Vogelschützer sind sehr besorgt über die Vogelgrippe unter Wildvögeln in den Niederlanden. Im Gegensatz zu anderen Jahren breitet sich das Virus weiter aus. Dies hat bereits zu massiven Todesfällen bei einigen Vogelarten geführt. Was ist los?
Die Vogelgrippe ist in den Niederlanden nicht neu. Zugvögel wie Gänse, Reiherenten und Pfeifenten tragen das Virus jeden Herbst aus Sibirien in die Niederlande. Hier überwintern sie. Im Frühjahr ziehen die Vögel wieder ab und damit verschwindet die Vogelgrippe normalerweise.
Aber dieses Jahr geschah etwas Bemerkenswertes. Das Virus hat nicht nur Zugvögel befallen, auch Vögel, die natürlicherweise immer hier sind, haben sich infiziert. Das war vorher nicht passiert. Es ist nicht klar, warum das so ist, aber es ist wahrscheinlich ein Zufall. „Auf jeden Fall hat sich das Virus nicht verändert“, sagt ein Sprecher der Wageningen University & Research (WUR).
Besonders Wildvögel, die am Wasser leben, sind anfällig für die Vogelgrippe. Das liegt unter anderem daran, dass das Virus im Wasser lange überleben kann. Gänse, Schwäne, Enten und Möwen und viele andere Wasser-, Wat- und Strandvögel sind die Opfer.
Tausende Brandseeschwalben starben im Juni an der niederländischen Küste an der Vogelgrippe.
Tausende Brandseeschwalben starben im Juni an der niederländischen Küste an der Vogelgrippe.
Foto: Marc Plomp Vogelinformationszentrum Texel
Kolonie von Brandseeschwalben vollständig ausgelöscht
Da die Vogelgrippe weiter zirkulierte, befiel das Virus auch Vögel während der Brutzeit, die ungefähr vom 15. März bis 15. Juli dauert. Bei der Brut kommen ganze Kolonien zusammen. Sobald das Virus auftaucht, geht es sehr schnell: Große Vogelgruppen sterben in kurzer Zeit.
Dies geschah im Juni bei Brandseeschwalben. Eine Kolonie von etwa 3.300 Brutpaaren auf Texel wurde laut Natuurmonumenten vollständig ausgelöscht. Infolgedessen haben die Seeschwalben in diesem Jahr fast keine Jungen produziert. Tausende tote Vögel wurden auch an Stränden in Zeeuws-Vlaanderen gefunden.
Laut Vogelbescherming Nederland und Sovon Vogelonderzoek Nederland ist die massive Sterblichkeit unter den Brandseeschwalben ein schwerer Schlag für die Bevölkerung. Mindestens ein Viertel der Vögel überlebte nicht.
Die Organisationen vergleichen die aktuelle Situation mit einem Massensterben von Brandseeschwalben in den 1960er Jahren. Es dauerte dann zwanzig Jahre, bis die Bevölkerung wieder auf das frühere Niveau zurückkehrte. „Dieser Ausbruch wird uns 50 Jahre in der Zeit zurückversetzen“, sagte ein Sprecher von Sovon.
Wildvögel infizieren auch unsere Hühner
- Die Vogelgrippe ist auch für Geflügel sehr tödlich. Hühner, Puten und Enten infizieren sich durch Kontakt mit (dem Kot von) Wildvögeln. Daher ist Geflügel, das draußen läuft, besonders gefährdet.
- Farmen, in denen die Vogelgrippe vorhanden ist, werden aussortiert. In diesem Fall werden in dem Gebiet eine Ausgangssperre und ein Verbot des Transports von Geflügel und Eiern verhängt.
- Darüber hinaus gibt es noch nationale Maßnahmen im Zusammenhang mit der Vogelgrippe. So ist es beispielsweise verboten, Unternehmen mit sogenannten Risikovögeln zu besuchen, es sei denn, dies ist unbedingt erforderlich.
Eine Ente wird auf Vogelgrippe getestet.
Eine Ente wird auf Vogelgrippe getestet.
Foto: AP
Auch Möwen, Watvögel und Seeadler werden getroffen
Neben den Brandseeschwalben starben viele Möwen, Stelzvögel und Schwäne an der Vogelgrippe. Dutzende tote Vögel wurden diese Woche an die Strände von Walcheren gespült.
Auch 15 Störche seien an einem Ort kürzlich gestorben, sagt ein Sprecher des Vogelschutzes. Die Organisation ist auch besorgt über die Sterblichkeit bei Wanderfalken und Seeadlern. In den Niederlanden gibt es nicht viele dieser Greifvögel, was sie besonders anfällig macht.
Gegen die Vogelgrippe kann laut Vogelbescherming nur sehr wenig getan werden. Alles, was die Menschen tun können, ist, tote Vögel so schnell wie möglich zu beseitigen. Dies verringert die Wahrscheinlichkeit, dass andere Vögel infiziert werden. Außerdem besteht die Hoffnung, dass die immunisierten Vögel die Population wieder vergrößern können.
Zugvögel wie Nonnengänse bringen die Vogelgrippe im Herbst aus Sibirien in die Niederlande.
Zugvögel wie Nonnengänse bringen die Vogelgrippe im Herbst aus Sibirien in die Niederlande.
Foto: Getty Images
Angst vor Uferschnepfen und Brandgänsen
Wir wissen nicht, wie sich das Virus in naher Zukunft verhalten wird. Vorerst achten Vogelschützer besonders auf die Sterblichkeit einer neuen Gruppe von Zugvögeln, die im Juli und August in das Wattengebiet kommen. Dazu gehören Uferschnepfen, Watvögel und Strandläufer, die oft dicht beieinander sitzen.
Außerdem häuten sich jetzt Wasservögel wie Brandgänse (eine Zeit, in der sie ihre alten Federn durch neue ersetzen). Dabei strömen die Tiere wieder zusammen. Dies bedeutet auch, dass sie besonders anfällig für einen Ausbruch der Vogelgrippe sind.
Die neue Zugsaison beginnt im September und Oktober. Große Gruppen von Gänsen und Pfeifen kommen aus Sibirien in unser Land. Welche Folgen dies für die Vogelgrippe haben wird, ist noch unklar. Am Puls der Zeit ist ein spezielles Team mit Experten ua von Vogelbescherming, SOVON und WUR.
Können sich Menschen anstecken?
- Menschen können an der Vogelgrippe erkranken, aber die Wahrscheinlichkeit ist sehr gering. Wenn sich jemand ansteckt, sind die Symptome normalerweise sehr mild.
- Es ist wichtig, eine Ansteckung von Menschen zu verhindern. Das Virus könnte sich anpassen und sich unter Menschen ausbreiten.
- Daher sollten Menschen beim Kontakt mit kranken und toten Vögeln Schutzanzüge und Handschuhe tragen.