Der tropische Sturm Debby hat am Montag Florida durchnässt, mindestens vier Menschenleben gefordert und in den südöstlichen US-Bundesstaaten drohen schwere Regenfälle und katastrophale Überschwemmungen.
Ein 13-jähriger Junge starb, als ein Baum auf ein Mobilheim in Levy County wehte, teilte das dortige Sheriff-Büro mit, nachdem Debby am Montag als Hurrikan der Kategorie 1 an Floridas Golfküste Land erreichte.
Die Behörden gaben an, dass ein LKW-Fahrer ums Leben gekommen sei, als sein Sattelschlepper in einen Kanal in Hillsborough County stürzte, während eine 38-jährige Frau und ein 12-jähriger Junge bei einem Autounfall in Dixie County ums Leben kamen.
Nach Angaben des National Hurricane Center (NHC) zog der Sturm über Nacht nach Georgia und wird voraussichtlich aufs offene Meer ziehen, bevor er sich am Donnerstag der Küste von South Carolina nähert.
„Dies ist ein Risiko der Stufe vier von vier für übermäßigen Niederschlag“, sagte Michael Brennan, Direktor des NHC, gegenüber Reportern.
„Dies wird zu lang anhaltenden extremen Regenfällen führen, die möglicherweise katastrophale Überschwemmungen in den Küstengebieten von Georgia und South Carolina und sogar bis nach North Carolina auslösen könnten“, fügte er hinzu.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, sagte, rund 250.000 Einwohner seines Bundesstaates seien ohne Strom.
„Seien Sie bitte sehr vorsichtig, wenn Sie das Haus verlassen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Winde von Debby nicht so zerstörerisch gewesen seien wie die Hurrikane zuvor, die Florida heimgesucht hatten.
Präsident Joe Biden hat Notstandserklärungen für Florida, Georgia und South Carolina genehmigt, die eine Bundesunterstützung bei der Koordinierung der Katastrophenhilfe ermöglichen.
DeSantis aktivierte außerdem die Nationalgarde seines Staates und mobilisierte über 3.000 Soldaten, um bei der Reaktion auf den Sturm zu helfen.
Evakuierungsbefehle
Am Montagabend teilte das NHC mit, dass der Sturm bei seinem Einzug in Georgia maximal anhaltende Windgeschwindigkeiten von 45 Meilen pro Stunde (75 km/h) verzeichnete.
In Teilen von Georgia, South Carolina und North Carolina gelten Sturmflutwarnungen, die eine lebensgefährliche Überschwemmung durch steigendes Wasser signalisieren.
Auf ihrem Weg nach Norden werde Debby voraussichtlich „potenziell historische Regenfälle“ von bis zu 30 Zoll mit sich bringen, teilte das NHC mit.
Es hieß jedoch, der Sturm schwäche sich ab, nachdem er zuvor mit anhaltenden Geschwindigkeiten von 80 Meilen pro Stunde (130 km/h) als Hurrikan der Kategorie Eins – der niedrigsten auf einer Skala von fünf – Land erreicht hatte.
Für Teile von Citrus County in Florida wurde eine obligatorische Evakuierung angeordnet, in mehreren anderen Bezirken galten Anordnungen zur freiwilligen Evakuierung, wie die örtlichen Medien berichteten.
Die Gouverneure von Georgia und South Carolina riefen vor Debbys Ankunft den Ausnahmezustand aus.
Vizepräsidentin Kamala Harris – die demokratische Kandidatin bei der US-Wahl – hat diese Woche aufgrund des Sturms Veranstaltungen in North Carolina und Georgia verschoben, wie lokale Medien unter Berufung auf ihr Wahlkampfteam berichteten.
Unterdessen gab die US-Grenzkontrolle bekannt, dass Debby 25 Pakete Kokain im Wert von rund einer Million Dollar an die Küste der Florida Keys gespült und dort beschlagnahmt habe.
Im Juli kamen mindestens 18 Menschen ums Leben, als der starke Hurrikan Beryl durch die Karibik fegte, bevor er die südlichen US-Bundesstaaten Texas und Louisiana traf.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Klimawandel bei der raschen Intensivierung von Stürmen wie Beryl wahrscheinlich eine Rolle spielt, da ihnen in einem wärmeren Ozean mehr Energie als Nahrung zur Verfügung steht.
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