Ibrahimovic verruilt in de zomer van 2001 Malmö FF voor Ajax, waar hij in zijn eerste seizoen niet altijd basisspeler is.
Foto: Pro Shots
In 2001 speelt de spits zijn eerste interland voor Zweden. Een jaar later maakt hij zijn opwachting op het WK.
Dankzij de ‚golden goal‘ van Ibrahimovic wint Ajax in 2002 de KNVB-beker ten koste van FC Utrecht. Hij pakt dat jaar ook voor het eerst de landstitel met de Amsterdamse club.
In 2004 wint hij zijn tweede landstitel met Ajax. Daarnaast heeft de spits ook de Nederlandse beker en Johan Cruijff Schaal in zijn prijzenkast staan.
Zijn iconische solo tegen NAC Breda wordt in 2004 verkozen tot doelpunt van het jaar.
Later dat jaar vertrekt Ibrahimovic op het allerlaatste moment naar Juventus, waarmee hij twee keer het kampioenschap viert. Door een omkoopschandaal worden de titels afgenomen en komt de club uit Turijn in de Serie B terecht.
Voetballen in de tweede divisie ziet hij niet zitten, dus stapt Ibrahimovic in 2006 over naar Internazionale. De aanvaller draagt zijn steentje bij aan het kampioenschap door in 27 wedstrijden vijftien keer te scoren.
Op nationaal niveau wint Ibrahimovic alles met Inter, maar het winnen van de Champions League blijft uit.
Om zijn Champions League-droom te verwezenlijken, maakt hij in 2009 de transfer naar titelhouder FC Barcelona. In één seizoen wordt hij kampioen en wint hij de Spaanse supercup, de Europese supercup en het WK voor clubteams.
Uitgerekend Internazionale verstoort de Champions League-droom van Ibrahimovic. Inter, met onder anderen Wesley Sneijder in de ploeg, wint uiteindelijk ook de finale.
Door de slechte band met Barcelona-trainer Josep Guardiola verlaat Ibrahimovic de Spaanse club al na een jaar. AC Milan huurt de aanvaller voor één seizoen en neemt hem daarna definitief over.
Ibrahimovic staat in het illustere rijtje van spelers die voor de drie grootste Italiaanse clubs hebben gespeeld (Juventus, Inter en AC Milan). Christian Vieri, Edgar Davids, Andrea Pirlo en Roberto Baggio gingen hem voor.
Voor zijn fenomenale omhaal tegen Engeland ontvangt Ibrahimovic in 2013 de Puskás Award, de prijs voor het mooiste doelpunt van het jaar. Hij scoort die wedstrijd liefst vier keer.
Zijn overstap naar Paris Saint-Germain in 2012 is de start van zijn succesvolste periode. In vier jaar tijd wint hij vier landstitels, drie Franse supercups, drie keer de Coupe de la Ligue en twee keer de Coupe de France.
Ibrahimovic scoort voor liefst zes clubs in de Champions League: Ajax, Juventus, Internazionale, FC Barcelona, AC Milan en PSG. Een unieke prestatie.
Op 4 september 2014 maakt hij zijn vijftigste interlanddoelpunt, waarmee hij topscorer aller tijden van Zweden wordt.
In 2016 maakt Ibrahimovic de overstap naar Manchester United. Daar wint hij voor het eerst sinds zijn tijd bij Barcelona een Europese prijs, al komt hij door blessureleed niet in actie in de gewonnen Europa League-finale tegen Ajax.
Na de uitschakeling op het EK van 2016 stopt de spits als international. Vijf jaar later komt hij terug op zijn besluit en maakt de Zweed zijn rentree bij de nationale ploeg.
De inmiddels 36-jarige Ibrahimovic vertrekt in 2018 naar de Verenigde Staten, waar hij voor LA Galaxy gaat spelen. Voor het eerst sinds zijn periode bij Malmö pakt hij er geen prijs. In twee seizoenen speelt hij vijftig wedstrijden en maakt hij 47 doelpunten.
Eind 2019 keert hij terug bij AC Milan. Hij verovert in zijn tweede periode bij Milan nog één keer de landstitel en is vanaf 18 maart 2023 de oudste doelpuntenmaker ooit in de Serie A.
Ibrahimovic deinst voor niemand terug en is tijdens zijn carrière regelmatig betrokken bij opstootjes.
Nadat zaterdag zijn afscheid bij AC Milan werd aangekondigd, nam Ibrahimovic een dag later afscheid van de fans in San Siro bij het duel met Hellas Verona. Even later zette de Zweed definitief een punt achter zijn loopbaan.