Selbst wenn es der Welt irgendwie gelingt, die zukünftige Erwärmung auf das strengste internationale Temperaturziel zu begrenzen, werden wahrscheinlich immer noch vier „Kipppunkte“ des erdverändernden Klimas ausgelöst, wobei sich noch viel mehr abzeichnen, wenn sich der Planet danach weiter erwärmt, so eine neue Studie.
Ein internationales Team von Wissenschaftlern untersuchte 16 Klimakipppunkte – wenn eine Erwärmungsnebenwirkung irreversibel, selbsterhaltend und groß ist – und berechnete grobe Temperaturschwellen, bei denen sie ausgelöst werden. Keiner von ihnen wird bei den aktuellen Temperaturen als wahrscheinlich angesehen, obwohl einige möglich sind. Aber mit nur wenigen Zehntel Grad Erwärmung ab jetzt, bei 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) Erwärmung seit vorindustrieller Zeit, bewegen sich vier in den wahrscheinlichen Bereich, so eine Studie im Journal vom Donnerstag Wissenschaft.
Die Studie besagt, dass der langsame, aber irreversible Zusammenbruch der grönländischen und westantarktischen Eisschilde, der unmittelbarere Verlust tropischer Korallenriffe auf der ganzen Welt und das Auftauen des hohen nördlichen Permafrostbodens, der riesige Mengen an Treibhausgasen freisetzt, die in jetzt gefrorenem Land eingeschlossen sind, vier wichtige Wendepunkte sind könnte bei einer Erwärmung von 1,5 Grad Celsius ausgelöst werden, was drei Zehntel Grad (ein halbes Grad Fahrenheit) wärmer ist als jetzt. Aktuelle Richtlinien und Maßnahmen haben die Erde laut einigen Projektionen auf eine Erwärmungsbahn von etwa 2,7 Grad Celsius (4,9 Grad Fahrenheit) seit vorindustrieller Zeit gebracht.
„Hoffen wir, dass wir nicht richtig liegen“, sagte der Co-Autor der Studie, Tim Lenton, ein Erdsystemwissenschaftler an der University of Exeter im Vereinigten Königreich. „Es besteht eine deutliche Chance, dass einige dieser Wendepunkte unvermeidlich sein werden. Und deshalb ist es wirklich wichtig, dass wir uns mehr Gedanken darüber machen, wie wir uns an die Folgen anpassen.“
Das Timing ist in zweierlei Hinsicht ein Schlüsselproblem für Kipppunkte: wann sie ausgelöst werden und wann sie Schaden anrichten. Und in vielen Fällen, wie dem Zusammenbruch der Eisdecke, könnten sie bald ausgelöst werden, aber ihre Auswirkungen, obwohl unvermeidlich, Jahrhunderte dauern, bis sie sich entfalten, sagten Wissenschaftler. Einige wenige, wie der Verlust von Korallenriffen, verursachen in nur ein oder zwei Jahrzehnten mehr Schaden.
„Es ist ein Problem der zukünftigen Generation“, sagte der Hauptautor der Studie, David Armstrong McKay, ein Erdsystemwissenschaftler der University of Exeter. „Dass Eisschilde zusammenbrechen, hat eine Art tausendjährige Zeitskala, aber es hinterlässt unseren Nachkommen immer noch einen ganz anderen Planeten.“
Das Konzept der Kipppunkte gibt es seit mehr als einem Jahrzehnt, aber diese Studie geht weiter und untersucht Temperaturschwellenwerte, wann sie ausgelöst werden können und welche Auswirkungen sie auf Menschen und Erde haben würden, und in den letzten 15 Jahren „die Risikoniveaus“. mach einfach weiter nach oben“, sagte Lenton.
Lenton stellt sich Kipppunkte gerne vor wie jemand, der sich auf einem Klappstuhl zurücklehnt.
„Wenn Sie anfangen, nach hinten umzukippen, haben Sie in diesem Fall eine sehr einfache Art von Feedback über die Schwerkraftkräfte, die Sie nach hinten treiben, bis SPLAT“, sagte Lenton.
Der Co-Autor der Studie, Johan Rockstrom, Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung in Deutschland, verglich es mit jemandem, der eine Zündschnur an einer Bombe anzündet, „und dann wird die Zündschnur durchbrennen, bis der Urknall und der Urknall möglicherweise weiter unten liegen Linie.“
Während die Eisschilde mit mehreren Metern oder Yards potenziellem Meeresanstieg die Küste über Jahrhunderte umgestalten können, sagte Rockstrom zu ihm, der Verlust von Korallenriffen sei seine größte Sorge wegen der „unmittelbaren Auswirkungen auf die menschliche Lebensgrundlage“. Hunderte Millionen Menschen, insbesondere ärmere Bewohner tropischer Gebiete, sind von der Fischerei abhängig, die mit den Korallenriffen verbunden ist, sagte McKay.
Mit nur wenigen Zehntelgraden mehr werden neue Kipppunkte möglich und sogar wahrscheinlicher, darunter eine Verlangsamung der Zirkulation des nördlichen Polarozeans, die zu dramatischen Wetteränderungen führen kann, insbesondere in Europa, dem Verlust bestimmter Gebiete des arktischen Meereises und dem Zusammenbruch von Gletschern weltweit und völliges Versagen des Amazonas-Regenwaldes.
Einige dieser Wendepunkte, wie das Auftauen des Permafrosts, verstärken und beschleunigen die bestehende Erwärmung, aber denken Sie nicht, dass „das Spiel vorbei ist“, wenn die Temperaturen 1,5 Grad Erwärmung erreichen, was ziemlich wahrscheinlich ist, sagte McKay.
„Selbst wenn wir einige dieser Wendepunkte erreichen, wird es immer noch wirklich erhebliche Auswirkungen haben, die wir vermeiden wollen, aber es löst keinen außer Kontrolle geratenen Klimawandelprozess aus“, sagte McKay. „Das ist bei 1,5 Grad nicht der Fall. Und das heißt, wie viel weitere Erwärmung über 1,5 hinaus eintritt, liegt noch größtenteils in unserer Macht.“
Das ist ein entscheidender Punkt, dass dies Kipppunkte für einzelne regionale Katastrophen sind, nicht für den Planeten als Ganzes, also ist es schlecht, aber kein Weltuntergang, sagte der Klimawissenschaftler Zeke Hausfather vom Technologieunternehmen Stripe and Berkeley Earth, der nicht Teil des war Studie, sagte aber, es sei eine wichtige nuancierte Forschung, die Kipppunkte besser als zuvor quantifizierte.
„Haben wir wirklich darüber nachgedacht, was passiert, wenn man sich in diesem Maße mit unseren globalen und ökologischen Systemen herumschlägt?“ sagte die Klimarisikowissenschaftlerin Katharine Mach von der University of Miami, die nicht an der Studie teilnahm. Sie sagte, es zeige Wellen und Kaskaden, die störend seien. „Dies ist ein grundlegender Grund zur Besorgnis angesichts eines sich verändernden Klimas.“
David I. Armstrong McKay et al., Eine globale Erwärmung von über 1,5 °C könnte mehrere Klimakipppunkte auslösen, Wissenschaft (2022). DOI: 10.1126/science.abn7950. www.science.org/doi/10.1126/science.abn7950
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