Zehntausende Ukrainer werden dieses Jahr Weihnachten und das ukrainische Silvester Malanka weit weg von zu Hause feiern. Sie tun dies in relativer Einsamkeit: Viele leben seit Monaten ohne Familie und Freunde in den Niederlanden. Wie leben sie hier? „Ich verstehe, dass nicht alle auf Flüchtlinge warten.“
De achttienjarige Ivanova Ksenia arriveert begin april alleen in Nederland. De student wordt door haar ouders zo’n beetje gedwongen het familiehuis in Kyiv te verlaten. De rest van het gezin blijft achter bij haar vader, die het land niet mag verlaten vanwege de afgekondigde mobilisatie. „Ik wilde niet weg, maar mijn ouders wilden mij in veiligheid hebben omdat zij zich dan beter voelen“, zegt Ivanova.
De reis naar Nederland verloopt stroef. Het is überhaupt de eerste grote reis die Ivanova alleen onderneemt. Aan de Slowaakse grens moet ze afscheid nemen van haar familie. Daarna wacht ruim een dag aan tjokvolle evacuatietreinen, waarin ze vrijwel niet kan slapen.
Ik zie Russische inwoners als onderdeel van het systeem dat mijn land vernietigt.
Ivanova kiest voor Nederland met het oog op haar studie. Momenteel zet ze vanuit een asielopvanglocatie in Den Haag haar Oekraïense opleiding politicologie door. In Nederland sluiten veel Engelse vervolgstudies hierop aan.
Maar als eenzame achttienjarige is het moeilijk om haar leven hier op te bouwen, zegt ze. Zo vindt ze snel een baan als serveerder in de horeca, maar kan ze dit werk vanwege haar drukke studie niet lang doen. Dat terwijl ze als Oekraïense ook geconfronteerd wordt met de (veel) hogere prijzen in Nederland. „Het maakt het moeilijker om hier te leven.“
‚Ik wil voorlopig niets met Russen te maken hebben‘
Om de Nederlandse bevolking maakt Ivanova zich minder druk. „Mensen hier zijn heel vriendelijk. Daar ben ik dankbaar voor“, benadrukt ze. Ze maakt veel vrienden, maar door haar verblijf in de asielopvang gaat ze voornamelijk om met andere Oost-Europeanen.
Met Russen wil ze voorlopig niets te maken hebben. „Ik begrijp dat de Russische propagandamachine heel sterk is en veel invloed heeft. Maar ik zag aan het begin van het conflict al enorme steun van gewone Russen voor de oorlog. Daarom zie ik hen als onderdeel van het systeem dat mijn land vernietigt. Ik heb geen medelijden met de mensen die nu het land ontvluchten voor de mobilisatie.“
„Meine Töchter sind in Sicherheit und können zur Schule gehen“
Die 37-jährige Vera Yemelianova kam im Juli mit ihren drei Töchtern (sieben, zwölf und vierzehn) in die Niederlande. Ihr 40-jähriger Ehemann blieb in Charkiw und schloss sich ihnen erst letzten Monat an. Aufgrund einer neuen Ausnahmeregelung darf er das Land verlassen. Die Regierung in Kiew hat Ende September beschlossen, Väter mit mindestens drei Kindern von der Mobilmachung auszunehmen.
Vera lebt seit Monaten bei einer Gastfamilie in Nordbrabant. Sie ist ihnen ewig dankbar für die Fürsorge, die sie erhalten hat. „Sie holten uns vom Flughafen ab und kümmern sich seitdem um uns. Es kostet viel Geld und ich weiß, dass sich das nicht jeder leisten kann.“
Wir werden immer zurückkehren wollen, um unser schönes Land aufzubauen.
Trotzdem beschloss Vera im Oktober, die Gastfamilie gegen einen regulären Aufnahmeort in Valkenswaard einzutauschen. Nicht wegen einer Schlägerei, betont sie. „Aber diese Familie hatte auch drei Töchter. Wir waren insgesamt neun, mit vielen verschiedenen Kulturen. Es war nur ein bisschen beschäftigt.“
Ihre Töchter genießen das Leben in den Niederlanden, sagt Vera. „Sie sind in Sicherheit, sie können zur Schule gehen und sie haben Freunde, mit denen sie abhängen können. Das ist so wichtig für Mädchen in diesem Teenageralter.“
„Ich wünschte, es wäre nie soweit gekommen“
Vera selbst hat Schwierigkeiten, ein Flüchtlingsleben zu akzeptieren. „Ich wünschte, es wäre nie soweit gekommen. Ich hatte ein Bankkonto, ein Auto, ein Haus und ein Leben. Jetzt muss ich alles wieder aufbauen.“ Sie lacht, dass sie „glücklicherweise“ weniger Freunde braucht als ihre Töchter im Teenageralter und sagt, dass sie immer noch mit Russen befreundet sein kann. „Das mag jetzt verrückt klingen, aber hoffentlich nicht in der Zukunft.“
Vera versteht, dass nicht alle Niederländer Flüchtlinge willkommen heißen, ist aber dennoch dankbar für die Möglichkeiten, die die Niederlande ihnen bieten. Sie wurde zum Beispiel in einem Gartengeschäft in Helmond eingestellt, lernt die Sprache und ist von der Natur und dem Fahrradklima verzaubert. Als einzigen Wermutstropfen weist sie auf die öffentlichen Verkehrsmittel hin: Sie findet sie sehr teuer.
Ivanova und Vera wissen noch nicht, ob sie in den Niederlanden bleiben werden. Wenn der Krieg vorbei ist, werden sie sowieso zurückkehren. Vera: „Meine Familie und Freunde sind immer noch zu Hause. Natürlich werden wir immer zurückkehren wollen, um unser schönes Land aufzubauen.“
„Nachbarn und Fremde haben uns jede Menge Zeug gebracht“
Tetiana Krolivets (40) wohnt seit März mit ihrem zweijährigen Sohn und ihrer siebzigjährigen Mutter bei einer Gastfamilie in Rosmalen. Sie sagt, sie habe durch den Krieg kein schweres Trauma erlitten. Die Flucht aus Charkiw während eines Bombenangriffs beschreibt sie schlicht als „nicht den einfachsten Teil unseres Lebens“.
Tetiana sagt, sie habe „ohne Zweifel“ das richtige Gastland gewählt. Sie kannte die Niederlande bereits ein wenig und wusste, dass viele Einwohner Englisch sprechen. Sie stimmt zu, dass es eine schwierige Zeit für ihre Mutter ist. „Sie war noch nie außerhalb der Ukraine, spricht kein Englisch und kommt mit Übersetzungs-Apps nicht zurecht. Sie spricht fast nur mit den Zurückgebliebenen in der Ukraine.“
Abgesehen davon hat Tetiana nichts als Lob. „Nachdem wir bei der Gastfamilie angekommen waren, kamen Nachbarn und Fremde, um alles von Windeln bis Fahrrädern zu liefern“, strahlt sie. Als Tetiana in einer Kieferorthopädie-Praxis eingestellt wurde, schenkten ihr Kollegen große LEGO-Schachteln für ihren Sohn.
Russen sind ein Teil des Grundes, warum mein Leben durcheinander gebracht ist. Ich kann sie nicht wie alle anderen behandeln.
Auch von anderen Ukrainern hört sie Beispiele niederländischer Großzügigkeit. „Eine Freundin, die mit ihrem Hund spazieren ging, erhielt von einem anderen Mann 20 Euro, um etwas für ihren Hund zu kaufen. Ich selbst habe gesehen, wie eine alte Frau mir Unterschlupf angeboten hat. Sie sagte, sie habe genug Geld und Platz und bot an, die Artikel in meinem Einkauf zu bezahlen Wagen für mich. Diese Geste werde ich nie vergessen.“
Wie Ivanova kann sie die Russen nicht wie alle anderen behandeln. „Sie sind einer der Gründe, warum mein Leben auf den Kopf gestellt wurde und ich meine Familie seit acht Monaten nicht mehr gesehen habe. Die ohrenbetäubende Stille erlaubte es Putin, den Krieg zu beginnen. Ich verstehe, dass sie Angst haben, ins Gefängnis zu gehen, aber ich werde es tun verstehe nie, dass die Russen geschwiegen haben, als ihre Männer unser Volk töteten.“
