Mehrere Mitglieder des Militärblocks unterstützen die Kandidatur des EU-Präsidenten, teilte eine diplomatische Quelle der Verkaufsstelle mit
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen ist „im Rennen“, um Jens Stoltenberg zu ersetzen, dessen Amtszeit als NATO-Generalsekretär im Oktober ausläuft, berichtete die britische Zeitung The Sun am Freitag unter Berufung auf eine diplomatische Quelle NATO-Mitglieder“ schlug von der Leyen die Kandidatur für den Spitzenposten des Blocks vor. Gleichzeitig zitierte die Zeitung britische Quellen mit der Aussage, dass London „wahrscheinlich ein Veto einlegen“ würde, weil „ihre schlechte Erfolgsbilanz als Leiterin der deutschen Streitkräfte vorliegt“. Die Zeitung berichtete, dass der britische Premierminister Rishi Sunak Ben Wallace unterstützt Landesverteidigungsminister, für den Spitzenposten der NATO. Wallace sagte in einem Radiointerview im Februar, dass er mit seiner derzeitigen Position zufrieden sei, und fügte hinzu, dass die Führung der NATO „auch ein großartiger Job“ wäre. Der Bericht nannte die estnische Premierministerin Kaja Kallas und die kanadische Finanzministerin Chrystia Freeland als weitere mögliche Kandidaten. The Sun fügte hinzu, Kallas habe sich Berichten zufolge geweigert, nominiert zu werden, und Freeland, dessen Mutter Ukrainerin ist, sei „unwahrscheinlich“, dass sie erfolgreich sein werde, da Ottawa das NATO-Ziel, 2 % des BIP für die Verteidigung auszugeben, bisher nicht erreicht habe. Von der Leyen wurde 2019 zur obersten Exekutive der EU ernannt, nachdem sie sechs Jahre lang deutsche Verteidigungsministerin war. Ihre Arbeit in der Bundesregierung war von Engpässen und Verzögerungen bei der Lieferung von Ausrüstung der Bundeswehr geprägt. „Die Einsatzbereitschaft der Armee hat sich in den vergangenen Jahren nicht verbessert, sondern sogar verschlechtert“, sagte der Wehrbeauftragte des Bundestags, Hans-Peter Bartels, 2018 rüstet das ukrainische Militär aus. Sie hat auch die EU-Mitglieder aufgefordert, im Umgang mit China eine härtere Haltung einzunehmen. Der NATO-Generalsekretär wird zunächst für eine Amtszeit von vier Jahren ernannt, nachdem die Mitgliedstaaten informelle Konsultationen zu diesem Thema geführt haben. Stoltenbergs Amtszeit wurde in Kürze um ein weiteres Jahr verlängert nachdem im Februar 2022 ein bewaffneter Konflikt zwischen Russland und der Ukraine ausgebrochen war. Die Sprecherin des US-geführten Militärblocks bestätigte Anfang dieses Jahres, dass der scheidende Generalsekretär, der Norweger ist, keine weiteren Verlängerungen seines Mandats plane.