Laut einer am Dienstag veröffentlichten großen Studie ging die Entwaldung im vergangenen Jahr in einem Ausmaß weiter, das weit über die Zusagen hinausging, die Praxis bis 2030 zu beenden.
Laut zwei Dutzend Forschungsorganisationen, NGOs und Interessengruppen gingen im Jahr 2023 Wälder verloren, die fast so groß waren wie Irland, wobei 6,37 Millionen Hektar (15,7 Millionen Acres) Bäume gefällt und verbrannt wurden.
Damit wurden die Werte „deutlich übertroffen“, die die Welt auf Kurs gehalten hätten, die Entwaldung bis zum Ende des Jahrzehnts zu stoppen, eine Verpflichtung, die 2021 von mehr als 140 Staats- und Regierungschefs eingegangen wurde.
Wälder beherbergen 80 Prozent der Landpflanzen- und Tierarten der Welt und sind von entscheidender Bedeutung für die Regulierung des Wasserkreislaufs und die Bindung von CO2, dem Haupttreibhausgas, das für die globale Erwärmung verantwortlich ist.
„Weltweit ist die Entwaldung seit Beginn des Jahrzehnts schlimmer und nicht besser geworden“, sagte Ivan Palmegiani, Berater für Biodiversität und Landnutzung bei Climate Focus und Hauptautor des Berichts „Forest Declaration Assessment“.
„Wir sind nur noch sechs Jahre von einer kritischen globalen Frist für die Beendigung der Entwaldung entfernt, und Wälder werden weiterhin in alarmierendem Ausmaß abgeholzt, degradiert und in Brand gesteckt.“
Im Jahr 2023 verschwanden 3,7 Millionen Hektar tropischer Primärwald – insbesondere kohlenstoffreiche und ökologisch artenreiche Umgebungen –, eine Zahl, die deutlich hätte sinken müssen, um das Ziel für 2030 zu erreichen.
Soja und Nickel
In Hochrisikoregionen wiesen Forscher auf Rückschritte in Bolivien und Indonesien hin.
In dem Bericht heißt es, dass es in Bolivien einen „alarmierenden Anstieg“ der Entwaldung gegeben habe, die zwischen 2015 und 2023 um 351 Prozent anstieg.
Es gebe keine Anzeichen dafür, dass der Trend nachlasse, hieß es weiter, da die Wälder größtenteils für die Landwirtschaft abgeholzt würden, vor allem für Soja, aber auch für Rindfleisch und Zucker.
In Indonesien ging die Entwaldung zwischen 2020 und 2022 zurück, begann jedoch im vergangenen Jahr stark anzusteigen.
Ironischerweise ist dies zum Teil auf die Nachfrage nach oft als umweltfreundlich geltenden Materialien wie Viskose für Kleidung und einen Anstieg des Nickelabbaus für Batterien von Elektrofahrzeugen und Technologien für erneuerbare Energien zurückzuführen.
Bessere Nachrichten gab es aus Brasilien.
Obwohl es nach wie vor das Land mit der höchsten Entwaldungsrate der Welt ist, hat es wichtige Fortschritte gemacht.
Die Situation im Amazonasgebiet hat sich deutlich verbessert, da Präsident Luiz Inacio Lula da Silva Schutzmaßnahmen ergriffen hat.
Im Cerrado, einer wichtigen tropischen Savanne unterhalb des Amazonas, hat die Abholzung jedoch zugenommen.
Degradierte Wälder
Der Bericht hebt auch die Rolle von Holzeinschlag, Straßenbau und Bränden bei der Waldschädigung hervor, wenn Land beschädigt, aber nicht vollständig zerstört wird.
Im Jahr 2022, so die Daten des letzten Jahres, wurde eine Waldfläche degradiert, die doppelt so groß ist wie Deutschland.
Erin Matson, leitende Beraterin bei Climate Focus und Mitautorin des Berichts, sagte, dass „starke Richtlinien und eine starke Durchsetzung“ erforderlich seien.
„Um die globalen Waldschutzziele zu erreichen, müssen wir den Waldschutz immun gegen politische und wirtschaftliche Launen machen“, sagte sie.
Der Bericht folgt auf den Vorschlag der Europäischen Kommission letzte Woche, das Inkrafttreten ihres Anti-Entwaldungsgesetzes trotz Protesten von NGOs um ein Jahr (bis Ende 2025) zu verschieben.
„Wir müssen unser Verhältnis zum Konsum und unsere Produktionsmodelle grundlegend überdenken, um uns von der Abhängigkeit von der übermäßigen Ausbeutung natürlicher Ressourcen zu lösen“, sagte Matson.
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