Die Arktis, der Amazonas-Regenwald, das Great Barrier Reef: Wenn wir an vom Klimawandel stark betroffene Gebiete denken, ergibt sich schnell eine lange Liste. Aber die Zukunft der Niederlande hängt stark von vier Gebieten ab, die weniger als Klima-Hotspots bekannt sind.
Zusammen bestimmen diese Orte die Zukunft unserer Sommer, Winter, Flüsse und Küsten. Dies sind die Azoren, das Irminger Meer, Grindelwald und Amery.
Beginnend mit den Azoren: ein Archipel mitten im Atlantischen Ozean, ein Drittel der Entfernung von Portugal bis zu den Vereinigten Staaten. Warme tropische Luft steigt aus großer Höhe herab. Dadurch ist es meist sonnig und trocken und der Luftdruck ist hoch.
Dieses Hochdruckgebiet wird aufgrund des Klimawandels immer größer, laut einer kürzlich veröffentlichten Studie in Natur. Infolgedessen erhalten Spanien und Portugal im Winter weniger Regen und werden im Sommer heißer. Diese zusätzliche spanische Hitze könnte die Saat für (extra warme) Hitzewellen in den Niederlanden säen.
Der Klima-Hotspot der Azoren ist auch in unserem Winter wichtig. Denn in Kilometerhöhe erwärmt sich die Luft besonders stark. In den Wintermonaten wirkt diese Hitze wie ein Motor hinter Westwinden, die dann zusätzlichen Regen und weiche Luft in die Niederlande schicken.
Wo im Winter Westwinde zunehmen, kann im Sommer das Gegenteil eintreten. Dies hängt mit einem Gebiet im Nordatlantik nahe der Südspitze Grönlands zusammen, das Irminger Meer genannt wird.
Die ganze Erde erwärmt sich, mit Ausnahme eines kleinen Teils des Atlantischen Ozeans. Dies hat Folgen für die holländischen Sommer.
Die ganze Erde erwärmt sich, mit Ausnahme eines kleinen Teils des Atlantischen Ozeans. Dies hat Folgen für die holländischen Sommer.
Foto: NASA
‚Coolspot‘ Irmingerzee könnte längere Dürren verursachen
Das Irminger Meer ist ein Gebiet, in dem Meerwasser in großen Wirbeln von der Oberfläche zum Meeresboden stürzt. Der Klimawandel verringert die Leistung dieser Whirlpools, sodass weniger warmes Meerwasser (über den „warmen Golfstrom“) angesaugt wird.
Damit ist die Irminger See der einzige Ort auf der Erde, der durch den Klimawandel messbar kälter ist. Und das merken wir auch in den Niederlanden. Nicht die Temperatur, sondern die Windrichtung.
Denn in den Sommermonaten bläst warme Luft über das kühle Meerwasser und kühlt dort stark ab. Dadurch wird die Luft schwerer und „staut“ sich auf, so dass sich Hochdruckgebiete bilden können. Klimamodelle gehen davon aus, dass diese sommerlichen Hochdruckgebiete etwas nach Osten ausweichen und in der Nähe der Nordsee landen.
Dadurch bekommen wir im Sommer weniger Wind, was dazu führt, dass der gleiche Wettertyp lange anhalten kann. Zum Beispiel eine trockene Hitzeperiode oder Regengüsse, die sich nicht bewegen.
Blick auf den schnell schmelzenden Rheingletscher bei Grindelwald.
Blick auf den schnell schmelzenden Rheingletscher bei Grindelwald.
Foto: Christo Vlahos
Der Hotspot Grindelwald quetscht die Frischwasserversorgung
Weltweit ist die Erwärmung in den Bergen etwa doppelt so schnell wie im Flachland. Und weil Europa der sich am stärksten erwärmende Kontinent ist, haben die Alpen die Nase vorn.
Diese Alpen sind wichtig für die Niederlande. Denn wir sind nicht nur ein Küstenland, sondern auch ein Flussdelta. Unser Hauptfluss, der Rhein, entspringt in der Schweiz. Und in trockenen Sommern sind die Schweizer Gletscher eine wichtige Frischwasserquelle.
Mit einer Gesamtlänge von über 30 Kilometern liegt der bedeutendste (Doppel-)Rheingletscher in der Nähe des Dorfes Grindelwald. Es ist auch einer der am schnellsten schmelzenden Gletscher in den Alpen, der bis zum Ende dieses Jahrhunderts so gut wie verschwunden sein könnte. Und ohne Schmelzwasserversorgung kann der Rheinpegel in heißen, trockenen Sommern sogar noch niedriger sein.
Im Winter hingegen nehmen die Niederschläge im gesamten Rheineinzugsgebiet sogar zu. Das Flusswasser fließt also immer stärker auf einem Down. Diese schwankenden Flusspegel wirken sich auf ein weiteres großes Klimaproblem aus: den Anstieg des Meeresspiegels.
Amery hält den meterhohen Anstieg des Meeresspiegels gesperrt
Während dem Nordpol und Grönland viel Aufmerksamkeit geschenkt wird, hängt die Zukunft des Meeresspiegels in den Niederlanden von den Eiskappen rund um den Südpol ab. Dies ist auf Gravitationseffekte zurückzuführen. Diese verstärken den Effekt des antarktischen Eisverlustes entlang der holländischen Küste, während wir hier nur sehr wenig vom Schrumpfen des grönländischen Eisschildes bemerken.
Die schwächste Stelle der Antarktis ist die Amundsensee, eine Meeresbucht im Westen, in die unter anderem der instabile Thwaites-Gletscher mündet. Dort droht der westantarktische Eisschild in den Ozean zu „leeren“. Wenn es vollständig verschwindet, wird es einen Meeresspiegelanstieg von etwa 5 Metern verursachen.
Aber die wahre Achillesferse kann Tausende von Kilometern entfernt sein, direkt auf der anderen Seite der Eisdecke. Dort befindet sich das Amery-Schelfeis. Das ist ein kleiner Teil der riesigen ostantarktischen Eisdecke, die über eine kleine Meeresbucht hinausragt. Erwärmendes Meerwasser kann dort sein unter komm das Eis.
An einigen Schwachstellen kann warmes Ozeanwasser unter den Rand des antarktischen Eisschildes eindringen und den Eisverlust beschleunigen.
An einigen Schwachstellen kann warmes Ozeanwasser unter den Rand des antarktischen Eisschildes eindringen und den Eisverlust beschleunigen.
Foto: Bart-Jan Dekker, NU.nl
10.000 Kilometer hinter dem Horizont zeichnet sich unsere Küstenlinie ab
Das kann dazu führen, dass das Eis bröckelt, und das wird für die Niederlande nicht ohne Folgen bleiben. Das liegt daran, dass der ostantarktische Eisschild sehr groß ist. Wenn nur 5 Prozent schmelzen, steigt der Meeresspiegel im weltweiten Durchschnitt um fast 3 Meter.
Und entlang der holländischen Küste wird das noch ein Meter mehr, denn die Vergrößerung durch Gravitationseffekte ist für uns beim Eisverlust am Ostrand der Antarktis am stärksten.
Zum Beispiel wird unsere klimatische Zukunft weitgehend von Orten bestimmt, die weit von uns entfernt sind und vielleicht nicht die ikonischste Front des Klimawandels sind.