Das Fahrerlager liegt auf dem Feld des Hard Rock Stadions, die Fahrer rasen an einem Hafen mit künstlichem Wasser entlang und die Formel 1 selbst scheint nebensächlich zu sein. Willkommen beim Grand Prix von Miami, wo alles im amerikanischen Stil übertrieben ist.
„Is that the Ferrari car?“ Een Amerikaanse VIP-gast die vrijdagmiddag voorafgaand aan de eerste vrije training het geluk heeft om door de pits te mogen lopen, heeft geen idee dat hij niet voor de pitbox van Ferrari, maar bij de pitbox van tweevoudig wereldkampioen Max Verstappen staat. Sinds de Netflix-serie Drive to Survive heeft Amerika de Formule 1 omarmt, maar voor de koningsklasse van de autosport valt er ook nog een hoop te winnen.
En dat geldt zeker in Miami, waar de Formule 1 vorig jaar voor het eerst neerstreek. De organisatie had destijds al groots uitgepakt, maar er was ook kritiek. De coureurs klaagden over het asfalt, dat niet tegen de hitte bestand was en daardoor snel kapot ging. Fans betaalden duizenden euro’s voor tickets, maar kregen daar veelal een slechte festivalervaring voor terug.
Dit jaar moet dat allemaal anders zijn, al moet nog blijken of dat is gelukt. De organisatie heeft in ieder geval nog groter uitgepakt dan de eerste editie. Het entertainmentprogramma met onder meer een optreden van de Nederlandse deejay Tiësto zit propvol, de ticketprijzen zijn iets verlaagd en de overvolle paddock van vorig jaar is verplaatst naar het veld van het Hard Rock Stadium.
De Vries und Verstappen können das neue Fahrerlager zu schätzen wissen
Es ist das erste Mal, dass ein Formel-1-Fahrerlager komplett auf dem Spielfeld eines Stadions errichtet wird. Das Hard Rock Stadium ist in erster Linie die Heimat des NFL-Teams Miami Dolphins, gilt aber auch als eines der vielseitigsten Stadien der Welt. Vor vier Wochen fand beispielsweise das ATP-Tennisturnier in Miami auf demselben Feld statt. In den letzten Monaten fanden auch Konzerte und Fußballspiele statt.
Nyck de Vries, der an diesem Wochenende sein sechstes Rennen in der Formel 1 fährt, staunt über das Feld der Dolphins. „Es ist einfach cool, so unterschiedliche Erfahrungen zu machen“, sagt der AlphaTauri-Fahrer vor dem Wochenende im Gespräch mit NU.nl.
„Man sieht deutlich, dass die Veranstalter in diesem Jahr viel in die Veranstaltung investiert haben. In der vergangenen Saison gab es noch einige Herausforderungen, vielleicht haben sie es in bestimmten Bereichen unterschätzt. Aber man sieht deutlich, dass sie dieses Jahr besser vorbereitet sind Paddock ist sehr unterhaltsam und sieht cool aus. Ich mag es.“
Auch das neue Fahrerlager kann Verstappen zu schätzen wissen. „Es sieht toll aus. Für uns ist es jetzt eines der besten Paddocks zum Arbeiten. Es fühlt sich ein bisschen seltsam an, plötzlich mitten in einem Stadion zu stehen, aber es ist sehr cool.“
Das Ticket für den GP Miami kostet im Schnitt knapp 1.300 Euro
Auch der im letzten Jahr viel diskutierte Fake-Port ist geblieben. Zwischen Kurve 6, Kurve 7 und Kurve 8 wurde ein künstlicher Hafen errichtet, in dem Fans die Formel 1 von einer Yacht aus verfolgen können. Der Hafen muss den Zuschauern eine Art Monaco-Erlebnis bieten. Bemerkenswerterweise befinden sich die Yachten nicht im richtigen Wasser, sondern liegen auf einem großen Streifen aus blauem Vinyl.
Der Fake-Hafen sorgte im vergangenen Jahr für einige Reaktionen in den sozialen Medien. Einige Fans lachten über die Kreativität der Organisation, während andere das Showelement für übertrieben hielten. Außerdem war ein Ticket für die „Miami Marina“ für den gewöhnlichen Formel-1-Fan nicht erschwinglich. Ein Ticket, um das Rennen von einer Yacht aus zu sehen, kostet 9.500 Dollar, das sind mehr als 8.600 Euro. Dieser Preis hat sich in diesem Jahr nicht geändert.
Die Yachten sind Teil eines echten Boulevards, auf dem in diesem Jahr zwei (echte) Schwimmbäder und mehrere Restaurants neben dem Scheinhafen eingerichtet wurden. Auf den Booten selbst sind einige Hundert Menschen willkommen, der Boulevard ist für etwa tausend Zuschauer ausgestattet.
Neben dem Scheinhafen wurde auf der anderen Seite der Rennstrecke auch ein Strand mit echtem Sand und echten Strandkörben aus dem Boden gepumpt. Nur das Meerwasser fehlt. Für ein paar tausend Euro extra können Sie den Beach Club nutzen, eine echte Strandbar mit verschiedenen Bars und Swimmingpools. Sie werden auch bei Auftritten von Künstlern wie Tiësto und den Jonas Brothers an vorderster Front stehen.
Obwohl die meisten Ticketpreise in diesem Jahr leicht gesenkt wurden, bleibt der Grand Prix von Miami eines der teuersten Rennen für Fans. Ein Ticket für drei Tage kostet durchschnittlich 1.439 Dollar pro Person, das sind knapp 1.300 Euro. Zum Vergleich: Ein Wochenendticket für den Großen Preis der Niederlande in Zandvoort kostet durchschnittlich 440 Euro. Trotzdem ist das Sonntagsrennen nahezu ausverkauft und es werden fast 100.000 Zuschauer erwartet.
Unterhaltungsinhalte dürften weniger von Verstappen sein
Wenn Sie Ihre Runde auf dem Miami International Autodrome absolvieren, werden Sie das Gefühl haben, die Formel 1 wäre ein nachträglicher Einfall. Es dreht sich alles um die Party. Am Freitag während der Freien Trainings übertönte der Sound der Autos kaum die Musik der verschiedenen Deejays.
Van Verstappen, der im vergangenen Jahr die erste Ausgabe des Grand Prix von Miami gewann, könnte in der Formel 1 etwas weniger Unterhaltung gebrauchen. Der Red-Bull-Fahrer hat oft angedeutet, dass er denkt, dass die Grand-Prix-Wochenenden aufgrund all der Verpflichtungen zu voll für die Fahrer geworden sind, und wiederholt diese Worte vor dem Rennwochenende in Florida noch einmal.
„Es wird immer mehr, das war in den letzten Jahren so“, sagt der zweifache Weltmeister. „Wenn Sie ein reiner Rennsport-Enthusiast sind, wird das alles manchmal ein bisschen zu viel Unterhaltung.“
Verstappens Worte werden für die Organisatoren des Rennens in Miami kein Grund sein, an diesem Wochenende die Unterhaltungsinhalte zu reduzieren. Das Qualifying findet am Samstag um 22:00 Uhr (niederländische Zeit) statt und das Rennen ist für Sonntag um 21:30 Uhr angesetzt.