nach einer erzwungenen Entscheidung aus, die nicht aus objektiven Gründen getroffen wurde“, sagte Ivan Fedyakov, der InfoLine leitet, ein russisches Marktberatungsunternehmen, das Unternehmen berät, wie sie unter den aktuellen Beschränkungen überleben können.
„Was im Wesentlichen geschaffen wird, ist eine Handelsroute für die Parias“, sagte Ram Ben Tzion, dessen Firma Publican die Umgehung von Handelsbeschränkungen analysiert.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in Die New York Times.