Als Steven Thrasher anfing, über Michael Johnson zu berichten, den Studenten der Lindenwood University, einigen als „Tiger Mandingo“ bekannt, der angeklagt (und später wegen) „rücksichtsloser HIV-Infektion“ verurteilt worden war, sagte ihm Mark Schoofs, Redakteur von Thrasher bei Buzzfeed , „Ich denke, daran wirst du lange arbeiten.“ In den acht Jahren seit Thrashers erstem Artikel über Johnson „Wie der College-Wrestling-Star „Tiger Mandingo“ zum HIV-Sündenbock wurde“, hat er mehrere weitere veröffentlicht. Und jetzt hat er Johnsons Prozess zu einem viel größeren Projekt über die verheerenden Auswirkungen systemischer Ungerechtigkeit auf die öffentliche Gesundheit zusammengelegt: sein neu erschienenes Buch, Die virale Unterschicht. Schoofs konnte nicht wissen, wie recht er hatte.
Thrasher schreibt die Prägung des Begriffs „virale Unterklasse“ Sean Strub zu, dem Schriftsteller und Aktivisten, der das HIV-Interesse-Magazin gründete POZ. Strub schrieb 2011, dass das Stigma, das sich aus der staatlichen Diskriminierung von Menschen mit HIV ergibt (wie etwa die HIV-Kriminalisierung, wie im Fall von Johnson), „zur Schaffung einer viralen Unterschicht von Personen mit unterlegenen Rechten gegenüber anderen führte, insbesondere in Bezug auf ihre Sexualität Ausdruck.“ Thrasher erweitert diese Idee, um HIV und andere Viren wie Covid und Hepatitis C einzukapseln, und hat eine Theorie der viralen Unterschicht zusammengestellt, die, wie er schreibt, „uns helfen kann, darüber nachzudenken wie und warum marginalisierte Bevölkerungsgruppen sind erhöhten Schäden durch Virusübertragung, -exposition, -replikation und -tod ausgesetzt.“ In einem Zoom-Interview mit Jezebel letzte Woche sagte er, das Konzept der viralen Unterschicht „kann als eine Möglichkeit betrachtet werden, zu sehen, warum bestimmte Menschen wiederholt von Viren betroffen sind, und manchmal von sehr unterschiedlichen Viren mit unterschiedlichen Eigenschaften“.
Thrasher synthetisiert aufgezeichnete Daten mit Originalberichten in seiner weitreichenden Untersuchung darüber, wie die Krankheiten unserer Gesellschaft die unseres Körpers verschlimmern. Er betrachtete zum Beispiel die Rassenunterschiede bei HIV und Covid. Schwarze Frauen sind mit viel höheren HIV-Diagnoseraten konfrontiert als weiße Frauen. Schwarze Menschen (sowie Latinx-Menschen) werden laut Angaben mit größerer Wahrscheinlichkeit mit Covid ins Krankenhaus eingeliefert als Weiße Daten der Mayo-Klinik. Thrasher verbindet zusätzlich andere Arten von Ungleichheiten mit Gesundheitswesen: Laut einer Statistik von He berichteten Gefangene und Gefängnisinsassen fast dreimal häufiger bzw. mehr als viermal häufiger, mindestens eine Behinderung zu haben Zitate aus dem Justizministerium.
„Eine virale Unterschicht hilft uns verstehe wer in diesen Pfaden ist und was dann die Auswirkung einer Infektion mit einem dieser Viren auf die Menschen wirtschaftlich macht “, sagte er. Diese Unterschicht ist nicht die Grundlage eines festen Kastensystems; Thrasher argumentiert, dass angesichts der hohen Gesundheitskosten in den USA eine gewisse Abwärtsmobilität für viele Realität ist. „Viele dieser Dinge könnten jedem passieren, und plötzlich könnten Sie in der viralen Unterschicht sein. Wenn jemand lange covid wird, wird das eine schwächende finanzielle Auswirkung auf sein Leben haben und sich auf seinen Klassenstatus auswirken“, sagte er. Dies gilt in ähnlicher Weise für Affenpocken (eine zu neue Massenbedrohung, um darin erwähnt zu werden Die virale Unterschicht), was eine wochenlange Quarantäne erfordert und für diejenigen ohne Arbeit, die einen voll bezahlten Krankenurlaub bieten, mit hohen Kosten verbunden ist.
G/O Media kann eine Provision erhalten
Nicht nur ein Proteinshake
LyfeFuel verfolgt einen ganzheitlichen Ernährungsansatz, um essentielle Nährstoffe zu liefern, die wir vermissen könnten, wenn wir den ganzen Tag über hektisch essen.
In seiner Einführung (mit dem Titel „Eine Einladung“) listet Thrasher 12 „wichtige verwandte soziale Vektoren“ auf, die die virale Unterschicht hervorbringen: Rassismus, individualisierte Scham, Kapitalismus, das Gesetz, Sparmaßnahmen, Grenzen, der liberale Gefängnisstaat, ungleiche Prophylaxe, Ableismus, Speziesismus, der Mythos der weißen Immunität und kollektive Bestrafung. Die folgenden 12 Kapitel nehmen jedes davon als ihr Thema auf. Thrasher verwebt dann mehrere Formen des Schreibens miteinander: Gerichtsberichterstattung, Wissenschaftsberichterstattung, Kulturkritik (er verwendet Analysen des Films von 2019 Parasit um den Krebs des Kapitalismus auf die öffentliche Gesundheit zu beleuchten) und Memoiren. Einige Abschnitte fungieren als Profile verschiedener Persönlichkeiten, wie Zak Kostopoulos, ein Drag-Queen-Aktivist, der 2018 in Griechenland zu Tode geprügelt wurde, und Lorena Borjas, eine Transaktivistin, die 2020 an Covid gestorben.
Es gibt sogar einen Hauch von Poesie in Thrashers Neuinterpretation von Viren als Verbindungsglieder der Menschheit im Gegensatz zu Teilern. Indem er Viren „unsere größten Lehrer“ nennt, reflektiert Thrasher in seinem Schreiben: „Sie bieten uns vielleicht die beste Möglichkeit für eine neue Ethik der Fürsorge – eine, die nicht davon abhängt, dass ich zuerst meine bekomme, sondern dass wir uns umeinander und um uns selbst kümmern Planet.“ Trasher zeigt, dass Covid nicht der „große Gleichmacher“ war, wie es einst behauptet wurde, aber dass es die Menschheit dennoch unter bestimmten Bedingungen vereint hat. Er schreibt: „Es liegt eine enorme Kraft darin, dass zum ersten Mal in der Menschheitsgeschichte alle Menschen auf dem Planeten fast zur gleichen Zeit eine Version derselben Sache durchgemacht haben, mit der Fähigkeit, global darüber zu kommunizieren. ”
Bei einer Lesung, die mit der Veröffentlichung von Thrashers Buch Anfang August verbunden war, bemerkten viele seiner Gäste dies Die virale Unterschicht geht es genauso um Liebe wie um Viren. Diese Vorstellung hat sich über Jahrzehnte entwickelt.
„Ich denke, dass die schwule Kultur der breiteren Gesellschaft eine Möglichkeit gegeben hat zu sehen, dass Viren uns verbinden“, sagte Thrasher, der schwul und schwarz ist. „So viel von der queeren Kultur, in der ich aufgetaucht bin, wurde durch AIDS geformt. Wir kamen in diese Kultur, die sich um den Umgang mit diesen Viren und den Versuch, eine Verbindung zu finden, bildete, obwohl sie versuchten, uns auseinander zu halten. Es ist fast ein Gefühl der Schuld eines Überlebenden, das ich fühle, aber die Kultur, die daraus entstanden ist, ist in vielerlei Hinsicht so schön.“
Thrasher sagte, er habe bei seiner Lektüre erkannt, dass „wenn es kein HIV-Virus gäbe, es so viele Menschen gibt, die ich nicht gekannt hätte, Menschen, die ich nicht geliebt hätte, Erfahrungen, die ich nicht gemacht hätte. Und so empfinde ich gewissermaßen eine Art Dankbarkeit dafür, dass ich diese Erfahrung machen durfte, während ich nicht verunglimpfen möchte, wie viele Menschen dadurch verletzt wurden.“
AIDS ist ein gutes Beispiel für ein Virus, das eine Kultur vereint, aber es ist auch ein gutes Beispiel für kulturelle Apathie, die sich aus der Auswirkung eines Virus auf eine bereits marginalisierte Gruppe ergibt. Diese Apathie hält an – im Jahr 2016 die CDC veröffentlichte eine Projektion dass, wenn die aktuellen HIV-Diagnoseraten bestehen bleiben, jeder vierte Latinx-Mann, der Sex mit Männern hat, innerhalb seines Lebens diagnostiziert würde. Die Zahl für schwarze Männer war eins von zwei. Diese Prognose wurde übrigens seit Jahren unter Gesundheitsexperten diskutiert. In den Jahren seit der Ankündigung der CDC Hindernisse für PrEPdie diese Projektion potenziell revidieren könnten, indem sie die HIV-Übertragung stark reduzieren, auf systemischer Ebene bestehen bleiben, laut Gesundheitsexperten.
Ich fragte mich, ob Thrasher weiterhin hoffnungsvoll bleibt, dass sein Buch und seine Botschaft die Menschen erreichen und trotz Apathie Bewusstsein und Mitgefühl hervorrufen werden. Er tut es, obwohl seine Hoffnung begrenzt ist. „Ich denke, die Mehrheit der Menschen möchte Dinge tun, die sich gegenseitig helfen“, sagte er. „Und ich denke, dass es viel mehr Bewusstsein dafür gibt, wie das mit armen Menschen und Schwarzen und queeren Menschen und Transmenschen umgeht, als es noch vor ein paar Jahren der Fall war. Und darauf kann man aufbauen.“
Außerdem sah er einen radikalen Wandel im Verständnis der HIV-Kriminalisierung, als er über den oben erwähnten Johnson-Fall berichtete. Johnson wurde 2015 für schuldig befunden und zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt, nur um diese Strafe zu erhalten umgestürzt im Jahr 2018 wegen eines Versäumnisses des Staatsanwalts, Beweise rechtzeitig offenzulegen. Heute ist Johnson, der behauptete, er habe seine Sexpartner über seinen Status informiert, ein freier Mann. Thrasher sagte, die Anzüglichkeit der ersten Berichte über Johnsons Verhaftung im Jahr 2013 habe bis 2018 nachgelassen.
„Bis er rauskommt, ist die Mal schreibt das sehr sympathisch Profil“, sagte Thrasher. „Die Überschrift ist extrem ruhig. Es ist viel klinischer und es ist ihm sogar sympathisch. Das Foto von ihm ist äußerst sympathisch. Es ist nicht das, was man von der erwarten könnte New York Times über jemanden schreiben, der aus dem Gefängnis entlassen wurde. Ich denke also, dass sich das Denken über Krankheit und Kriminalisierung, Rasse und Homophobie insgesamt verändert hat.“
Thrasher bleibt übrigens in Kontakt mit dem Thema, dem er so viel Gedanken und Tinte gewidmet hat. Er sagt, Johnson arbeite, fühle sich gut und seine Bewährung soll im Oktober enden. „Er hat mir gerade ein Bild mit dem Buch geschickt, worüber ich mich sehr gefreut habe.“