Im Laufe der Jahrhunderte mussten Feuchtgebiete auf der ganzen Welt „nützlicheren“ Landtypen weichen – aus menschlicher Sicht.
Die Auen des Flusses March im westlichsten Teil der Slowakei bilden da keine Ausnahme.
Flussregulierung, landwirtschaftliche Entwässerung und das Pflügen der Schwemmlandwiesen in Ackerland hatten große Auswirkungen auf die einzigartigen Feuchtgebietsökosysteme in der Region und führten zu einem dramatischen Rückgang der Artenvielfalt.
Aber jetzt wissen Wissenschaftler es besser. Feuchtgebiete sind nicht nur äußerst nützlich, sondern bieten auch eine Reihe wesentlicher ökologischer, wirtschaftlicher und kultureller Vorteile, die gemeinhin als Ökosystemdienstleistungen bezeichnet werden. Feuchtgebiete sind auch Hotspots der Artenvielfalt und beherbergen eine Vielzahl von Pflanzen- und Tierarten, von denen viele vom Aussterben bedroht sind.
Bis heute sind fast 90 % der Feuchtgebiete weltweit degradiert oder verloren gegangen, und wir verlieren Feuchtgebiete dreimal schneller als Wälder.
Es reicht daher nicht mehr aus, die Natur zu schützen. Es besteht auch die Notwendigkeit, das Degradierte wiederherzustellen – für das Klima, die Natur und die Menschen.
Die UN-Dekade zur Wiederherstellung von Ökosystemen zielt darauf ab, die Verschlechterung der Ökosysteme auf allen Kontinenten und in allen Ozeanen zu verhindern, zu stoppen und umzukehren. Es wird nur gelingen, wenn alle mitmachen.
Dies erfordert eine Zusammenarbeit und Koordination zwischen Ländern und über nationale Grenzen hinweg.
Ein Beispiel, dem man folgen sollte, ist das WARRIOR-Projekt. Das Projektteam vereint slowakische und norwegische Forscher mit dem Ziel, mindestens 210.000 m2 degradierter Feuchtgebiete im Ramsar-Gebiet des Flusses March wiederherzustellen.
Das Projekt hat sich mit örtlichen Grundbesitzern zusammengetan, die verlassene Wiesen und ausgedehnte landwirtschaftliche Flächen der Restaurierung gewidmet haben
„Unsere gemeinsame Vision ist es, einen Ort zu schaffen, der zur Entspannung und Aufklärung über die Bedeutung der örtlichen Feuchtgebiete geeignet ist. Ein Ort mit reicher Artenvielfalt, voller Synergien mit anderen Projekten und Aktivitäten in der Region, mit positiven Auswirkungen auf Bewohner und Touristen“, Projekt sagt Managerin Jana Tóthová.
Nachtigallen singen
Während die meisten Menschen noch tief und fest schlafen, herrscht auf dem Feld bereits reges Treiben. Eine Kakophonie aus zwitschernden, zwitschernden und schnatternden Vögeln erfüllt die Luft.
Für das ungeübte Ohr purer Lärm, aber für das Duo mit Fernglas und Notebook ist dies ein vielversprechender Beginn des Restaurierungsprojekts.
Nachtigallen, Amseln, Zilpzalps, Kraniche und viele andere Arten. Alle Beobachtungen werden gemäß internationalen Protokollen sorgfältig registriert, um festzustellen, ob sich die Artenhäufigkeit und -vielfalt vor und nach der Wiederherstellung ändert.
Vor ein paar Jahrzehnten wäre es schon riskant gewesen, hierher zu kommen. Die Feuchtgebiete liegen entlang des ehemaligen Eisernen Vorhangs und erstrecken sich über 24 europäische Länder von Nordnorwegen bis zum Balkan.
Genau hier in Malé Leváre bildet der Fluss March die Grenze zwischen der Slowakischen Republik und Österreich. Während des Kalten Krieges wurde der Zugang zu diesem Gebiet streng durch Stacheldrahtzäune, Wachtürme und Hundepatrouillen kontrolliert. Dies schränkte den Umfang und die Auswirkungen der Entwässerungsmaßnahmen ein, so dass große Gebiete entlang des Morava-Korridors zwar in ihrem früheren Zustand waren, aber wiederhergestellt werden konnten.
Heute stehen die Flussauen des Flusses March auf der Liste der Ramsar-Gebiete, einem Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung und einem Schutzgebiet für Ornithologen und Zugvögel gleichermaßen.
Flyway-Autobahn
Zugvögel, die zwischen Überwinterungsgebieten im Süden und Brutgebieten im Norden pendeln, verbinden auf ihren langen Reisen Ökosysteme, Länder und Menschen. Samen verbreiten, bestäuben und düngen – Vögel spielen viele Rollen.
Die March-Feuchtgebiete sind ein besonders wichtiger Korridor für Zugvögel, da sie die einzige Nord-Süd-Lücke in Mitteleuropa zwischen den Karpaten und den Alpen bilden.
Daher konzentriert sich die Migration vieler Arten durch und entlang des Korridors. Die artenreichen Feuchtgebiete und Wiesen der Aue sind eine wichtige Nahrungs- und Zufluchtsstätte für Zugvögel sowie Nistplätze für seltene und gefährdete Vogelarten.
Von der Treibhausgasemissionsquelle zur Kohlenstoffsenke
Der Schutz wichtiger Lebensräume für Zugvögel ist von entscheidender Bedeutung, doch der Gewinn durch die Wiederherstellung geht weit über die bloßen Vögel hinaus.
Ob es regnet oder die Sonne scheint, an einigen hektischen Feldtagen kommen Botaniker und Chemiker zusammen, um gemeinsam die Untersuchungsgebiete zu erkunden. Sie sammeln Daten, um die Kohlenstoffvorräte und die Chemie des Bodens besser zu verstehen.
Dies wird dazu beitragen, maßgeschneiderte Methoden zur Messung des Treibhausgasbudgets slowakischer wiederhergestellter Ökosysteme zu entwickeln.
Gestörte Feuchtgebiete setzen Treibhausgase frei, in ihrem natürlichen Zustand speichern sie jedoch viel Kohlenstoff. Endemische Pflanzen sind der Schlüssel zu einem gut funktionierenden Ökosystem und der Kohlenstoffspeicherkapazität des Feldes.
Durch die Sanierung können wir das Gebiet von einer Emissionsquelle in eine Senke verwandeln, was für die Verlangsamung des Klimawandels von entscheidender Bedeutung ist.
Ein Jahr nach Beginn des Projekts sieht das Team bereits Ergebnisse.
Nach dem Pflügen des Feldes wurden Samen von einer funktionierenden Feuchtwiese eingebracht. Dadurch entstand eine Vielfalt an Pflanzen und Insekten, eine Nahrungsquelle für Vögel und andere Tiere.
Die erhöhte Vielfalt der Bestäuber kommt auch den Landwirten in der Region zugute – eine Win-Win-Situation für alle.
Wetter und besser
Das widerstandsfähige Feuchtgebiet hält extremer Hitze und Dürre stand und hält auch während der Trockenzeit lebenswichtiges Wasser für alle Lebewesen bereit. Die Feuchtwiese ist ein sicherer Zufluchtsort für gefährdete Pflanzen und Tiere aus den umliegenden Schutzgebieten.
Summende und kriechende Insekten locken Vögel und Fledermäuse an, die wiederum Greifvögel anlocken.
Fischer und fischfressende Vögel gedeihen im wiederbelebten toten Arm. Die Biber ernähren sich jedoch von Blättern, Holzstämmen und Wasserpflanzen und müssen nicht um die Fische konkurrieren.
Die Einheimischen besuchen die Gegend bei jeder Gelegenheit. Sport treiben, Familienpicknicks, Klassenfahrten, romantische Spaziergänge oder einfach nur im satten Grün entspannen. Der Lehrpfad ist mittlerweile ein viel genutzter Weg, der vor allem bei Schulklassen und Familien beliebt ist.
Der Erfolg der Wiederherstellung hat dazu geführt, dass der gesamte Morava-Korridor ausgeweitet wurde und isolierte Feuchtgebiete wiederhergestellt und miteinander verbunden wurden. Das gesamte Gebiet entwickelt sich zu einem wichtigen Kohlenstoffspeicher und Biodiversitäts-Hotspot sowie zu einem Überschwemmungs- und Dürrepuffer für die Morava-Region und flussabwärts entlang der Donau.
Aus Norwegen berichten die Forscher, dass der Vogelgesang neue Höhen erreicht hat.
Zur Verfügung gestellt vom Norwegischen Institut für Naturforschung