Naturschützer eines britischen Zoos haben den Moment festgehalten, in dem ein seltenes Baumkänguru zum ersten Mal aus dem Beutel seiner Mutter heraussprang, Teil einer Forschung, die darauf abzielt, der gefährdeten Art zu helfen, in freier Wildbahn zu überleben.
Das schwer fassbare Goodfellow-Baumkänguru ist viel kleiner als die bekannteren australischen Känguru-Arten. Es ist in den bergigen Regenwäldern von Papua-Neuguinea beheimatet, wo sie durch Jagd und Zerstörung von Lebensräumen bedroht sind.
Die Art lebt hoch oben in Bäumen und hat in den letzten 30 Jahren mehr als die Hälfte ihrer Population verloren.
Dave White, Teammanager des Zoos von Chester im Nordwesten Englands, sagte, sie hätten das Wachstum des Beuteltiers mit einem speziellen Endoskop dokumentiert, das seit seiner Geburt im Juli letzten Jahres alle paar Wochen sorgfältig in den Beutel der Mutter eingeführt wurde.
„Indem wir diese gefährdeten Arten in unserer Obhut haben, können wir so viel über sie lernen, und diese Art von Informationen, die wir sammeln, tragen zu einem kleinen Teil dazu bei, sie in freier Wildbahn zu erhalten“, sagte er gegenüber .
Da über ihre Entwicklung wenig bekannt ist, hoffen die Wissenschaftler, dass die Erfassung des Prozesses mit der Kamera die Erhaltungspraktiken verbessern und anderen ähnlichen Arten in Südostasien helfen wird, in freier Wildbahn zu überleben.
Baumkängurus haben einen der „komplexesten Geburtsvorgänge im Tierreich“, sagte White. Dabei wird das Kind unglaublich unterentwickelt geboren und folgt instinktiv einem von der Mutter geleckten Fellpfad, der zum Beutel führt.
Sobald sich das junge Känguru im Beutel befindet, heftet es sich an die Zitzen, um sich zu ernähren. Dann wächst es langsam von der Größe einer Gummibohne heran und entwickelt Hinterbeine und Fell, bis „etwa sechs Monate später anfängt, die Augen zu öffnen und den Kopf herauszustrecken“, sagte er.
In den kommenden Tagen und Wochen wird erwartet, dass Chesters neues Baby-Känguru vollständig aus dem Beutel seiner Mutter herauskommt und damit beginnt, zu lernen, wie man hüpft und auf Bäume klettert, fügte White hinzu. Es ist noch nicht benannt, wird aber für männlich gehalten.
Das Goodfellow-Baumkänguru ist eine von 14 Arten des Baumkängurus. Die anderen kommen in den Tiefland- und Bergwäldern Indonesiens, im äußersten Norden von Queensland, Australien und auch in Papua-Neuguinea vor.
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